Rossi mengikat Nieto di GP Prancis yang dramatis. | MotoGP
Dan juara dunia takhayul ’12+1′ Nieto – penguasa enam kali kelas 50cc selain tujuh gelar 125cc – memainkan peran sentral dalam perayaan pasca-balapan Rossi.
Legenda Spanyol tahun 60-an, 70-an, dan 80-an – dibalut kulit khusus bertuliskan ‘Bravo Valentino’ – mengambil alih kendali Fiat Yamaha milik Rossi di lap lambat, sementara The Doctor duduk di belakangnya dan ’90 +90′ bendera berkibar.
Target buku rekor Rossi berikutnya adalah empat kemenangan yang dia butuhkan untuk menyamai rekor kelas utama sepanjang masa milik rekan senegaranya Giacomo Agostini dengan 68 kemenangan, meskipun total 122 kemenangan Ago di semua kelas akan mengalahkannya.
Minggu juga merupakan hari impian bagi pabrikan Yamaha, yang merebut ketiga podium. Rossi finis hampir lima detik di depan rekan setimnya yang cedera Jorge Lorenzo – yang menjalani balapan luar biasa setelah turun kembali ke urutan kesepuluh pada lap pembuka – dengan Colin Edwards ketiga untuk tim Tech 3 tuan rumah.
Sebaliknya, Dani Pedrosa melihat upayanya yang berulang kali untuk memimpin gagal dan akhirnya terdegradasi ke posisi keempat yang mengecewakan, sementara juara dunia Casey Stoner keluar dari perebutan podium ketika masalah mekanis lima lap dari finis membuat rekor hancur sempurna pebalap Australia itu. . dari 22 tunggangan yang mencetak gol untuk Ducati.
Tambahkan beberapa pertempuran sengit di seluruh lapangan, ditambah hujan deras di tengah balapan, dan ada lebih dari cukup untuk membuat penonton Prancis yang vokal terhibur selama 26 lap penuh.
Rossi hanya keenam melalui tikungan satu sebagai Stoner dan pole sitter Pedrosa mengambil keuntungan awal. Saingan Pedrosa khawatir pembalap Repsol Honda itu akan lolos jika dia melepaskan diri di tahap awal, tetapi Dani tidak dapat menemukan jalan melewati Stoner – dan kalah dekat dengan bagian depan RCV-nya ketika dia akhirnya mencoba masuk ke dalam untuk menyelam. putaran keempat. .
Runner-up kejuaraan dunia 2007 itu selamat dari insiden goncangan kepala itu namun melebar dan langsung diserang Rossi. Pedrosa melakukan perlawanan keras, tetapi pembalap Italia itu memastikan langkahnya di tikungan berikutnya.
Rossi kemudian menghabiskan tiga lap di belakang Stoner, dan melihat upaya pertamanya untuk melewati nomor 1 itu ditolak mentah-mentah saat Casey membawa juara dunia tujuh kali itu ke tepi lintasan. Tapi di lap kedelapan, Rossi melewatkan kemenangan apik melawan bagian dalam Stoner saat masuk ke pelompat kidal, dan membangun keunggulan tiga detik di tengah jalan.
Hujan ringan membuat mekanik pit lane menjadi hidup, tetapi itu tidak cukup berat untuk memerlukan pergantian sepeda – dan kondisi yang tidak pasti hanya membantu Rossi memperpanjang keunggulannya yang tidak dapat disangkal. dan rencana perjalanan untuk menjadi pemenang ganda pertama tahun 2008.
Setelah awal yang hati-hati, Lorenzo memasuki pertarungan untuk posisi kedua – bersama dengan Pedrosa, Stoner dan Edwards – di akhir balapan.
Rookie MotoGP mengatasi patah tulang pergelangan kaki gandanya – dan dua latihan gagal – untuk meraih posisi keempat dari Edwards di lap 20, mengambil posisi ketiga ketika Stoner mengalami masalah di sepanjang lintasan lurus satu lap kemudian, dan umpan yang memuaskan dari saingan berat Pedrosa untuk posisi kedua. Nanti. dalam tembakan yang sama.
Lorenzo kemudian naik podium dengan kruk, sebelum duduk di kursi, setelah menjadi pebalap Michelin terdepan di acara kandang pabrikan Prancis itu.
Edwards menurunkan Dani ke urutan keempat di tikungan pertama pada lap 22, ketika Ducati yang tak bernyawa Stoner didorong ke jalur pit. Hujan sebelumnya berarti pemenang Qatar bisa mengganti Desmosedici keduanya – dilengkapi dengan ban balap – dan setidaknya mencapai bendera kotak-kotak, tetapi posisi ke-16 tidak berarti poin.
Pemenang acara Rizla Suzuki tahun 2007 Chris Vermeulen mengendarai balapan yang kuat untuk duduk hanya 1,5 detik dari posisi keempat pada tahap pertengahan, tetapi turun selama paruh kedua balapan untuk menyelesaikan 11 detik dari Pedrosa.
Andrea Dovizioso hampir berada dalam jarak serang dari pembalap Australia itu di bendera, setelah bertabrakan dengan sesama rookie James Toseland di awal balapan – sebuah insiden yang membuat World Superbike jatuh dua kali ke kerikil untuk GP pertamanya yang tidak selesai.
John Hopkins berada di urutan ketujuh di setengah jalan tetapi terpaksa mundur ketika Kawasaki-nya melepaskan rantainya. Loris Capirossi terus mengamankan posisi, dengan Nicky Hayden, pahlawan tuan rumah Randy de Puniet dan Shinya Nakano menyelesaikan sepuluh besar.
Marco Melandri mengalami masalah mekanis sejak awal tetapi memanfaatkan hujan untuk mengganti sepeda dan mengumpulkan poin kejuaraan dunia terakhir.
Sementara itu, kini hanya tiga poin yang memisahkan tiga besar juara dunia, dengan Rossi, yang menduduki puncak klasemen untuk pertama kalinya pada 2008 menuju Grand Prix Italia rumahnya, sementara Lorenzo dan Pedrosa berada di posisi kedua.
Non-skor Stoner membuat petenis Australia itu tertinggal 41 poin dari keunggulan.
Grand Prix Prancis:
1. Rossi
2.Lorenzo
3. Edward
4.Pepedrosa
5. Penggilingan
6. Dovizioso
7. Kapirossi
8. Hayden
9. Punia
10. Nakano
11. Elias
12. Malaikat
13. Guintoli
14. Barat
15. Melandri
16. Stoner
