Mike Hailwood | Pembalap MotoGP
Kejuaraan Dunia 500cc / MotoGP: 4 tahun 1962, 1963, 1964 dan 1965.
Kemenangan balapan 500cc / MotoGP: 37
Setelah karir cemerlang dengan berbagai mesin dalam formula yang lebih rendah, Mike Hailwood menarik perhatian Count Agusta, yang memberikan debut GP 500cc kepada pembalap Inggris itu bersama tim pabrikan MV Agusta di Grand Prix Italia 1961.
‘Mike si sepeda motor’ memberikan dampak langsung, memenangkan balapan di tahun di mana ia juga memenangkan Kejuaraan Dunia 250cc untuk Honda. Hailwood kemudian menandatangani kontrak penuh untuk Kejuaraan Dunia 500cc 1962 oleh MV Agusta dan memenangkan seri steamroller – lima dari delapan balapan.
Hailwood meningkatkan tingkat serangannya lebih jauh pada tahun 1963, memenangkan tujuh dari delapan ronde, sementara tahun 1964 memberikan kelonggaran bagi para pesaingnya saat ia meraih enam kemenangan dari delapan start dan gelar juara dunia kelas satu ketiga berturut-turut.
Pada tahun 1965, juara dunia delapan kali masa depan Giacomo Agostini menandatangani kontrak untuk berkendara bersama Hailwood di tim pabrikan MV Agusta, tetapi Mike kembali mendominasi – memenangkan delapan dari sepuluh putaran.
Namun, segalanya berubah pada musim berikutnya ketika Hailwood pindah ke Honda dan, setelah awal musim yang mengecewakan, kehilangan mahkota kelas 500cc dari Agostini dengan selisih 6 poin, namun pembalap Inggris itu mendapatkan hiburan dengan mengalahkan ‘Ago’. Gelar 350cc dan Phil Read dari Yamaha untuk mahkota 250cc keduanya.
Hailwood mempertahankan gelar 350 dan 250 pada musim berikutnya, tetapi Agostini mempertahankan hadiah kelas utama berdasarkan 3 kali finis di tempat kedua dan 2 Hailwood, setelah pasangan tersebut menyelesaikan musim dengan poin dan jumlah kemenangan balapan (5).
Meskipun sukses, Honda mengundurkan diri dari balap GP pada akhir tahun dan Hailwood kemudian berhasil beralih ke balap roda empat, namun usaha menjanjikannya berakhir sebelum waktunya menyusul cedera yang dideritanya dalam kecelakaan F2 berkecepatan tinggi.
Mike tetap pulih dan bahkan kembali ke olahraga roda dua, pada usia 38 tahun, memenangkan beberapa kelas di Isle of Man TT 1978 dan 1979 sebelum pensiun lagi. Hailwood, yang paling dikenang karena kemampuannya yang luar biasa dalam mendorong semua jenis mesin dengan cepat hingga batas absolutnya, tewas secara tragis dalam kecelakaan lalu lintas jalan raya pada tahun 1981.
