Andrew Pitt | Pembalap WSBK

Meski sudah empat tahun berlalu sejak terakhir kali ia menyelesaikan balapan World Superbike, ketika Andrew Pitt bergabung dengan roster 2010 di Reitwagen Motorsport, ia akan tetap menjadi salah satu pesaing paling berpengalaman di luar sana.

Berkiprah di antara MotoGP, World Superbike, dan World Supersport selama satu dekade, Pitt tentu sudah tidak asing lagi di kalangan pecinta sepeda motor, meski kesuksesannya pada masa itu diimbangi oleh beberapa start yang salah.

Namun demikian, Pitt telah berbuat cukup banyak pada saat itu untuk menjamin kesempatan kedua di kesuksesan World Superbike setelah karirnya di MotoGP terhambat oleh mesin yang tidak kompetitif.

Sebelum debut di MotoGP pada 2002, Pitt merupakan salah satu pebalap terbaru Australia yang merasakan persaingan di kancah internasional setelah sukses di kancah domestik. Kemenangan gelar tahun 1999 di Australian Supersports, bersama dengan finis sebagai runner-up di level Superbike, bagi Kawasaki membuka jalan menuju operasi World Supersport yang didukung pabrik pada tahun 2000.

Musim yang sibuk menyusul, Pitt secara konsisten mencetak gol dengan baik dan hanya sedikit finis di podium pada balapan keempatnya di Donington Park. Dia akan menyelesaikan musim kesepuluh secara keseluruhan, hanya dua tempat di belakang rekan setimnya Iain Macpherson.

Dipertahankan pada tahun 2001, Pitt melanjutkan serangan gelarnya dan sangat sukses tanpa benar-benar meraih kemenangan balapan. Memang, meski serangkaian podium sepanjang musim, Pitt jelas bukan favorit untuk meraih gelar pada akhir musim setelah Paolo Casoli memimpin 11 poin.

Namun, ketika pembalap Italia itu mundur pada lap pembuka, Pitt hanya perlu finis di posisi keempat untuk meraih gelar juara, sebuah hasil yang pantas ia bawa untuk merebut mahkota bersama Kawasaki.

Pitt bertahan selama musim ketiga balap Supersport dan akhirnya merasakan kesuksesan balapan pada tahun 2002 (di Phillip Island dan Kyalami), tetapi akhir tahun yang buruk memaksanya melepaskan mahkotanya.

Meski demikian, upaya Pitt terlambat membuahkan hasil bagi pabrikan Jepang tersebut menjelang akhir musim ketika ia dipanggil untuk melakukan debut MotoGP bersama Kawasaki untuk tiga putaran terakhir.

Karena pabrikannya sendiri baru pertama kali tampil di kategori tersebut pada Grand Prix Pasifik sebelumnya, Pitt berada di Ninja untuk event Malaysia, Australia dan Valencia. Seperti yang diharapkan, Pitt membutuhkan waktu beberapa saat untuk beralih ke mesin yang lebih cepat tetapi berada dalam kondisi yang baik untuk mencetak poin pertama pabrikan di akhir musim Spanyol dengan finis di urutan ke-11.

Hasil tersebut cukup meyakinkan Kawasaki untuk mempertahankan Pitt selama satu musim penuh pada tahun 2003 bersama rekan senegaranya Garry McCoy. Namun, musim tersebut tidak sukses, Pitt berjuang dengan mesin yang tidak kompetitif dan jarang memberinya poin.

Secara keseluruhan, Pitt hanya mengumpulkan poin tiga kali dan hanya mengumpulkan empat poin sepanjang musim, jumlah yang sama dengan apa yang diraihnya hanya dalam satu balapan di tahun 2002 untuk menyelesaikan tahun ini di peringkat 25 klasemen.

Meskipun awalnya dijanjikan musim penuh kedua bersama Kawasaki, Pitt digantikan oleh Shinya Nakano pada tahun 2004, meninggalkannya dengan pilihan terbatas di kelas utama. Meskipun demikian, ia mendapat bantuan dari Moriwaki Racing, yang menggunakan Pitt untuk membantu mengembangkan MD211VF bersepatu Dunlop dengan tujuan untuk bersaing di berbagai balapan.

Secara total, Pitt tampil tiga kali sebagai starter untuk Moriwaki dan mencetak satu gol di Catalunya untuk finis di urutan ke-14, namun kembalinya ke Kejuaraan Supersport Dunia untuk tiga balapan akhir musim bersama Yamaha akan menentukan masa depannya.

Sekembalinya, Pitt memberikan kesan yang baik dan bertemu dengan tim Superbike karya tahun 2005, kembalinya pabrikan tersebut ke kompetisi WSBK setelah absen selama empat tahun. Bersaing bersama Noriyuki Haga, meski awalnya Pitt mengalahkan rekan setimnya, pebalap Jepang itulah yang akhirnya menang secara keseluruhan.

Sebaliknya, Pitt sering menjadi jembatan antara pelari terdepan dan lini tengah dan gagal naik podium satu kali sepanjang musim. Meskipun demikian, finis di posisi kedelapan di akhir musim sudah cukup untuk memperpanjang kontraknya hingga 2006, dengan Pitt segera menutupi kekurangan podiumnya dengan finis di posisi ketiga di pembuka musim Qatar.

Meskipun Pitt membutuhkan dua belas balapan lagi untuk kembali ke mimbar, dia tetap berdiri di sana di Misano, melawan Alex Barros dan Haga untuk satu-satunya kemenangannya di level Superbike. Empat podium berikutnya membuat Pitt berada di posisi kelima dalam klasemen akhir, membuat banyak orang berasumsi dia akan dipertahankan untuk satu musim lagi.

Namun, Yamaha secara kontroversial mengambil kesempatan untuk mengontrak juara 2005 Troy Corser bersama Haga untuk tahun 2007, meninggalkan Pitt tanpa tumpangan menuju offseason.

Dengan tidak adanya pilihan yang layak di Superbike, Pitt mengalihkan perhatiannya kembali ke MotoGP dan mendarat di tim Ilmor yang baru dibentuk, yang menugaskannya untuk memimpin proses pengembangan selama musim dingin setelah pemain asli Jeremy McWilliams absen karena cedera.

Dengan mesin perintisnya yang terinspirasi dari F1, proyek Ilmor sangat berani, tetapi ketika Pitt mengambil bagian dalam putaran pembukaan di Qatar (gagal finis), kurangnya dana karena kurangnya sponsor utama berarti tim tersebut tidak akan tampil lagi.

Untuk memaksa Pitt keluar dari pekerjaannya lagi, dia muncul kembali di World Supersports dengan Ten Kate Honda menggantikan Sebastien Charpentier yang cedera selama dua putaran. Pitt terkesan dengan sepasang finis kedua dan dihargai dengan tempat penuh waktu di tim untuk tahun 2008.

Ditugaskan untuk mempertahankan cengkeraman Ten Kate Honda di seri Supersport – yang telah membuat mereka memenangkan gelar dalam lima musim terakhir – Pitt mengatasi awal yang goyah dengan memenangkan empat dari tujuh balapan pertama.

Dengan tidak adanya pebalap lain yang memberikan ancaman yang konsisten, Pitt dengan cepat memantapkan dirinya sebagai favorit juara dan ketika ia didorong dengan keras oleh rekan setimnya yang masih muda, Jonathan Rea menjelang akhir musim, Pitt melaju ke babak kedua dari belakang untuk kedua kalinya dalam gelarnya. juara karir. .

Setelah menandatangani kontrak dua tahun dengan asumsi bahwa ia akan dipindahkan ke operasi Superbike jika ia memenangkan gelar, Pitt kecewa mengetahui bahwa Rea sebenarnya telah berbuat cukup banyak untuk menjamin perjalanannya ke musim 2009.

Artinya, Pitt harus berkompetisi di kompetisi Supersport satu tahun lagi, di mana ia tidak mampu menunjukkan kecepatan yang sama seperti tahun sebelumnya. Dengan dua tempat kedua di dua putaran pertama, Pitt tidak akan kesulitan untuk kembali naik podium dan terpaksa menyerahkan mahkota Supersport dengan tiga event tersisa.

Menyelesaikan musim di urutan keenam klasemen, jauh di belakang rekan Honda Eugene Laverty dan Kenan Sofuoglu, diumumkan di akhir musim bahwa ia akan digantikan oleh Michele Pirro untuk tahun 2010.

Namun, dengan tertutupnya satu pintu, pintu lain terbuka untuk Pitt dalam bentuk Reitwagen Motorsport, yang menawarkannya tiket kejutan kembali ke balap Superbike.

Tim satelit pertama BMW dijalankan bersamaan dengan operasi pabrik di World Superbikes, Pitt adalah bagian dari tim dua orang dengan Roland Resch.

Pada debutnya di Phillip Island, meski Pitt menunjukkan kecepatan yang menjanjikan mengingat kurangnya waktu persiapan sepeda, awan mulai terlihat karena terlihat jelas bahwa tim awalnya kekurangan dana.

Memang benar, meskipun Pitt mencetak gol dalam tiga dari enam balapan pertama, Reitwagen ‘menghilang’ segera setelahnya, dengan Pitt mengakui bahwa dia tidak memiliki kontak dengan tim sebelum akhirnya mengundurkan diri sepenuhnya.

Ditinggal tanpa tumpangan, Pitt akhirnya diambil alih oleh Motorpoint Yamaha di Kejuaraan Superbike Inggris sebagai pengganti penuh waktu untuk Neil Hodgson yang sekarang sudah pensiun. Hasil sepuluh besar yang menjanjikan memberikan harapan akan jalur karier baru, namun harapan itu terhenti ketika – setelah mengalami cedera di Brands Hatch – ia dikeluarkan dari tim dan digantikan oleh jagoan muda Loris Baz.

Menunjukkan ketidaksenangannya atas perlakuan tim terhadapnya, Pitt berhak memasuki offseason dengan rasa pahit di mulutnya.

Sorotan Karir: 2010: Kejuaraan Superbike Dunia (6 balapan), Reitwagen BMW, 27

Kejuaraan Superbike Inggris (9 balapan), Motorpoint Yamaha ke-21

2009: Kejuaraan Supersport Dunia, Sepuluh Kate Honda, ke-6

2008: Kejuaraan Supersport Dunia, Sepuluh Kate Honda, posisi pertama (5 kemenangan)

2007: Kejuaraan Dunia MotoGP (1 balapan), Illmor, N/C

Kejuaraan Supersport Dunia (2 balapan), ke-17

2006: Kejuaraan Dunia Superbike, Yamaha Italia, ke-5 (1 kemenangan)

2005: Kejuaraan Superbike Dunia, Yamaha Italia, ke-8

2004: Kejuaraan Dunia MotoGP (3 balapan), Moriwaki Racing, 27

Kejuaraan Supersport Dunia (3 balapan), Yamaha WSS, ke-12

2003: Kejuaraan Dunia MotoGP, Kawasaki Racing, ke-25

2002: Kejuaraan Supersport Dunia, Kawasaki Racing, posisi ke-5 (2 kemenangan)

Kejuaraan Dunia MotoGP (3 balapan), Kawasaki Racing, ke-26

2001: Kejuaraan Supersport Dunia, Fuchs Kawasaki, Juara 1

2000: Kejuaraan Supersport Dunia, Kawasaki Racing, ke-10

1999: Kejuaraan Superbike Australia, ke-2

Kejuaraan Supersport Australia, ke-1

1998: Kejuaraan Supersport Australia, ke-2

1997: Kejuaraan Supersport Australia, ke-10

1996: Kejuaraan 250cc Australia, ke-2