Malaysia 2008: Kimi mengeluarkan peringatan tak terhentikan. | F1

Kimi Räikkönen mendorong Ferrari kembali ke perebutan gelar dunia setelah Grand Prix Australia pembukaan musim yang membawa malapetaka hanya tujuh hari yang lalu, meraih kemenangan yang tidak terbantahkan di Malaysia saat McLaren layu di panas terik.

Kemenangan kedua pebalap Finlandia itu di Sepang terjadi setelah pertama kali ia memulai balapan dari barisan depan di sekitar trek yang dirancang oleh Hermann Tilke, dan mengakhiri klaim pasca-kualifikasi rekan setimnya Felipe Massa bahwa milik Scuderia tantangan kejuaraan akan dimulai di Malaysia. Itu terjadi, dan dengan sepenuh hati.

Dengan peluang 20 hujan, campuran pilihan ban, peringkat McLaren-Mercedes turun setelah penalti kualifikasi mereka dan Lewis Hamilton dan mantan rekan setimnya Fernando Alonso berdekatan di grid untuk pertama kalinya sejak pertarungan penentuan gelar. di Interlagos tahun lalu, potensi kembang api sangat besar.

Saat lampu padam, kedua Ferrari melakukan start serupa dari barisan depan grid, dan hanya Massa yang mempertahankan kakinya untuk mencegah Raikkonen yang agresif melewatinya. Di belakang mereka, Jarno Trulli memaksa Nick Heidfeld melebar di tikungan pertama, yang membuat pebalap Italia itu tertinggal di belakang BMW Sauber kedua dari Robert Kubica ke urutan keempat dan pebalap Jerman itu ke urutan kesepuluh.

Fernando Alonso adalah pecundang lainnya, keluar dari tikungan pertama di urutan kesembilan, tetapi kedua McLaren jelas berniat untuk mendapatkan tanah sebanyak mungkin, dengan Heikki Kovalainen mengalahkan garis dalam dan rekan setimnya Lewis Hamilton – dari sisi gripper grill – bagian luar.

Taktik pebalap Inggris itu akan bekerja lebih baik karena pemimpin kejuaraan dunia membuat posisi di luar pada tikungan pertama, dan kemudian pada lap pembukaan merebut yang lain dari Trulli, menurunkan ace Toyota ke posisi kelima.

Lebih lanjut sekitar putaran pertama, Scuderia Toro Rosso’s S?bastien Bourdais menjadi korban pertama balapan ketika ia keluar dari jalan raya pada tikungan enam dan mendaratkan STR2B-nya di lubang kerikil, yang secara flegmatis digambarkan oleh pembalap Prancis itu sebagai ‘bagian dari proses pembelajaran’. Ada kesengsaraan serupa untuk Timo Glock dari Toyota, yang baptisan api dengan cepat berlanjut ketika pebalap F1 diadu di tikungan ke-14 oleh mantan juara GP2 Nico Rosberg saat pensiun. lapangan.

Dengan dua Ferrari menjauh dengan mulus di depan – dipisahkan oleh jarak yang hampir konstan sekitar 1,6 detik – Mark Webber yang berada di urutan keempat, yang membuat awal yang sangat baik di Red Bull Racing dari baris ketiga, menjadi milik McLaren. spoiler utama. Lebih jauh di belakang rekan setim Webber David Coulthard, Alonso dan Heidfeld yang sedang memulihkan diri memberikan aksi awal utama balapan saat mereka berjuang untuk posisi kedelapan dan klasemen poin terakhir.

Dengan Coulthard menderita understeer dan Heidfeld menghadap kiri dan kanan, Alonso menukik di kiri RBR menuju ke belakang lurus, dan dalam waktu singkat BMW melihat peluangnya dan memanfaatkannya dan ke orang Skotlandia itu menukik ke slipstream sebelum melanjutkan. lurus saat mobil-mobil itu berlari tiga langkah ke belokan 15.

Tampaknya menjadi kasus ‘dia yang berani menang’ ketika Heidfeld mempertahankan garis dalam untuk sudut dan meraih dua tempat sekaligus, dengan Alonso dan Coulthard yang berjuang keras – yang merayakan ulang tahunnya yang ke-37 minggu ini – melanjutkan ke pergi palu-dan-tong di sepanjang start lurus dan melalui belokan satu dan dua – hampir menyentuh roda pada satu titik – sebelum pembalap Spanyol itu akhirnya bergerak.

Dengan McLarens tidak menunjukkan kecepatan nyata – Hamilton berputar dua detik penuh lebih lambat dari Ferraris – penggemar menyaksikan pemandangan tak terduga dari Toyota Trulli menumpuk tekanan pada pemenang Melbourne, meskipun orang Inggris pertama alurnya datang, dia mulai jelas lagi dan lihat Red Bull-nya Webber.

Penyebab Hamilton terbantu ketika Webber menjadi orang pertama yang berkedip – dia benar-benar memasuki jalur pit di tepi yang aus dan hampir di atas rumput – dan ketika Massa masuk berikutnya, Raikkonen mendapatkan kesempatannya.

Dalam adegan yang tidak berbeda dengan yang terlihat di Magny-Cours tahun lalu, pebalap Finlandia itu segera memukul palu dan membuat lap tercepat baru di pangkuan Massa sebelum mengambil dua sektor pertama dari pukulannya sendiri. Dengan pembalap Brasil – yang bergabung kembali di belakang Kovalainen – menderita lap yang tertunda, hampir tujuh persepuluh detik lebih lambat dari Räikkönen, upaya juara dunia bertahan akan hanya terbukti cukup ketika dia meninggalkan pit lane di depan rekan setimnya. Kerja selesai.

Ini mempromosikan Kubica untuk memimpin dengan McLarens kedua dan ketiga, tetapi ketika Hamilton menghentikannya sendiri, bencana melanda karena ada masalah melepas roda depan kanan, menambahkan lebih dari sepuluh detik dalam prosesnya. Pemain berusia 23 tahun itu bergabung kembali dengan aksi antara Webber – pecundang besar lainnya di putaran pertama pemberhentian – dan Heidfeld di tepi luar posisi pencetak poin.

Di depan ketiganya, Kovalainen adalah salah satu penerima manfaat utama dari pemberhentian, melompati tidak hanya rekan setimnya tetapi juga Trulli dan Webber untuk naik ke urutan keempat, sementara Alonso tidak dapat berlari selama yang diharapkan banyak orang, Renault tergelincir kembali ke luar. sepuluh besar setelah kunjungan pit pertamanya.

Performa mengejutkan Trulli berlanjut saat pria Italia itu mencetak gol di Kovalainen, sementara Raikkonen kini menjauh dari Massa di depan. Yang lebih mengkhawatirkan bagi rival Maranello, satu-satunya orang yang hampir menyamai kecepatan mesin merah adalah Rosberg – turun di posisi ke-17.

Drama besar balapan berikutnya datang ketika Massa menjatuhkan Ferrari-nya antara tikungan tujuh dan delapan – seperti, dalam kata-kata Martin Brundle, ‘ambisi datang sebelum adhesi’ karena tidak adanya kontrol traksi tahun ini – mengirim F2008-nya dengan kuat ke pantai perangkap kerikil . dan memajukan Kubica yang mengesankan ke posisi kedua dan Kovalainen ke posisi podium potensial, meskipun Trulli yang gigih masih merayap di punggungnya. Lebih buruk lagi bagi Massa, pensiun membuat dua balapan memasuki 2008, dan poin nol. Tiba-tiba, demo lari Ferrari mulai terlihat sedikit goyah.

Namun, keunggulan pemimpin balapan Räikkönen atas Kubica yang masuk pit untuk kedua kalinya adalah 24 detik yang sangat nyaman, dengan Kovalainen di belakang terus menangkis kemajuan Trulli dan Webber yang menghambat serangan Hamilton. Di belakang pasangan tersebut, ancaman Heidfeld mulai berkurang, BMW tampaknya mengalami pembalikan nasib mereka di Melbourne, ketika Kubica yang menghilang saat balapan berlanjut dan rekan setimnya dari Jerman menjadi berita utama di lap kedua. dari mimbar.

Perhentian kedua Webber akhirnya melepaskan Hamilton yang lega, dan dengan Trulli datang segera setelah itu, pemenang balapan Melbourne tahu dia harus tetap menunduk dalam upaya untuk menutup jarak 13 detik yang membuatnya terpisah dari pembalap Italia itu. untuk mengurangi.

Lebih jauh ke bawah lapangan, sementara itu, mesin Vettel terbakar di lap 40 – contoh lebih lanjut dari keandalan awal musim Ferrari yang rapuh – pembalap muda Jerman bergabung dengan rekan senegaranya Adrian Sutil saat pensiun, setelah pilot Force India menarik diri di tikungan sembilan. sebelumnya di grand prix.

Webber kalah lagi di putaran kedua berhenti saat ia bergabung kembali di belakang Takuma Sato, yang membawa petenis Australia itu beberapa saat untuk membersihkan dan keuletannya untuk dikunjungi memungkinkan Heidfeld untuk mengoper Hamilton sekali lagi menjadi yang pertama dari dua McLaren yang masuk pit di lap kedua – beralih ke ban yang lebih keras untuk dua belas lap terakhir – dan yang terpenting dia mempertahankan posisinya di atas Heidfeld, sementara Kovalainen berhenti satu lap kemudian pebalap Finlandia itu merasa nyaman lagi sebelum Trulli bergabung. . , menghancurkan harapan podium Toyota.

Ketertarikan terbesar pada tahap penutupan balapan memang jarak antara Trulli dan Hamilton di belakang, karena runner-up 2007 berusaha keras untuk menekan pembalap Italia itu dan mengambil lebih banyak waktu dari pria urutan keempat itu. memimpin. Dengan delapan lap tersisa, defisit mencapai 4,7 detik, dan kecepatan awal Trulli tiba-tiba tidak terlihat.

Lebih jauh ke belakang, Alonso juga mulai mengejar Webber untuk tempat ketujuh dan menutup tepat di belakang RB4 saat bendera kotak-kotak menjulang. Sedikit di depan, pengejaran Hamilton terhadap Trulli yang semakin compang-camping memotong jarak menjadi kurang dari tiga detik, memaksa pembalap Toyota itu – yang kehilangan tempat ketiga dari Rubens Barrichello di tikungan terakhir Grand Prix Prancis 2004, yang menyebabkan kejatuhan yang signifikan dengan Renault MD Flavio Briatore dan kepergiannya yang terlalu dini dari Régie nanti musim itu – untuk meningkatkan permainannya.

Saat pasangan itu memulai lap terakhir, mereka hampir saling berhadapan karena Heidfeld secara tak terduga menghasilkan lap tercepat dalam balapan dan Jenson Button mengambil tempat balapan akhir di Honda, tetapi di depan tidak dapat menahan siapa pun. sebuah lilin untuk Raikkonen, yang melewati garis sekitar 19,5 detik di depan Kubica untuk kemenangan keduanya di Malaysia dan ke-16 dalam karir F1-nya, menyamai tidak kurang seorang pria dari Sir Stirling Moss yang hebat.

Laju soliter Kubica ke posisi runner-up bagaimanapun merupakan hasil terbaik dari karir muda Polandia di papan atas – dan hanya penampilan mimbar keduanya setelah tempat ketiga di Monza pada tahun 2006 – sementara podium perdananya Kovalainen agak dibayangi oleh McLaren. dengan selisih waktu 38,4 detik yang memisahkan petenis muda Finlandia itu dari rekan senegaranya di bendera kotak-kotak.

Trulli menahan Hamilton untuk tempat keempat yang sangat baik, dengan Heidfeld pulang keenam di depan duel Webber dan Alonso, penghitungan poin mantan pembukaan Red Bull untuk tahun ini dengan ketujuh.

Di belakang mereka urutan berjalan terakhir diselesaikan oleh Coulthard, Button, Nelsinho Piquet (Renault), Giancarlo Fisichella – yang menikmati balapan yang kuat untuk Force India -Rubens Barrichello (Honda), Rosberg, duo Super Aguri Anthony Davidson dan Sato dan Williams kata Kazuki Nakajima.

Namun, semua mata tertuju pada pemenang balapan, yang membuat rival tim asal Italia itu terlihat seperti kelas dua di Malaysia hanya tujuh hari setelah Ferrari tampil nyaris amatiran di Melbourne.