Bos Ford: Hirvonen memberikan dorongan dalam hidupnya. | Reli dunia

Malcolm Wilson, direktur Tim Reli Dunia BP Ford Abu Dhabi, memberikan penghormatan kepada pembalap nomor satu Mikko Hirvonen setelah kemenangan pembalap Finlandia itu di Reli Turki pada akhir pekan.

Hirvonen akhirnya meraih kemenangan pada putaran kedelapan Kejuaraan Reli Dunia dengan selisih 7,9 detik dan sepuluh poin yang diperolehnya menempatkannya kembali dalam perebutan gelar pembalap 2008, unggul tiga poin dari beberapa juara dunia Sebastien Loeb.

Kemenangan Mikko bersama Jari-Matti Latvala yang menempati posisi kedua di saudari Focus RS WRC07 juga memungkinkan tim sprint M-Sport untuk memperluas keunggulannya atas Citroen di kejuaraan pabrikan, menutup selisih menjadi hanya 2 poin menjadi ‘ 9 yang lebih sehat telah meningkat .

“Taktiklah yang menang pada akhirnya dan apa yang dilakukan dua pebalap muda kami akhir pekan ini sungguh istimewa. Merupakan keputusan yang berani untuk membatalkan waktu pada hari Jumat, namun itu terbukti merupakan keputusan yang tepat,” kata Wilson Sr. “Saya bangga dengan para pembalap dan tim dan ini adalah cara yang bagus untuk mengakhiri paruh pertama musim ini. Ini telah menjadi kekuatan pendorong dalam hidup Mikko dan sungguh luar biasa bisa memimpin kedua seri yang berada di jeda pertengahan musim. tidak ada yang lebih baik dari itu.”

Hasil ini juga istimewa, karena bukan hanya finis 1-2 pertama bagi tim pada tahun ini, namun juga menjadikan ‘Blue Oval’ menjadi pabrikan pertama sejak peluncuran WRC yang meraih finis seratus poin berturut-turut. (lihat cerita terpisah).

“Saya harus mengatakan bahwa ini merupakan salah satu hari terbaik saya sejak menangani tim. Melihat kerja keras yang dilakukan di markas dan di sini adalah hal yang luar biasa. Semua orang tahu bahwa kami diharapkan untuk menang di Yunani. Para pemain dan tim telah belajar banyak sejak Acropolis,” tambahnya. “Ini adalah hasil impian. Senang rasanya bisa memasuki paruh kedua musim sebelum Championship.

“Penting juga bagi Ford untuk mencapai titik finis ke-100. Ini adalah sesuatu yang dimulai di Monte Carlo, 2002. Mencapai titik finis ke-100 membuktikan kekuatan Focus.”

Ditanya tentang etape terakhir – pengulangan tes Olympos sepanjang 31,03 kilometer, di mana Sebastien Loeb tampak sebagai ancaman nyata untuk meraih kemenangan, Malcolm mengaku sangat gugup menunggu untuk melihat bagaimana hasilnya nanti.

“Setelah 11 kilometer, keadaannya tidak terlihat bagus. Saya tahu orang-orang akan mencoba melihat bannya – khususnya Jari-Matti, tentu saja. Tapi ketika kami melihat Sebastien melakukan hal yang sama, itu adalah” Ini mengkhawatirkan,” lanjut Malcolm.

“Ketika mereka sampai pada split 16km dan Seb tidak mengambil waktu lagi, saya sedikit santai. Saya terus melewati etape pertama untuk mengingat kembali split sebelumnya untuk melihat bahwa Mikko berada di jalurnya.

“Kemudian dia turun empat detik dan Colin muncul di radio reli untuk mengatakan dia mengalami kebocoran dan kami tidak tahu berapa banyak kerugian yang dia alami di sektor terakhir itu. Saat itu semuanya agak mengkhawatirkan dan sedikit membuat stres.”

Mengenai musim sejauh ini, Wilson menilai kinerja mereka lebih baik daripada perkiraannya pada saat ini: “Kami lebih cepat dari jadwal. Saya tidak berharap berada di sini pada titik tengah. Saya selalu mengatakan teman-teman akan menjadi lebih baik di paruh kedua musim ini. Ini adalah bonus bagi kami dan saya pikir kami akan menyapu bersih jalan di Finlandia!” dia menyimpulkan.