Rossi memenangkan pertarungan GP AS yang menakjubkan. | MotoGP

Valentino Rossi mengklaim salah satu kemenangan terbesarnya di MotoGP setelah pertarungan menakjubkan dari bar ke bar dengan Casey Stoner di Grand Prix AS hari Minggu, yang berakhir menguntungkan pembalap Italia itu ketika Stoner menjatuhkan Ducati-nya dengan delapan lap tersisa.

Menyadari kecepatan latihan Stoner yang luar biasa, yang membuat pebalap Ducati itu memimpin setiap sesi lintasan setidaknya 0,447 detik, Rossi bertekad untuk tidak membiarkan Stoner melepaskan diri dari balapan – dan menyatakan niatnya dengan jelas sebelum akhir putaran pertama dari 32 putaran. .

Stoner memimpin dari posisi terdepan, namun Rossi – yang pada hari Sabtu bercanda bahwa ia memerlukan keunggulan 30 detik untuk mengalahkan Stoner, dan bahwa ‘satu-satunya cara untuk menghentikan Stoner adalah dengan menembaknya’ – mengajak pemuda Australia itu untuk merasakan apa yang terjadi. melakukan. diharapkan dengan merunduk pengendara Ducati di pintu masuk pembuka botol.

Namun aksi nyata antara keduanya dimulai pada lap keempat, ketika Stoner kembali memimpin dari Rossi di tikungan pertama, namun Rossi kembali menjatuhkan Fiat Yamaha-nya di tikungan kelima.

Stoner kembali berada di depan saat Rossi melompat ke dalam lagi – kali ini berlari melintasi tanah sambil menukik menuruni bukit, mendorong kedua pembalap melebar di pintu keluar!

Jika Stoner mempunyai keraguan tentang seberapa besar tekad Rossi untuk tetap berada di depannya, keraguan itu terhapuskan pada lap berikutnya ketika Stoner kembali memimpin di lintasan lurus – dan lagi-lagi Rossi membloknya kembali di lintasan lurus menuju tikungan lima.

Serangan Stoner berikutnya terjadi pada lap ke-14, ketika ia berlari melewati sisi luar Rossi melalui tikungan pertama – namun mengerem dirinya sendiri hingga mencapai double apex, memaksanya untuk kembali ke garis balap.

Jika Rossi mencoba mengguncang Stoner, sepertinya berhasil.

Meski demikian, Stoner masih memiliki kecepatan penyelesaian yang lebih baik dan kembali mengejar Rossi dalam waktu dua lap. Momen penentu balapan kemudian terjadi ketika roda belakang Stoner terhuyung-huyung saat direm untuk tikungan terakhir di lap ke-24.

Pembalap Australia itu mendekati Rossi sebelum melebar dan menjatuhkan Desmosedici-nya ketika roda depan masuk ke dalam kerikil yang dalam.

Stoner bergabung kembali di posisi kedua yang aman, sementara Rossi melakukan double take di pit plate yang menunjukkan keunggulannya yang kini tak terbantahkan di lap berikutnya.

Rossi resmi memenangkan balapan keempatnya musim ini, dan yang pertama sejak Mugello pada 1 Juni, dengan selisih 13,001 detik dari Stoner, dan merayakannya dengan mencium aspal di bagian atas pembuka botol. Finis terbaik Rossi sebelumnya di Laguna Seca adalah yang ketiga pada tahun 2005.

Rossi kini memimpin kejuaraan dunia 2008 dengan selisih 25 poin dari Stoner menjelang liburan musim panas, dengan absennya Dani Pedrosa turun ke posisi ketiga.

Stoner, yang kemudian mengkritik beberapa tindakan Rossi, membawa Ducati pulang 13,608 detik dari posisi ketiga Chris Vermeulen.

Vermeulen menunjukkan potensi podiumnya selama latihan bebas, tetapi hanya lolos ke posisi kedelapan di grid. Pembalap Rizla Suzuki, yang berada di urutan ketiga Minggu lalu di tengah hujan Jerman dan merupakan spesialis Laguna Seca, naik ke posisi kelima pada akhir lap pembuka dan akhirnya mengambil posisi ketiga dari pahlawan tuan rumah Nicky Hayden dan pebalap JiR Honda Andrea Dovizioso yang memegang telapak tangan.

Dovizioso menaruh harapannya untuk tidak membahayakan balapan pabrikan Hayden pada tahun 2009 dengan mengambil alih posisi keempat dari pebalap Repsol Honda itu dengan sebelas lap tersisa, kemudian mengungguli pemenang ganda GP AS itu dengan selisih kurang dari satu detik di garis depan – menjadikan Dovi sebagai yang terdepan. peringkat tertinggi. Pembalap Michelin.

Sebagian besar pebalap Michelin mengalami kesulitan dengan ban yang terlalu konservatif dalam latihan, namun beberapa bernasib lebih baik dari yang mereka takutkan dalam balapan – meski seluruhnya naik podium Bridgestone – dengan Randy de Puniet dari Honda LCR mengambil Michelin di posisi keempat, kelima dan keenam. peristiwa.

Toni Elias dari Alice finis sebagai pebalap Ducati terbaik kedua di posisi ketujuh, namun mampu melakukan lebih banyak hal seandainya dia tidak turun dari posisi keenam ke posisi kesepuluh pada lap enam… dan kemudian kembali ke posisi kedua belas pada lap delapan.

Juara bertahan dua kali AMA Superbike Ben Spies menyelesaikan balapan MotoGP keduanya di posisi kedelapan untuk Rizla Suzuki, hasil yang tampaknya tidak terlalu dia sukai. James Toseland juga kurang beruntung setelah turun dari posisi kelima di grid ke posisi kesembilan untuk Tech 3 Yamaha, sementara Shinya Nakano melengkapi sepuluh besar untuk Gresini Honda.

Pembalap pengganti Kawasaki Jamie Hacking menyamai rival AMA Spies di sebagian besar balapan sebelum kalah dari Elias dan Nakano di tahap penutupan, membuatnya kehilangan target finis sepuluh besar hanya dengan satu posisi.

Rekannya dari Amerika, Colin Edwards, mengendarai corak bintang dan garis khusus pada Tech 3 Yamaha miliknya untuk balapan kandangnya, tetapi hal itu tidak menguntungkannya karena ia turun dari posisi ketujuh ke posisi 14, di depan Loris Capirossi yang sama kecewanya dengan GSV-R ketiga.

Rekan setim Stoner, Marco Melandri, finis di urutan ke-16 dalam balapan terakhirnya di Ducati, setelah keluar jalur pada lap sepuluh – sebuah kesalahan yang membuat pembalap Italia itu terdegradasi dari posisi kesembilan ke posisi 17 dan terakhir, posisi yang akhirnya jatuh ke tangan pembalap Kawasaki Anthony West.

Hanya satu pebalap yang tidak bisa finis dan itu adalah rekan setim Rossi, Jorge Lorenzo.

Rookie MotoGP, yang berusaha membangun kembali kepercayaan dirinya setelah beberapa kecelakaan parah, bertahan kurang dari setengah lap di Grand Prix AS pertamanya sebelum klimaks brutal – yang menyamai kecelakaannya di Shanghai dalam hal ketinggian – membuat pemenang Estoril bangkit. kerikil dan merawat cedera kaki.

Sementara Lorenzo menghabiskan liburan musim panas untuk menyembuhkan cedera terbarunya, Rossi akan memiliki waktu tiga minggu untuk menikmati kemenangan yang benar-benar mengesankan menjelang Grand Prix Republik Ceko di Brno pada 17 Agustus.

Grand Prix Amerika:

1.Rossi
2. Stoner
3. Penggilingan
4. Dovizioso
5. Hayden
6. dari Pune
7. Elia
8. Mata-mata
9. Toseland
10. Nakano
11. Peretasan
12.Guintoli
13. para Malaikat
14. Edwards
15. Capirossi
16. Berliku-liku
17. Barat