IRC: Mikkelsen yakin dengan peluang Barum Rally | Reli dunia
Andreas Mikkelsen telah menyelesaikan persiapannya untuk Barum Czech Rally Zlin akhir pekan ini setelah sukses menjalani tes bersama tim motorsport Hankook.
Anak ajaib asal Norwegia ini melakukan perjalanan ke Inggris untuk mencicipi Opel Corsa pertamanya yang akan ia kendarai di Intercontinental Rally Challenge (IRC) putaran Ceko yang dimulai pada 21 Agustus. Mikkelsen dan navigator Ola Flöene – dua unggulan nomor lima untuk acara yang berbasis di kota Zlin di Moravia – berhasil menempuh jarak satu hari penuh, yang mana direktur pelaksana MSD, David Whitehead, menyebutnya sebagai waktu yang ‘sangat cepat’. .
“Andreas sangat cepat di dalam mobil sejak awal, dan memiliki sikap yang sangat dewasa yang akan membantu kami mengamankan set-up terbaik untuk mobil di Republik Ceko dan tahun depan,” kata Whitehead. “Ini merupakan sesi pengenalan bagi para kru, dan sekarang yang harus kami lakukan hanyalah menyempurnakan beberapa pengaturan sebelum Barum Rally.”
Manajer motorsport Hankook Mike Patterson juga memberikan komentar yang sama tentang kinerja Mikkelsen selama pengujian.
“Andreas sangat terkesan dengan paket motor dan bannya,” lapornya. “MSD telah mengembangkan sebuah mobil yang kami harap tidak ada duanya tahun depan, dan dengan Andreas yang mengemudikannya di Republik Ceko, kami tahu mobil tersebut akan berada di tangan orang-orang yang sangat ahli.”
Jalanan aspal yang berat di Barum Rally tampaknya akan memberikan pengujian komprehensif untuk mobil, dengan perpaduan bagian lambat, teknis, dan jalan lurus cepat memberikan kombinasi sempurna bagi MSD dan Hankook untuk mengumpulkan data berharga pada kemenangan Corsa. Mikkelsen mengaku senang dengan hasil persiapannya dan mengaku kesan pertama terhadap mobil tersebut sangat menjanjikan.
“Saya belum banyak menguji mobil S2000, tapi kesan pertama saya terhadap mobil ini sangat bagus,” komentar pebalap 20 tahun itu. “Saya yakin bersama MSD dan Hankook kita dapat mengembangkan mobil yang sangat kompetitif untuk tahun 2010. Saya sangat menantikan Rally Barum dan IRC, yang akan menjadi pengalaman baru bagi saya.”
Mesin berseragam Hankook mengambil bagian dalam beberapa demonstrasi tahun ini – dengan acara di Spanyol, San Remo dan Skotlandia semuanya masih dalam agenda – sebagai persiapan untuk serangan penuh terhadap IRC pada tahun 2010.
“Perpaduan reli yang dipilih untuk tahun 2009 akan memberikan pengalaman berharga bagi tim di permukaan aspal dan kerikil serta memastikan peluang maksimal untuk pengembangan ban sebelum musim 2010 dimulai,” pungkas Patterson.
