Canepa berbicara bahasa Desmosedici. | MotoGP | Fitur

Rookie MotoGP 2009 dan mantan test rider Ducati Niccolo Canepa memberikan wawasan tentang mengendarai mesin grand prix Desmosedici, ditambah melihat kehidupan di pabrik Ducati dan tantangan yang dia hadapi di sekitar universitas untuk menyeimbangkannya dengan MotoGP.

Selama dua musim terakhir, Casey Stoner telah membawa Desmosedici 800cc meraih 16 kemenangan, 25 podium dan 14 tiang – membuat pemuda Australia itu menjadi juara dunia 2007 dan tempat kedua di klasemen 2008.

Tapi satu-satunya kemenangan non-Stoner adalah kemenangan basah/kering untuk Loris Capirossi di Grand Prix Jepang 2007 – sementara Toni Elias adalah pembalap Ducati terbaik berikutnya dengan dua podium dan kesebelas secara keseluruhan tahun lalu – menjadikan Desmosedici 800cc paling misterius ‘. motor di grid MotoGP.

Bahkan dengan pengetahuan data komputer dan pemahaman teknis yang dipelajari sebagai mahasiswa teknik mesin, Canepa mengakui sulit untuk menentukan dengan tepat bagaimana Stoner melaju jauh lebih cepat daripada setiap pembalap Desmosedici lainnya.

“Stoner mengerem lebih lambat dan membuka gas lebih cepat!” pengendara Pramac itu tersenyum. “Saya tidak tahu persis apa yang dilakukan Stoner lebih baik dari kami. Saya tahu dia banyak menggunakan rem belakang, begitu juga Nicky (Hayden). Ketika Anda masuk ke tikungan, rem belakang membantu mengunci jalur.”

Salah satu area di mana banyak pembalap GP9 saat ini kehilangan waktu adalah saat keluar tikungan, dengan bagian belakang motor ‘memompa’ ke atas dan ke bawah saat tenaga diterapkan. Canepa mengungkapkan bahwa ini sebenarnya adalah masalah yang jauh lebih besar pada mesin tahun 2008 dan percaya hal itu disebabkan oleh pembukaan gas yang terlalu agresif.

Bertentangan dengan anggapan bahwa keberhasilan Stoner turun ke menyematkan throttle dan membiarkan elektronik mengatur diri mereka sendiri, Canepa percaya bahwa hati-hati menggunakan throttle adalah kunci untuk mendapatkan waktu putaran yang baik dari Desmosedici.

“Dengan GP9 pompanya lebih baik. Dengan GP8 itu adalah masalah besar,” kata pebalap berusia 20 tahun itu. “Dengan Ducati Anda harus sangat lambat dengan throttle, jika Anda membuka throttle maka (dengan cepat) motor mulai memompa dan Anda pikir Anda melaju lebih cepat – karena motor bergerak ke mana-mana – tetapi untuk waktu lap tidak. Bagus! Lebih baik pelan-pelan dengan throttle, tapi sulit untuk mendapatkan keseimbangan yang tepat.”

Setelah berperan dalam pengembangan GP9 musim lalu, Canepa sudah akrab dengan sasis serat karbon baru, yang menurutnya menawarkan keuntungan yang jelas dalam kejuaraan di mana perbaikan teknis utama sulit ditemukan.

“Tidak ada perbedaan besar antara GP8 dan GP9 – level di MotoGP sangat tinggi sehingga sulit untuk mendapatkan keuntungan besar – tapi ada keuntungan yang bagus dengan sasis karbon,” jelasnya. “Terutama saat Anda memasuki tikungan, lebih stabil di depan dan GP8 biasanya ingin melebar, tetapi GP9 memegang garis. Jadi sasis baru membantu Anda berbelok dan lebih stabil.”

Di luar tim balap pabrikan Ducati, Canepa menyoroti upaya dua orang untuk menyukseskan proyek Desmosedici.

“Filippo Preziosi (manajer umum Ducati Corse) adalah insinyur yang sangat, sangat, sangat baik. Ini membantu semua orang untuk bekerja dengannya,” kata Niccolo. “Selain itu, test rider Vittoriano Guareschi melakukan pekerjaan yang sangat baik. Dia cepat dan dia kadang-kadang melakukan banyak kilometer dengan hal-hal aneh pada motornya! Saya pikir jika motornya sangat bagus, itu juga berkat Vittoriano dan terutama, tentu saja, untuk Felipe Preziosi.”

Canepa, juara FIM Superstock 1000 2007 untuk Ducati, juga bekerja sebagai pembalap penguji untuk mesin jalan pabrik.

“Saya juga test rider untuk Ducati standar, seperti 1098,” ujarnya. “Saya banyak bekerja dengan tim pengembangan di Ducati dan yang mengejutkan saya adalah ini setiap orang ayo naik sepeda! Ini lucu, tetapi juga sangat penting. Mereka menginginkan pendapat pengendara yang baik, seorang insinyur, tetapi juga seorang pria di jalanan – semuanya!”

Meskipun Canepa tidak pernah mengendarai mesin MotoGP 990cc, balapan antara tahun 2003 dan 2006, dia menguji versi jalan raya – dan membuat salah satu dari beberapa ‘rekor’ Ducati dengan itu…

“Saya melakukan banyak pengujian dengan Desmosedici RR road bike. Saya adalah orang pertama yang menabrak motor itu… juga 1098… dan motor MotoGP dengan sasis karbon! Saya punya banyak rekor di Ducati!” dia bercanda.

Selain menjadi satu-satunya pembalap grand prix lokal Ducati musim ini, Canepa menonjol dari rekan-rekannya dengan menyeimbangkan universitas dengan karir MotoGP.

“Saya belajar teknik mesin, tapi sangat sulit mencari waktu,” akunya. “Saya di tahun kedua saya. Saya hanya punya waktu di musim dingin jadi saya tidak yakin kapan saya akan selesai. Sekarang saya sedang menguji dan kemudian ketika balapan dimulai, saya pikir itu tidak mungkin.

“Saya pergi ke universitas setiap hari musim dingin ini dan kemudian berlatih di sore hari, tetapi orang lain belajar di sore hari. Saya harus banyak berlatih, jadi saya tidak punya waktu untuk belajar. Saya tidak tahu siapa lagi yang ras pada tingkat ini tidak. yang juga belajar.”

Dan apakah teknik pada tingkat setinggi itu menawarkan keuntungan apa pun di arena pacuan kuda?

“Ini membantu saya memahami data, tetapi manfaat terbesar mungkin datang dari berbicara dengan insinyur lain tentang motor karena kami berbicara ‘bahasa’ (teknis) yang sama,” kata penduduk asli Genova itu.

Seringkali Ducati tercepat kedua di belakang Stoner selama sesi pengujian musim lalu, Canepa menyelesaikan tes pertama tahun 2009, di Sepang, di posisi ke-15 dan tidak ada ilusi tentang tantangan di depan.

“Saya harus banyak belajar dan itu sangat sulit. Tidak ada yang lebih sulit dari MotoGP,” katanya. “Saat ini saya juga masih belajar menggunakan rem belakang yang dioperasikan dengan ibu jari. Kaki saya terlalu besar untuk tuas rem biasa! Ukuran 44. Saya juga harus belajar lima sirkuit tahun ini.”

Dan bagian tersulit dari MotoGP?

“Para pengendara lain!” dia tersenyum