Branson akui nama Virgin bisa Brawn GP | ganti F1
Richard Branson telah mengakui bahwa sponsor Virgin Group-nya untuk Brawn GP di Formula 1 akhirnya dapat terwujud dalam merek globalnya yang sangat sukses mengambil alih nama tim.
Diumumkan sebelumnya hari ini bahwa Virgin akan menjadi pendukung pakaian berbasis Brackley dalam kesepakatan yang signifikan (lihat cerita terpisah – klik disini) – dan kedua belah pihak mengharapkan kesepakatan untuk berkembang menjadi ‘hubungan yang lebih luas’ selama beberapa minggu mendatang.
Kemitraan ini telah disegel dan diumumkan di Melbourne menjelang pembukaan Grand Prix Australia 2009 akhir pekan ini, dan stiker Virgin muncul di mesin BGP 001 yang dipesan lebih dahulu dari bintang posisi terdepan Jenson Button dan pembalap barisan depan Rubens Barrichello dari FP3 dan seterusnya.
“Kita semua membutuhkan lebih banyak waktu,” kata miliarder Branson seperti dikutip ITV F1. “Kami adalah pengantin Virgo dan orang lain mungkin datang dan menawarkan sesuatu yang lebih baik sebelum pengantin ini menikahi mereka – tapi saya yakin kami akan mendapatkan sesuatu bersama.”
Branson telah tergoda oleh terjun ke olahraga untuk beberapa waktu, dan setengah serius mempertimbangkan untuk membeli Honda F1 setelah perusahaan induk Jepang menjual grup tersebut pada bulan Desember – tetapi dia berakhir dengan ‘menolak tawaran, mengutip fakta bahwa dia tidak akan benar-benar tertarik sampai papan atas menjadi lebih bersih dan lebih hijau.
Namun, di tengah fokus FIA saat ini pada pemotongan biaya dan penghematan energi secara drastis – dengan diperkenalkannya teknologi KERS (Sistem Pemulihan Energi Kinetik) dan rencana untuk memperkenalkan batas anggaran opsional? 30 juta untuk mendatangkan tim mulai tahun 2010 – 58 tahun -old bisa diatur untuk perubahan hati.
“Saya menikmatinya (F1) selama bertahun-tahun dan tergoda di masa lalu,” akunya, “tapi itu olahraga yang mahal. Namun, resesi membuat biaya masuk turun ke tingkat yang lebih masuk akal, dan aturan baru yang keluar untuk mendorong tim baru datang dengan jumlah uang yang lebih masuk akal akan menjadikannya olahraga yang lebih menarik.
“Ketika tim Honda mendapat masalah dan tampaknya menghilang sepenuhnya, kami berbicara dengan Honda, (tetapi) saya pikir kami berakhir dengan yang terbaik dari semua dunia dengan insinyur yang fantastis dan ‘merek hebat seperti Virgin. Ini adalah sesuatu yang bisa berkembang menjadi sesuatu yang menarik di tahun-tahun mendatang.”
Dan sebagai bagian dari perkembangan ‘menarik’ yang dia singgung, pengusaha Inggris menolak untuk mengesampingkan perubahan nama dari Brawn GP menjadi Virgin – yang akan menjadi indikasi kuat dari komitmen jangka panjang perusahaannya terhadap tujuan tersebut.
“Itu kemungkinan,” renungnya. “Kita lihat saja apa yang terjadi selama tiga atau empat minggu ke depan. Tim tidak ingin menyia-nyiakan nama tim untuk sesuatu yang tidak mempromosikan apa pun.
“Semua orang tahu itu memiliki insinyur yang hebat; tim tidak harus dinamai menurut seorang insinyur, dan itu bisa sangat berubah. Jika itu terjadi, kami akan berkomitmen untuk waktu yang lama.”
