Sete Gibernau | Pembalap MotoGP

Mantan runner-up Kejuaraan Dunia MotoGP dua kali dan pemenang Grand Prix sembilan kali Sete Gibernau kembali beraksi setelah dua tahun pensiun pada tahun 2009 ketika pemain berusia 35 tahun itu menandatangani kontrak dengan Onde yang baru dibentuk. Tim Ducati tahun 2000 akan dikelola oleh putra juara dunia ’12+1′ Angel Nieto, Pablo dan Gelete.

Setelah setahun absen dari arena balap, Gibernau kembali ke kancah MotoGP ketika kehadirannya sebagai penonton di Grand Prix Catalan 2008 berujung pada undangan dari Ducati untuk menguji versi awal Desmosedici GP9 2009.

Waktu putaran yang mengesankan menyebabkan dua tes lebih lanjut dan Sete tampaknya pasti akan menggantikan Marco Melandri yang kesulitan selama paruh kedua musim ini, tetapi perpecahan Melandri/Ducati tidak pernah terwujud dan Gibernau absen – meskipun bukan karena Ducati.

Sayangnya, Gibernau kesulitan beradaptasi dengan laju MotoGP yang tiada henti, tak terbantu dengan patah tulang selangka lagi di Le Mans, sementara kurangnya pengalamannya di tim Onde 2000 membuat segalanya menjadi sulit.

Pada saat tim bangkrut karena alasan keuangan, tepat setelah Laguna Seca, Gibernau telah mencetak gol dalam empat dari enam balapan yang dia mulai, dengan finis terbaik di urutan kesebelas.

Gibernau adalah pebalap terdepan Honda – dan rival terdekat Valentino Rossi – selama musim 2003 dan 2004, namun tekanan untuk melawan pembalap Italia yang dominan tampak luar biasa dan Sete tidak pernah menang pada tahun 2005 meski mengambil lima posisi terdepan, yang mendorongnya ke posisi terdepan. . meninggalkan tim satelit Gresini Honda (dengan siapa ia meraih semua kecuali satu kemenangan balapannya) untuk memulai awal baru di tim pabrikan Ducati Marlboro.

Namun musim 2006 dimulai dengan kerusakan mekanis saat berada di grup utama di Jerez, dan kemalangan lebih lanjut terjadi – ditandai dengan kecelakaan besar di tikungan pertama di Catalunya, ketika ia berselisih dengan rekan setimnya Loris Capirossi. Gibernau mematahkan tulang selangkanya dalam kecelakaan itu, memaksanya melewatkan tiga ronde berikutnya, kemudian, hanya dalam dua balapan setelah kembali, memerlukan operasi lebih lanjut setelah pelat dipasang untuk memperbaiki rem yang melemah, memaksanya untuk melewatkan balapan berikutnya.

Gibernau melakukan comeback keduanya dalam tiga event yang gagal di Malaysia, Australia dan Jepang – finis kelima, keempat dan keempat saat ia pulih – tetapi memiliki peluang berjuang untuk meraih kemenangan terobosan ketika ia memimpin di tengah hujan yang mengganggu Grand Prix Australia. . . Namun, seiring dengan membaiknya cuaca, ban basah Sete semakin rusak dan ia kehilangan podium pertama dan satu-satunya di Ducati yang diraih Rossi di tikungan terakhir.

Umpan putaran terakhir yang jauh lebih dramatis memberikan kemenangan kepada Rossi atas Gibernau pada pembuka musim Grand Prix Spanyol 2005 di Jerez – ketika, setelah pertarungan putaran terakhir yang menegangkan, pebalap Yamaha itu melakukan pukulan yang brilian namun brutal. nafas yang membuat Gibernau terbang. . melalui kerikil dan memberi Italia kemenangan. Itu adalah kali pertama dan mungkin satu-satunya dalam karier Rossi dia dicemooh oleh penonton.

Hubungan antara Gibernau dan Rossi, mungkin tidak mengherankan, memburuk tak lama setelah Sete menjadi rival perebutan gelar. Ketika Gibernau memenangkan balapan pertamanya untuk Honda, di putaran kedua kejuaraan dunia 2003 dan tak lama setelah kematian rekan setimnya Daijiro Kato, Rossi tampak benar-benar senang dan sikap sportif di antara keduanya mungkin berlanjut hingga Gibernau berlomba menuju kemenangan terakhir. dari pabrikan Repsol Honda di Grand Prix Jerman, putaran kesembilan kejuaraan.

Kemenangan tersebut merupakan kemenangan keempat Gibernau pada tahun 2003, menjadikannya sebagai pemain baru pada saat itu, namun ketegangan meningkat di antara para rival perebutan gelar karena perbedaan tingkat status mereka di Honda. Rossi, sebagai pebalap pabrikan penuh dan juara dunia, secara alami diberi prioritas dalam hal suku cadang dan pengembangan, namun Gibernau secara alami bersikeras untuk mendapatkan dukungan HRC sebanyak mungkin untuk meningkatkan harapan gelarnya sendiri.

Rossi menjadi semakin sensitif terhadap setiap anggapan bahwa ia memiliki keunggulan mesin dibandingkan Gibernau, mengklaim hanya ada sedikit perbedaan di antara motor mereka, dan bahkan dikabarkan telah mempertimbangkan untuk mengendarai RCV Gibernau untuk membuktikannya. Ketika Rossi pindah ke Yamaha pada musim berikutnya, perdebatan mengenai dukungan pabrikan terus berlanjut, dengan Gibernau masih mengendarai Honda spek pabrikan untuk tim satelit, sementara Rossi mendapat dukungan penuh dari Yamaha.

Perseteruan mencapai puncaknya pada Grand Prix Qatar 2004 – ajang kemenangan terakhir Sete di MotoGP – ketika Rossi terdegradasi ke posisi terakhir setelah timnya ‘tertangkap’ secara ilegal membersihkan gridnya pada malam sebelum balapan. Benar atau salah, Rossi menyalahkan Gibernau atas protes yang ‘tidak sportif’ ini dan dengan marah menyatakan setelah balapan bahwa Gibernau ‘tidak akan menang lagi’. Meski hubungan mereka kemudian membaik, ‘kutukan’ Rossi tak kunjung terangkat.

Musim Gibernau tahun 2006 berakhir sebelum waktunya ketika ia menabrakkan Honda milik Casey Stoner di Grand Prix Portugal kedua dari belakang – nasib buruk lainnya ditambah dengan kerusakan lebih lanjut pada tulang selangkanya yang masih dalam masa penyembuhan, mengakhiri musim satu lap lebih awal. Dalam ketidakhadirannya, Troy Bayliss membawa Ducati Gibernau meraih kemenangan di Valencia, sementara Stoner membawa Sete pada tahun 2007 – dan kemudian memenangkan kejuaraan dunia.

Dengan tidak adanya kursi kompetitif MotoGP yang tersisa untuk tahun 2007, Gibernau, cucu dari Don Paco Bulto – pendiri perusahaan sepeda motor Spanyol Bultaco, meninggalkan MotoGP dengan sembilan kemenangan, 30 podium, 13 pole position dan delapan lap tercepat – dan sebagai salah satu dari hanya lima pembalap (bersama bersama Rossi, Max Biaggi, Loris Capirossi dan Alex Barros) memenangkan balapan 500cc dan MotoGP.

Satu-satunya kemenangan Gibernau di kelas 500cc terjadi di pabrikan Suzuki pada tahun 2001, di mana ia menghabiskan tiga musim (dan lima kali naik podium) di Honda, mengendarai V-twin dan kemudian V4. Sete, seorang pengendara cuaca basah yang terkenal dan ahli dalam memindah roda belakang, melakukan debut kelas premier pada tahun 1997 dengan Yamaha yang dibalap oleh Juara Dunia tiga kali 500cc Wayne Rainey.

Sorotan Karir: