Pratinjau Grand Prix Inggris 2008. | F1 | Berita

Bagi penggemar motorsport di Inggris, Grand Prix Inggris adalah tanggal terpenting dalam kalender balap, dan dengan tanda tanya mengenai masa depan acara tersebut dalam jangka panjang (lihat cerita terpisah – klik disini), edisi tahun 2008 akhir pekan ini mungkin merupakan edisi terakhir dari edisi yang sedang sekarat.

Setelah dua pertandingan yang membuat frustrasi dan akhirnya sia-sia di Montreal dan Magny-Cours – kegagalan mencetak gol yang membuatnya kehilangan keunggulan di kejuaraan dunia – Lewis Hamilton tiba di Silverstone dengan satu hal yang perlu dibuktikan, dan kenangan yang harus dihapus.

Kali ini dua belas bulan yang lalu dia melakukan putaran terakhir yang luar biasa untuk lolos dan mempertahankan McLaren-Mercedes-nya di posisi terdepan di sirkuit Northants hanya dengan selisih sepersepuluh detik, tetapi strategi yang salah dan keseimbangan yang buruk dalam balapan – warisannya karena tidak bisa melakukan tes seminggu sebelum grand prix – melihat pemuda Inggris itu terjatuh kembali ke posisi ketiga yang jauh dan mengecewakan di bendera kotak-kotak.

Bukan saja pebalap berusia 23 tahun itu tidak melakukan kesalahan serupa setahun kemudian, namun ia juga berhasil melewati hari terakhir tes grup di Silverstone minggu lalu, dengan tidak ada pembalap lain yang bisa datang dalam waktu tujuh persepuluh dari waktunya yang akan datang. yang membuktikan bahwa dia sungguh-sungguh serius.

Rekan setimnya Heikki Kovalainen juga mengisyaratkan niatnya untuk menantang posisi teratas mimbar akhir pekan ini, setelah akhirnya mengembalikan musimnya ke jalurnya dengan menerobos posisi kesepuluh di grid di Grand Prix Prancis. Prix ​​baru kurang dari dua minggu lalu untuk melewati garis finis keempat. Pembalap muda Finlandia itu tampil mengesankan di Silverstone musim lalu dengan mengalahkan rekan setimnya di Renault yang jauh lebih berpengalaman, Giancarlo Fisichella, untuk mengumpulkan dua poin untuk posisi ketujuh, meskipun dua belas bulan kemudian ia mengharapkan hasil yang cukup bagus.

Namun, yang menghalangi McLaren adalah pemimpin klasemen kejuaraan dunia Ferrari, yang berkat Felipe Massa dan Kimi Raikkonen, telah menyelesaikan lima dari delapan Grand Prix pertama musim ini dengan dua Silver Arrows, keduanya dilakukan oleh Hamilton. .

Meski Massa belum pernah finis lebih tinggi dari posisi kelima dalam lima balapan sebelumnya di Silverstone, hasil yang diraihnya di tahun 2007 datang dari posisi paling belakang setelah mengalami masalah di kualifikasi, dan pembalap asal Brasil itu pastinya ingin memperluas keunggulannya di klasemen pembalap kali ini. sekitar untuk mempertahankan .

Rekan setimnya yang biasanya apatis, Raikkonen, mengaku merasa ‘nostalgia’ saat mengunjungi bekas lapangan terbang tersebut (lihat cerita terpisah – klik disini), gambaran kesuksesan pembalap Finlandia sebelumnya di Formula Renault dan, tahun lalu, F1. Ia juga akan menghadapi tantangan yang berat, mengingat kegagalan mencetak gol di Monaco dan Montreal, dan kekalahan di Magny-Cours ketika pipa knalpotnya lepas, memungkinkan Massa mencuri kemenangan – dan dengan itu memimpin kejuaraan.

Di belakang Ferrari dan McLaren, BMW memperkirakan mereka tidak akan mampu bersaing dengan dua tim teratas – seperti yang terjadi di Prancis – namun masih cukup jauh di depan para pengejar untuk mengklaim status ‘terbaik ketiga’. memiliki ‘semua untuk diri mereka sendiri. Seperti biasa, pemenang Kanada Robert Kubica dapat diandalkan untuk mengeluarkan setiap inci performa dari F1.08 yang berbasis di Munich dan Hinwil, dan akan siap untuk mengambil kesalahan sekecil apa pun dari pembalap mana pun di depan untuk mengetuknya. turun .

Sementara itu, akan menarik untuk melihat apakah Nick Heidfeld mulai mengatasi kekhawatirannya di kualifikasi, yang membuat pemain Jerman berpengalaman itu kesulitan mengimbangi rekan setimnya yang berasal dari Polandia sejauh ini di musim ini, sehingga menimbulkan tanda tanya sebagai hasilnya. .memiliki. tentang masa depan pemain berusia 31 tahun itu bersama tim.

Di lini tengah, kemungkinan besar akan ada pemain yang dicurigai, dengan Red Bull Racing, Toyota, Renault dan Williams semuanya bersaing untuk mendapatkan posisi penghasil poin terakhir di antara mereka sendiri.

Sepertinya RBR dan Toyota mungkin sedikit menjauhkan diri dari pesaing terdekat mereka di grup ini, dengan podium Jarno Trulli di Prancis merupakan pemborosan waktu bagi Toyota, pabrikan Jepang itu berduka atas kehilangan tragis kepala tim utamanya Ove Andersson di kecelakaan reli bulan lalu. Pemain asal Italia itu sedang dalam performa terbaiknya pada tahun 2008, dan meskipun ia hanya mencetak dua gol dalam sebelas pertandingan di Inggris, pemain berusia 33 tahun itu akan berguna jika mobilnya berhasil.

Rekan setimnya Timo Glock juga kadang-kadang menunjukkan harapan – dengan posisi keempat yang kuat di depan Trulli di Montreal – sementara di Red Bull Racing, acara tersebut akan menjadi acara yang sangat emosional bagi David Coulthard, yang mengumumkan hari ini (Kamis) bahwa ia akan pensiun dari F1 pada akhir musim 2008, mengakhiri kariernya yang sangat sukses selama 15 tahun di papan atas dan berarti bahwa akhir pekan ini akan menjadi Grand Prix Inggris terakhirnya. Meskipun ia telah memenangkan perlombaan dua kali di masa lalu, perolehan poin untuk tim yang bermarkas di Milton Keynes kali ini tentu akan menjadi perpisahan yang pantas bagi pembalap Skotlandia yang populer itu.

Rekan setimnya Mark Webber – yang baru saja menandatangani kontrak satu tahun lagi di RBR – mungkin merupakan harapan terbaik tim yang didukung minuman energi untuk mendapatkan hasil akhir yang kuat, namun ia telah mencetak poin dalam enam dari delapan balapan pertama musim ini. , dengan penampilan tim yang secara praktis mempermalukan perusahaan Renault, yang saat ini tertinggal dua belas poin dari rivalnya yang berbasis pelanggan di klasemen konstruktor.

Meskipun Fernando Alonso selalu cepat untuk lolos – dua kali masuk tiga besar di grid – itu Rögie’s kecepatan balapan kurang konsisten, dan mantan juara dunia ganda itu memiliki harapan untuk mengganggu mimbar pertama musim ini akhir pekan ini. Sebaliknya, rekan setimnya yang masih pendatang baru, Nelsinho Piquet, terbantu dengan meraih poin pertama dalam karir awal Grand Prixnya di Magny-Cours – dengan mengalahkan Alonso dalam prosesnya – dan akan bersemangat untuk menambah perolehan poin tersebut di sirkuit yang ia kenal dengan baik. hari-harinya berkompetisi di F3 Inggris.

Williams telah membuktikan sesuatu yang penuh teka-teki musim ini, kadang-kadang menunjukkan performa yang menggembirakan, namun – selain podium Nico Rosberg di Melbourne – gagal menerjemahkannya menjadi hasil yang baik di awal musim. Namun, baik mantan juara seri GP2 asal Jerman maupun rekan setimnya yang masih pendatang baru, Kazuki Nakajima, dapat diandalkan untuk mendapatkan yang terbaik dari paket perusahaan yang berbasis di Grove akhir pekan ini, sebagai tawaran pembalap Inggris terkuat dari semua tim. untuk bersinar di tanah air.

Di balik pertengkaran ini, sayangnya sepertinya para penggemar Jenson Button tidak punya banyak alasan untuk bersorak di Silverstone, dengan Honda memperkirakan pertandingan uji coba lainnya seperti terakhir kali di Magny-Cours, di mana baik pemain berusia 28 tahun maupun rekan setimnya yang berpengalaman, Rubens Barrichello, tidak bisa melakukannya. bahkan berhasil mencapai Q2 di kualifikasi.

Kedua pemenang Grand Prix malah akan berjuang dengan mesin Scuderia Toro Rosso yang dikemudikan Sebastian Vettel dan S?bastien Bourdais di urutan paling belakang, dengan dua Force India dari Fisichella dan Adrian Sutil – tim yang berbasis di Silverstone yang membawa a sejumlah besar perubahan pada mobil akhir pekan ini dalam upaya untuk mengemudikan dirinya sendiri di grid – mungkin membawa bagian belakang lagi.

Namun, semua mata pasti akan tertuju pada aksi dari depan, dan apakah Lewis Hamilton bisa menjadi orang Inggris pertama yang menang di kandang sendiri sejak Coulthard pada tahun 2000, dan orang Inggris pertama sejak Johnny Herbert lima tahun sebelumnya. Perhatikan ruang ini…

oleh Russel Atkins