Daijiro Kato | Pembalap MotoGP

Daijiro Kato baru memulai karir penuhnya di Kejuaraan Dunia pada tahun 2000, namun sudah dalam perjalanan untuk menjadi pembalap GP Jepang paling sukses sepanjang masa ketika ia mengamankan gelar juara dunia 250cc pada akhir tahun 2001, meraih 17 kemenangan GP untuk memimpin pertandingan Jepang. . pemenang GP terbesar. Tetsuya Harada.

Namun, Kato meninggal secara tragis karena cedera yang dideritanya pada Putaran 3 pembuka musim 2003 di Suzuka pada 6 April, ketika ia kehilangan kendali Telefonica MoviStar RCV miliknya tepat setelah tikungan 130R dengan kecepatan hampir 200 km/jam, dan berayun tajam ke kiri. . penghalang rel.

Dampak yang sangat besar menyebabkan Kato mengalami koma, dengan cedera parah di kepala, leher dan dada – jantungnya juga harus dihidupkan kembali dalam perjalanan ke pusat medis sirkuit.

Setelah diterbangkan ke rumah sakit setempat, Kato melawan rintangan tersebut dengan menunjukkan sedikit perbaikan (dalam hal detak jantung yang sedikit lebih kuat) pada hari-hari berikutnya, namun kerusakan tulang belakang di lehernya saja tidak akan pernah memungkinkan dia untuk mendekati pemulihan penuh. .

Hampir tepat dua minggu setelah kecelakaannya, diumumkan bahwa Kato telah kalah dalam perjuangannya untuk hidup, dan dengan itu MotoGP kehilangan salah satu bintang paling cemerlang – dia dianggap sebagai favorit gelar pra-musim oleh Valentino Rossi, dan hampir pasti mewakili pembalap terbaik Jepang. kesempatan hingga saat ini untuk menjadi Juara Dunia Kelas Satu Pertama.

Tepatnya, ketika MotoGP berduka atas kekalahan Kato pada putaran kedua di Afrika Selatan, rekan setimnya di Gresini, Sete Gibernau, meraih kemenangan emosional (kurang dari seminggu setelah kematian Kato) yang ia dedikasikan untuk Jepang dan dengan sikap yang jelas menunjuk ke puncak podium. . ke #74 yang hilang.

“Daijiro menungguku,” ucapnya kemudian.

Kato memulai balap motor pada usia lima tahun di kompetisi Pocket Bike. Pada tahun 1985 ia memenangkan kejuaraan Jepang, kemudian naik ke minibike yang lebih besar, dengan empat gelar kejuaraan nasional.

Kato beralih ke sepeda motor sungguhan pada ulang tahunnya yang ke-16 dan membalap dengan 125 dan 250 mesin hingga tahun 1994 ketika ia mengikuti All Japan Series dan memenangkan balapan besar pertamanya di Aida.

Dia bergabung dengan HRC pada tahun 1996 dan menempati posisi ketiga di GP Jepang tahun itu, sebagai wild card. Kato kemudian memenangkan perlombaan di dua musim berikutnya, sekali lagi sebagai entri wild card sebelum naik ke kejuaraan dunia pada tahun 2000, membentuk kemitraan abadi dengan Tim Gresini Honda yang akan bertahan hingga akhir.

Pada musim debutnya, Kato finis ketiga di Kejuaraan Dunia 250cc dan meraih empat kemenangan Grand Prix. Musim Kato tahun 2001 sedikit kurang sensasional.

Dia meraih 11 kemenangan dalam perjalanan menuju mahkota dunia, mengalahkan rekor sepuluh kemenangan Mike Hailwood sebelumnya dalam satu musim.

Untuk tahun 2002, Kato pindah ke MotoGP, awalnya membalap dengan NSR500 dua tak, namun dipromosikan ke RC211V di GP Jerman pada bulan Juli. Kato berlomba untuk finis kedua di setiap mesin sepanjang musim dan akhirnya finis ketujuh di seri tersebut.

Sorotan Karir:

• 2002 Pindah ke MotoGP dengan tim Gresini mengendarai NSR500 yang disponsori Fortuna, namun dari Brno mendapat RCV dan langsung tampil mengesankan, namun kemenangan debut di kelas premier gagal diraihnya. Ketujuh dalam kejuaraan dan memenangkan Suzuka 8 Hours bersama Colin Edwards.
• 2001 Memenangkan Kejuaraan Dunia MotoGP 250cc dengan torehan 322 poin dan 11 kemenangan.
• 2000 Naik ke GP penuh waktu dan berada di urutan ketiga di Kejuaraan Dunia 250cc dengan 259 poin dan 4 kemenangan.
• 1999 Kejuaraan 250cc Seluruh Jepang ke-2.
• Pengendara Pabrik Honda 1998 – posisi ke-8 di Kejuaraan 250cc Seluruh Jepang. Sekali lagi Grand Prix Jepang 250cc dimenangkan sebagai Wild card.
• Pembalap Pabrik Honda 1997 – memenangkan Kejuaraan 250cc Seluruh Jepang. Memenangkan Grand Prix Jepang 250cc sebagai wild card
• 1996 ke-2 di Seri Kejuaraan 250cc Seluruh Jepang dengan HRC NSR250 miliknya. Juara 3 Grand Prix Jepang 250cc sebagai Wild card.
• 1995 ke-5 di All Japan 250cc Championship.
• 1994 Kejuaraan 250cc Seluruh Jepang ke-7.
• 1992 Memulai balap jalanan.
• Juara Minibike Jepang 1988-91.
• 1987 Pertama kali naik Sepeda Mini.
• Juara Sepeda Saku Jepang 1985.
• 1979 Perjalanan pertama dengan Pocket Bike.