Stewart Memenangkan Pembukaan Nasional | NASCAR | Laporan ras
Tony Stewart akhirnya mendapat istirahat – karena Chevrolet #80 miliknya gagal melepaskan diri pada putaran terakhir balapan pembuka musim Camping World 300 Nationwide Series hari Sabtu di Daytona International Speedway.
Kyle Busch mundur dan membelokkan Chevy hendrickcars.com milik Stewart di tikungan ketiga sirkuit terakhir, tetapi Stewart melawan ke luar dan melewati garis finis terlebih dahulu. Clint Bowyer mendorong Carl Edwards ke posisi kedua dari tikungan terakhir, dengan Bowyer pulang ke posisi ketiga.
Busch turun ke posisi keempat saat finis. Greg Biffle berada di urutan kelima, diikuti oleh Brian Vickers, Dale Earnhardt Jr., David Ragan, Jason Keller dan Matt Kenseth.
Kemenangan tersebut, yang kedua berturut-turut bagi Stewart pada pembuka musim di Daytona, setidaknya merupakan hiburan atas bencana yang melanda dua mobil Stewart dalam latihan Sprint Cup Sabtu pagi untuk Daytona 500 hari Minggu.
Ryan Newman, rekan setim Stewart di Stewart-Haas Racing, meledakkan ban kanan belakang dan berputar di tengah sesi, mengambil Chevy #14 milik Stewart sendiri dalam prosesnya. Kedua mobil Piala tersebut mengalami kerusakan yang cukup parah sehingga memaksa kedua pembalap tersebut untuk membuat mobil cadangan untuk nomor 500, dimana mereka akan start dari belakang lapangan.
“Setelah pagi ini, ini luar biasa,” kata Stewart tentang kemenangannya yang kedelapan dalam 87 babak Nasional. “Kami kehilangan kedua mobil kami di Daytona 500 pagi ini bersama saya dan Ryan, dan ini adalah cara yang bagus untuk bangkit kembali dari situ – datang ke sini dan menangkan balapan.”
Dibutuhkan seluruh keterampilan Stewart yang sempurna untuk tidak kehilangan kendali atas mobilnya saat Busch mendorongnya melewati tikungan ketiga.
“Ini menjadi sangat, sangat longgar,” kata Stewart. “Kyle mendorong saya hingga melewati tikungan. Jika saya terpelintir atau terjatuh, saya akan melakukan hal itu bersamanya.
“Saya tidak tahu bagaimana saya bertahan, tapi saya pikir dia memotong kami sedikit dari (inning keempat) dan membiarkan kami masuk kembali.”
Edwards, yang mencoba menambah gelar Nasional lainnya pada kejuaraan tahun 2007, menempati kursi barisan depan pada semua aksi putaran terakhir.
“Nomor 18 (Busch) mendorong kembali nomor 80,” kata Edwards. “Mereka berada di pojokan. Dia mendorongnya ke atas. Saya berpikir, ‘Wah, ini dia; kita akan lari.’
“Saat keluar (belokan) 4, saya agak terlalu dekat. Clint berada tepat di bemper saya, mendorong saya ke kanan oleh Kyle. Dia memberi saya setengah inci yang saya butuhkan di sana…
“Kemudian kami semua bersiap-siap, mulai mengantri. Kesepakatan yang sama. Clint masih mendorong saya. Saya bertemu dengan Tony sedikit. Dia datang. Saya berpikir, ‘Wah, kita akan melakukannya – ini akan menjadi asap. dan dinding dan segalanya.’ Namun pada akhirnya itu memberi saya cukup ruang, dan saya tetap finis kedua.”
Angka #80 pada mobil Stewart mewakili jumlah waralaba mobil Rick Hendrick. Michael McDowell di posisi ke-14 adalah rookie dengan finis tertinggi, mengungguli Brendan Gaughan dengan satu posisi.
oleh Reid Spencer/Berita Olahraga
