Kamui Kobayashi: Berita, Foto, Statistik, dan Lainnya | Pembalap F1

Kamui Kobayashi tiba di Formula Satu pada akhir musim 2009 dan langsung terkesan dengan kecepatan dan kendalinya setelah menaiki tangga motorsport dengan ceroboh.

Tidak mengherankan, karirnya di karting dimulai di negara asalnya, Jepang, dengan balapan pertama di kelas kadet pada usia sembilan tahun. Kesuksesan datang dengan cepat, dengan dua gelar sebelum naik ke kategori senior, dan berlanjut di peringkat senior sebelum mengambil keputusan untuk pindah ke mobil.

Pada usia 17 tahun, ia bergabung dengan Akademi Manajemen Toyota dan, setelah satu tahun di kelas nasional Formula Toyota, segera balapan keliling dunia dengan Formula Renault. Perlombaan di kejuaraan Asia, Jerman, Belanda dan Italia akhirnya menghasilkan serangkaian kemenangan di kejuaraan tersebut, dan meyakinkan Kobayashi untuk melanjutkan pengejarannya hingga tahun 2005 dengan kampanye ganda di kejuaraan Italia dan Eurocup. Kali ini, dengan enam kemenangan di setiap seri, ia tampil sebagai pemenang, dengan gelar open-wheel pertamanya dalam tawar-menawar.

Toyota mencoba meningkatkan pelindungnya, membantu Kobayashi di F3 dengan mendapatkan kursi di tim ASM di Euroseries 2006. Berlari bersama Paul di Resta, Giedo van der Garde dan Sebastian Vettel akan selalu menjadi tugas yang sulit bagi pendatang baru, tetapi potensi Kobayashi yang tidak diragukan lagi bersinar saat ia mengambil tiga posisi podium dalam perjalanan ke posisi kedelapan secara keseluruhan.

Didorong oleh penunjukannya sebagai salah satu test driver tim Toyota F1, ia tetap berada di Euroseries untuk musim kedua, sekali lagi bersama ASM. Namun, terlepas dari keunggulan tim yang jelas dalam kategori tersebut, mengklaim podium di putaran pembukaan dan kemenangan pertama di depan persaudaraan F1 di Magny-Cours, ia hanya berhasil menempati posisi keempat secara keseluruhan saat rekan setimnya Romain Grosjean merebut gelar tersebut.

Perlu pindah untuk menjaga fokus pada tujuan F1-nya, Kobayashi pindah ke GP2, sekali lagi dengan dukungan Toyota, tetapi di DAMS daripada tim saudara ASM ART GRand Prix, untuk Seri Asia 2007-08. Segera di rumah dengan mesin yang lebih bertenaga, ia meraih dua kemenangan balapan dalam perjalanan ke posisi keenam secara keseluruhan. Kesuksesannya berlanjut di putaran pertama seri utama musim panas, dengan kemenangan di sprint race di Barcelona, ​​​​di mana ia diuntungkan dari keputusan steward terhadap taktik bertahan Grosjean, namun perbedaan antara mobil yang digunakan di Asia dan Eropa menjadi tiada tandingannya. untuk Jepang, dan dia merosot ke peringkat 16 secara keseluruhan.

Teori ini digarisbawahi pada musim dingin berikutnya ketika Kobayashi, masih bersama DAMS, meraih gelar Seri Asia dengan satu putaran tersisa dan dengan satu tembakan kemenangan lagi atas namanya. Namun, pada musim panas 2009, ia tidak mampu mencapai kecepatan yang diharapkan dari seorang juara dan, setelah mengalami nasib buruk dan penampilan yang acuh tak acuh, harus puas di posisi ke-16 lagi.

Meski begitu, Toyota memercayainya dan, setelah memberinya kesempatan untuk melakukan tes di musim-musim terakhir, tidak ragu-ragu menunjuk Kobayashi sebagai pengganti Timo Glock yang cedera setelah pembalap Jerman itu mengalami kecelakaan di kualifikasi GP Jepang.

Meskipun ada beberapa kontroversi mengenai sejauh mana cedera Glock, dan apakah ia dapat kembali ke kokpit pada dua putaran terakhir, Kobayashi melakukan debutnya di Brasil, hanya kehilangan satu poin di posisi kesembilan. Pembalap Jepang itu, yang dipertahankan untuk akhir musim di Abu Dhabi, menunjukkan semangat yang telah hilang dari kampanye GP2-nya, menikmati perjuangan untuk mencapai posisi keenam dan poin pertamanya.

Terlepas dari latar belakangnya, penampilan Kobayashi di Abu Dhabi menjadikannya aset yang dicari selama musim sepi dan, dengan Toyota mengumumkan pengunduran dirinya dan meninggalkannya di pasar, ia akhirnya diambil alih oleh tim Sauber yang muncul dari hubungannya dengan BMW datang. .

Untuk kampanye penuh F1 pertamanya, Kobayashi dipasangkan dengan veteran Spanyol Pedro de la Rosa, memberinya tolok ukur untuk mempelajari poin-poin penting dari pengaturan dan pengembangan, jika tidak harus secara langsung. Meskipun C29 tampak menunjukkan tanda-tanda performa nyata dalam pengujian pramusim, itu semua hanya ilusi, dan awal musim 2010 merupakan perkenalan yang sulit bagi ‘rookie’.

Kerja keras di belakang layar, terutama setelah James Key dipindahkan dari Force India, akhirnya membuat Sauber membuat kemajuan, dan Kobayashi membuka akun tim dengan posisi kesepuluh di Turki. Dia menindaklanjutinya dua balapan kemudian dengan posisi ketujuh yang luar biasa di Valencia – termasuk melewati putaran terakhir dengan Ferrari Fernando Alonso – dan kemudian menambahkan posisi keenam di Silverstone. Lima poin berikutnya selesai diikuti pada akhir musim, namun kegembiraan di trek yang dibawakan Jepang itulah yang benar-benar menarik perhatian.

Kobayashi bertahan bersama Sauber pada tahun 2011 dan, dengan runner-up GP2 Sergio Perez bergabung dengan sponsor yang berguna, diharapkan untuk memimpin lineup yang tidak berpengalaman, meskipun memiliki pendanaan yang lebih baik. Meskipun klasemen akhir menunjukkan bahwa ia mencapai tujuan tersebut, kisah sebenarnya adalah bahwa pembalap Jepang itu berada di bawah tekanan selama sebagian besar musim.

Kedua pembalap tersebut didiskualifikasi karena pelanggaran teknis setelah mencetak poin di Australia, namun Kobayashi menunjukkan bahwa meskipun kualifikasi terkadang menjadi masalah bagi pembalap Jepang tersebut, Sauber 2011 adalah pembalap yang masuk akal dengan enam kali finis di sepuluh besar. tamasya, termasuk yang kelima di Monaco. Namun, skor lain di Jerman mendahului tujuh kesalahan sebelum Kobayashi kembali ke sepuluh besar di dua putaran terakhir.

Perez, sementara itu, mulai memantapkan dirinya sebagai tandingan rekan setimnya yang lebih berpengalaman, dan pasangan ini – yang dikonfirmasi pada bulan Juli – tampaknya akan memasuki tahun 2012 dengan kedudukan yang sama.

Kobayashi ingin bangkit kembali dari akhir buruknya di tahun 2011 dan memulai dengan baik dengan meraih poin di Melbourne, namun musimnya berakhir dengan baik dan biasa-biasa saja setelahnya. Kebaikannya sering kali sangat bagus, dengan posisi keempat di Jerman dan kelima di Spanyol hanya diraih melalui podium pertama yang emosional di depan penonton tuan rumah di Suzuka, namun Kobayashi juga sering gagal masuk sepuluh besar. Dengan Sauber berharap untuk merombak Mercedes untuk tempat kelima dalam kejuaraan konstruktor, kesalahan akhir tahun dari Kobayashi dan rekan setimnya Perez membuat tim Swiss kekurangan, meskipun kedua pembalap tersebut memang memiliki jumlah individu yang sama.

Karena pebalap Meksiko itu tidak bisa menambah jumlah golnya di enam balapan terakhir, beberapa pihak yang sinis berpendapat bahwa McLaren mungkin salah memilih pembalap Sauber untuk tahun 2013, klaim yang terbukti sangat menjengkelkan ketika Kobayashi dicoret oleh tim Swiss dan digantikan oleh Nico Hulkenberg dan pemula terjatuh. Esteban Gutierrez. Tidak dapat mendapatkan tumpangan di tempat lain – meskipun para penggemar berusaha mengumpulkan uang secara online untuk membayar biaya perjalanannya – Kobayashi terpaksa mengakui bahwa dia berhenti pada tahun 2013 dengan harapan dapat kembali bertarung pada tahun 2014.

Pendekatan itu berhasil, tetapi mungkin tidak pada kedua tim
Kobayashi awalnya akan menargetkan. Dia dikukuhkan sebagai salah satu dari
Pembalap Caterham untuk tahun 2014 dengan pendatang baru Marcus Ericsson, dan akan
harus memimpin tim saat mencoba masuk ke lini tengah di bawah yang baru
peraturan.