Byrne lima hidup di pembuka Donington. | Superbike Inggris
Shane Byrne memperpanjang keunggulannya di Bennetts British Superbike Championship menjadi 59 poin setelah meraih kemenangan nyaman pada balapan ketujuh musim ini di Donington Park.
Memanfaatkan posisi terdepannya, meskipun ia berbagi keunggulan dengan James Ellison dan Cal Crutchlow selama balapan 20 lap, hanya pembalap Airwaves Ducati yang mempertahankan kecepatan konsisten untuk mengambil 2, Finishing 4 detik lebih tinggi dari Leon Haslam.
Dengan hujan yang terus turun tetapi sirkuit dihantam oleh angin berkecepatan tinggi, Byrne adalah yang terakhir dari pengereman terakhir yang memasuki Redgate saat istirahat, mengalahkan Ellison yang memulai dengan cepat tetapi lebih berhati-hati.
Namun demikian, pengendara Hydrex Bike Animal Honda melawan balik di bagian bawah Craner Curves dan berlari dari Byrne ke McLeans dan meluncur untuk memimpin. Namun, saat Ellison mencoba membuat celah pada massa yang berjuang di belakangnya, slide yang agak ceroboh ke Melbourne Hairpin akan membuat Byrne meluncur kembali ke dalam di ronde ketiga.
Lebih buruk lagi, Ellison mendapati dirinya berada di belakang Crutchlow dan Karl Harris sebelum lap habis dan bertahan untuk menahan Tom Sykes di belakangnya, pembalap Suzuki itu membuat kemajuan luar biasa dari urutan ke-13 di grid pada lap awal.
Di depan, pemenang Brands Hatch Crutchlow menempel di belakang Byrne dan bergerak di McLeans pada lap enam untuk memimpin, tetapi terdegradasi kembali ke posisi kedua secara lurus ketika pemimpin kejuaraan kembali empat tikungan kemudian di Melbourne.
Dengan Byrne kembali memimpin, Crutchlow mengklaim posisi kedua, di depan Harris – dari posisi kesepuluh di grid – Ellison, Sykes dan rekan sparring pembalap Suzuki, Haslam.
Dengan mundurnya enam besar, butuh periode safety car untuk menyusun kembali mereka saat PDM Suzuki Luke Quigley terbakar cukup spektakuler di bawahnya keluar dari Fogarty Chicane.
Saat restart, Byrne menjadi jelas tetapi dia sekarang dikejar oleh Harris, yang membuat Crutchlow lengah di Redgate untuk naik ke posisi kedua. Di tempat lain ada gerakan tambahan dengan Leon Camier melewati Haslam, hanya untuk pembalap HM Plant Honda yang segera mendapatkannya kembali.
Sykes juga bergerak dan melewati Ellison di lap 12 dan segera mengikutinya dengan mengoper Crutchlow untuk posisi ketiga.
Memang, Crutchlow mulai mundur, sama seperti Haslam – sekarang juga melewati Ellison – mulai membuat kehadirannya terasa di depan, dan kedua rekan setimnya bertukar posisi untuk posisi keempat dan kelima pada lap 12.
Semua tembakan ke belakang itulah yang dibutuhkan Byrne untuk meregangkan kakinya, pembalap Ducati itu mengatur serangkaian lap tercepat untuk memimpin Harris, yang pada tahap ini dibuntuti oleh Haslam, saat pasukannya menyalip Sykes di lap 16. Haslam bergerak di Melbourne, dengan Sykes juga menemukan jalannya hanya satu putaran kemudian ketika Harris mulai berjuang dengan penanganan motor yang buruk.
Meski mengejar Byrne dalam perjalanan, sudah terlambat bagi Haslam untuk mencegah ‘Shakey’ meraih kemenangan kelimanya dalam tujuh balapan.
Haslam akan puas dengan posisi kedua setelah membuat kemajuan yang mengesankan sepanjang balapan, sementara Sykes akan sama-sama puas dengan posisi ketiga setelah perjuangannya di kualifikasi.
Tempat keempat ditempati Ellison, yang memanfaatkan Yamaha Harris yang sakit untuk melewati Fogarty di lap terakhir, sementara Camier dan Crutchlow juga mampu menemukan jalan untuk melewatinya ketika Harris melakukan kesalahan di Melbourne. Meski melewati garis ketujuh – setelah kehilangan lima tempat dalam empat putaran – Harris setidaknya akan lega akhirnya bisa naik ke papan peringkat.
Michael Rutter membuat awal yang kuat tetapi akhirnya tergelincir ke urutan kedelapan, tepat di depan Michael Laverty, yang harus berjuang keras setelah memulai dari jalur pit. Simon Andrews melengkapi sepuluh besar.
Sedangkan di Daily Star Cup, John Laverty memperbesar keunggulannya setelah finis sebagai pemuncak klasemen di urutan ke-16 secara keseluruhan. Namun, ada patah hati bagi Chris Burns dari STP MV Agusta, yang berlari di depan sepuluh besar secara keseluruhan untuk sebagian besar balapan sebelum berhenti di lap 14.
