Bayliss dinobatkan sebagai juara 2008. | Superbike Dunia | Berita

Troy Bayliss mengakhiri Kejuaraan Superbike Dunia 2008 di musim swansongnya setelah naik dengan nyaman ke posisi ketiga pada balapan pertama di Magny-Cours.

Bayliss harus menjaga Troy Corser dan Noriyuki Haga untuk mengamankan mahkota tiga balapan ke depan. Itu adalah tugas yang mudah, karena ketika Haga memenangkan perlombaan, Corser hanya mampu finis di urutan keenam.

Kemenangannya yang ketiga di Kejuaraan Dunia, kemenangan ini menjadi lebih pedih saat Bayliss bersiap untuk menutup karir balap sepeda motornya yang termasyhur, yang dia yakini akan bersinar hingga klimaksnya di Portugal bulan depan.

Perlombaan itu sendiri tidak sepenuhnya berjalan sesuai keinginan Bayliss karena keunggulan awal digantikan oleh posisi ketiga di belakang Haga dan Fonsi Nieto yang menyerang.

Pembalap Australia itu dengan cepat menjauh dari posisi ketiga di grid dan beralih ke posisi kiri pertama yang cepat di depan Nieto dan Haga, meskipun pembalap Jepang itu meraih kemenangan dari rivalnya dari Spanyol hanya beberapa lap kemudian.

Haga dengan cepat menempel di belakang Bayliss dan, mengetahui bahwa melakukan tekel ganda dengan sekelompok sepeda di belakangnya akan berpotensi berbahaya, membiarkannya melakukan umpan ke dalam di Adelaide Hairpin.

Itu adalah langkah yang diperhitungkan karena kecepatan Haga membuatnya menjauh, sementara Bayliss bisa terseret bersamanya. Sementara itu, Nieto tak bisa mengimbangi kecepatan dan terlibat pertarungan sengit dengan Carlos Checa, rekan setimnya Max Neukirchner, Troy Corser, dan Michel Fabrizio.

Checa datang pada lap ketiga dan awalnya melewati Adelaide sebelum Nieto menghukumnya karena melebar di pintu keluar dengan melakukan passing lagi. Namun, Honda kembali lolos sebelum putaran berakhir dengan pergerakan apik di Lycee.

Checa berhasil bekerja sama selama beberapa waktu dan secara bertahap mengejar dua pembalap terdepan saat Bayliss mulai kehilangan posisi di Haga. Jauh dari kata santai, Haga tampak mengendarai Yamaha-nya dengan keras saat ia berjuang untuk mendapatkan grip di trek Prancis yang dingin.

Meski begitu, metode tersebut berhasil dan dia menemukan celah antara dirinya dan Bayliss, yang kini mendapat tekanan dari rekan setimnya Michel Fabrizio. Pembalap Italia itu memberikan banyak hiburan saat ia bangkit dari posisi awal kesembilan. Melewati Corser, Neukirchner dan Nieto dengan gerakan yang sama pada pemain kidal 180, Fabrizio melakukan umpan serupa pada Checa untuk posisi ketiga pada lap 13.

Nasib Checa berubah secara dramatis ketika dia tampaknya berjuang dengan masalah ban. Fabrizio kini berada di urutan ketiga, dan Nieto membuntutinya di urutan keempat, tampaknya menemukan kecepatan di akhir balapan.

Setelah melewati Fabrizio pada lap ke-18, upaya pembalap Italia itu untuk merebutnya kembali berakhir tiba-tiba empat lap menjelang akhir ketika ia keluar lintasan dan keluar dari balapan di Estoril.

Dengan penembak belakangnya sekarang tidak beraksi, Bayliss memutuskan untuk menurunkan Nieto ke posisi kedua dan berkonsentrasi menyelesaikan upaya perebutan gelarnya dengan tempat di podium terbawah.

Itu adalah tugas yang dia selesaikan dengan nyaman saat dia melewati batas dan disambut sorak-sorai tim Ducati dan ribuan penonton yang turun ke Magny-Cours untuk merayakannya bersamanya.

Sementara itu, pengganti Bayliss di tim pada tahun 2009 adalah pemenang yang nyaman dengan selisih hampir tujuh detik, dengan Nieto mengklaim hasil terbaiknya sejak menang di Qatar pada awal musim di tempat kedua.

Max Biaggi menggantikan Bayliss di urutan keempat setelah terlambat pada tahap penutupan, sementara Neukirchner berada di urutan kelima setelah kesalahan awal balapan membuatnya kehilangan dua tempat. Harapan gelar Corser memudar di posisi keenam, awal yang kuat dari pebalap Australia itu mengarah ke balapan yang tidak spektakuler.

Checa bertahan di posisi ketujuh setelah beberapa lap terakhir yang buruk yang akhirnya membuatnya finis 16 detik dari pemimpin klasemen.

Pertarungan untuk sisa poin tetap terbuka hingga tahap penutupan balapan karena lini tengah yang ketat memperebutkan jarak antara posisi kedelapan dan ke-15.

Yang memimpin adalah Yukio Kagayama, yang mengawali hari dengan baik untuk Suzuki di posisi kedelapan, sementara Kenan Sofuoglu meraih hasil terbaiknya musim ini dengan mengendarai Ten Kate Honda di posisi kesembilan.

Gregorio Lavilla berada di urutan kesepuluh, meskipun sebelumnya Roberto Rolfo, David Checa, Ruben Xaus dan Lorenzo Lanzi semuanya pensiun setelah sempat memegang posisi sepuluh besar.

Kehancuran mereka memungkinkan Regis Laconi finis di posisi ke-11 dari posisi ke-21 di grid, di depan Karl Muggeridge di posisi ke-12, Sebastian Gimbert di posisi ke-13 Shinichi Nakatomi di posisi ke-14 dan Chris Walker yang meraih poin terakhir di posisi ke-15.