DuPont mengurangi keberadaan jejak | NASCAR | Berita

DuPont, yang telah lama dikenal sebagai pemimpin dalam perhotelan di antara para sponsor NASCAR, secara dramatis mengurangi programnya tahun ini sebagai bagian dari pemotongan biaya di seluruh perusahaan.

Alih-alih menghibur 17.000 tamu di 37 balapan tahun lalu, DuPont akan membeli paket keramahtamahan di enam balapan musim ini dan akan menampung kurang dari 2.000 tamu.

“Ekonomi berdampak besar pada kami,” kata Larry Deas, manajer olahraga motor DuPont. “Lingkungan saat ini, ditambah dengan tingginya biaya keramahtamahan, telah memaksa kami melakukan pemotongan yang signifikan.”

Apakah pemotongan DuPont menandakan awal dari akhir untuk sponsornya atas Chevrolet #24 Jeff Gordon masih harus dilihat. DuPont, yang telah menggunakan mobil sejak 1993, adalah satu-satunya sponsor utama yang dikenal Gordon di Hendrick Motorsports dan bersama-sama mereka memiliki rekor pemilik-sponsor-pemilik terlama dalam olahraga tersebut.

Kontrak DuPont saat ini dengan Hendrick Motorsports berjalan hingga akhir musim 2010.

Deas tidak akan berspekulasi tentang bagaimana kesepakatan tim DuPont mungkin terpengaruh di masa depan, tetapi pakar industri mengatakan itu pertanda buruk bahwa sponsor ikonik telah melakukan pemotongan yang begitu dalam, yang dapat mewakili penghematan hingga tujuh angka, kata analis. Sebagian besar sponsor tim kelas atas menelan biaya $20 juta atau lebih per tahun sebelum aktivasi.

“Anda biasanya tidak melihat perusahaan melakukan pemotongan semacam itu dan kemudian kembali ke posisi semula,” kata Greg Busch, wakil presiden senior di Pemasaran GMR.

Tom Knox, wakil presiden di kantor IMG’s Charlotte dan mantan eksekutif di Richard Childress Racing, kata DuPont “dapat mengikuti jalan Tide, GM Goodwrench, dan sponsor lama lainnya yang baru saja diberi harga di luar olahraga.”

DuPont telah merencanakan untuk memotong program perhotelannya tahun ini, kata Deas, tetapi kebutuhan untuk pemotongan yang lebih tajam menjadi jelas akhir tahun lalu karena resesi mengambil sebagian dari bisnis DuPont.

Deas menyebut pukulan ekonomi ke DuPont “di seluruh dunia dan di hampir setiap wilayah di dunia.” Dampaknya terhadap perumahan dan mobil sangat menyakitkan. Cat otomotif DuPont dan kain rumah Tyvek adalah produk yang berada di garis depan pemasarannya melalui sponsor Gordon.

Dorongan aktivitas DuPont di NASCAR adalah bisnis-ke-bisnis, sehingga terkadang menghibur sebanyak 1.000 tamu dalam sebuah perlombaan. “DuPont memulai fokus yang kuat akhir tahun lalu untuk mengurangi biaya secara keseluruhan di setiap bisnis dan di setiap wilayah dan melanjutkan fokus tersebut,” kata Deas tentang perusahaan dengan 60.000 karyawan dan penjualan tahunan sebesar $27 miliar.

Enam balapan DuPont musim ini akan menjadi dua acara Daytona, dua di Dover, satu di Las Vegas dan satu di Kansas Speedway. Lokasi tersebut dipilih karena berada di antara jalur di mana DuPont berkomitmen untuk membeli tiket sebagai bagian dari kesepakatan jangka panjang. Markas DuPont di Wilmington, Del., juga menjadikan Dover alami.

DuPont sebelumnya juga berkomitmen untuk paket tiket dan keramahtamahan di jalur lain untuk tahun 2009 dan “kami sedang bekerja dengan jalur tersebut untuk meminimalkan dampak negatif,” kata Deas. “Beberapa bekerja dengan kami lebih dari yang lain.” Tenda perhotelan biasanya berharga masing-masing $5.000 hingga $10.000, tergantung jalur dan ukuran pesta. DuPont juga menyewa suite untuk sekitar setengah balapan.

Program keramahtamahan DuPont unik karena sekitar dua pertiga tamunya membayar $200 hingga $250 untuk satu paket, yang mencakup tiket, dua kali makan, tas hadiah, hadiah pintu, dan waktu bersama Gordon. Beberapa pelanggan DuPont membeli paket untuk diambil sendiri oleh pelanggan.

DuPont menjamu 225 tamu untuk Daytona 500 awal bulan ini, turun dari 1.000 tahun lalu. Performance PR Plus yang berbasis di Charlotte menangani pekerjaan keramahtamahan dan hubungan masyarakat DuPont.

“Biaya keramahtamahan, katering, sampai pada titik di mana jauh lebih sulit untuk dibenarkan,” kata Deas.

Perubahan dalam program keramahtamahannya juga berarti DuPont akan mencari cara baru untuk menggunakan Gordon. Dia telah menjadi daya tarik bintang di tenda perhotelan DuPont di masa lalu, dan dengan hanya enam acara tahun ini, perusahaan akan menggunakan Jeff “dengan cara yang belum pernah kami lakukan di masa lalu,” kata Deas.

Deas mengatakan DuPont saat ini sedang mengevaluasi cara kerjanya dengan Gordon tahun ini.

“Beberapa dari perubahan ini akan baik untuk kita,” katanya. “Apa yang biasanya kami lakukan adalah menggunakan Jeff dalam suasana tatap muka, penampilan ramah tamah, atau pesta makan malam. Sekarang kami harus menemukan mekanisme lain untuk menggunakan Jeff sehingga dia dapat memengaruhi pendapatan kami tanpa banyak biaya.”
oleh Michael Smith

Michael Smith adalah reporter di SportsBusiness Journal.