David Coulthard | Pembalap F1

Seorang starter yang cepat dalam segala hal, David Coulthard mendapat manfaat dari membalap untuk dua tim olahraga papan atas selama waktunya di Formula Satu. Keren, tidak mencolok dan diberkati dengan ketampanan, David telah menjadi favorit para penggemarnya.

Seperti banyak pembalap F1 saat ini, Coulthard muda menikmati karier karting yang sukses. Kemenangan yang tak terhitung jumlahnya menjadi batu loncatan ideal menuju seri Formula Ford Inggris 1989, di mana ia dengan cepat mengamankan gelar Star of Tomorrow. Kesuksesan ini juga mengantarkan pembalap Skotlandia itu menjadi penerima pertama penghargaan bergengsi McLaren/Autosport Young Driver of the Year.

Pindah ke Formula Vauxhall Lotus pada tahun 1990, Coulthard tampaknya akan mengulangi kesuksesannya, namun patah kaki di Anderstorp di Swedia membatasi kampanyenya. Meski demikian, posisi keempat secara keseluruhan di seri Inggris, dan kelima di Eropa, menegaskan kemampuan Coulthard.

Kampanye F3 Inggris dengan tim Paul Stewart Racing mempertemukan Coulthard melawan rival GM Lotus Euroseries Rubens Barrichello. Meskipun memiliki lebih banyak kemenangan balapan dibandingkan pebalap Brasil itu, Coulthard terpaksa puas di posisi kedua secara keseluruhan, namun lebih dari cukup untuk menutupi kekecewaannya dengan memenangkan dua trio F3 paling terkenal di dunia di Makau dan Zandvoort.

Dua musim di Kejuaraan F3000 Internasional gagal memberi Coulthard gelar, namun ia membangun reputasi sebagai pembalap keras kepala yang bisa menang dari mana saja. Kemenangan pertamanya dalam kategori ini datang bersama Pacific Racing pada tahun 1992, dalam perjalanan ke posisi ketiga secara keseluruhan dalam kejuaraan.

Selain berkompetisi di F3000, Coulthard juga sangat berharga sebagai test driver. Menggantikan Mark Blundell dan Damon Hill di Williams, David berada di posisi yang tepat untuk mewarisi kursi Ayrton Senna setelah kecelakaan fatal pemain Brasil itu di Imola pada tahun 1994. Setengah musim – yang dibagikan dengan mantan bintang Williams Nigel Mansell – sudah cukup untuk meyakinkan tim untuk mempekerjakannya penuh waktu. waktu untuk musim 1995, bersama dengan Damon Hill.

Semusim penuh bersama salah satu tim utama olahraga ini dirusak oleh penyakit, sehingga membatasi David untuk meraih satu kemenangan di Portugal. Namun demikian, serangkaian penyelesaian yang stabil dan nyaris meleset membuat David finis ketiga secara keseluruhan.

Perpindahan ke McLaren menyusul, tetapi tim tersebut masih dalam tahap pemulihan selama bertahun-tahun setelah Senna menjadikannya tim paling sukses di Formula Satu. Kerja keras yang dilakukan oleh Coulthard dan rekan setimnya Mika Hakkinen akhirnya membuat tim kembali ke puncak grid dan David meraih kemenangan bersejarah di Australia dan Italia selama musim 1997.

Pada tahun 1998, tim McLaren membuktikan bahwa mereka adalah kekuatan yang harus diperhitungkan di F1 saat Hakkinen mengubah delapan kemenangan balapan menjadi mahkota kejuaraan. Namun, Coulthard mengalami musim yang lebih sulit dan, selain menang di San Marino, ia juga dipanggil untuk menjadi pemain kedua setelah tantangan kejuaraan rekan setimnya.

Untuk tahun 1999, McLaren mempertahankan susunan pembalap yang sama. Kata-kata pertama Hakkinen kepada Coulthard saat ia meninggalkan perjalanannya untuk memenangkan kejuaraan di Jepang menunjukkan bahwa musim ini akan menjadi peluang David untuk meraih kejayaan, tetapi hal itu tidak terjadi karena pembalap Skotlandia itu mengalami kombinasi masalah mekanis dan ‘mengalami kecelakaan yang parah. Namun, ia menang dua kali di kandang sendiri di Inggris dan mengalahkan Hakkinen secara head-to-head di Spa untuk finis keempat dalam perburuan gelar.

Mengingat hubungan kerja yang solid antara kedua pembalapnya, McLaren mempertahankan Coulthard dan Hakkinen lagi pada tahun 2000. Seperti pada tahun 1999, pemain Skotlandia itu berharap ini akan menjadi tahunnya, berjanji untuk mencurahkan lebih banyak waktunya untuk mengejar gelar, namun akhirnya dikalahkan oleh rekan setimnya Hakkinen, Michael Schumacher dan penyelesaian yang relatif buruk di akhir tahun.

Kampanye tahun 2001 membawa banyak klaim optimis serupa dari kubu Coulthard, dan pembalap Skotlandia itu, yang bertugas melakukan sebagian besar pengujian pra-musim MP4-16 baru, tetap percaya diri untuk menyerahkan pertarungan kejuaraan kepada Schumacher Sr.

Sekali lagi ia mengalahkan rekan setimnya Hakkinen di pertukaran awal, menempati posisi kedua di bawah juara dunia di Australia dan kemudian mengalahkannya dalam pertarungan langsung untuk memenangkan putaran ketiga di Brasil. Kemenangan lain di Austria tampak seperti Coulthard bersiap untuk meraih gelar, sebelum Monaco menyimpulkan semua yang salah dengan musimnya – dan McLaren -.

Setelah mengalahkan Schumacher dan Hakkinen dalam pertarungan sengit memperebutkan pole di Principality, pembalap Skotlandia itu harus memukul setirnya karena frustrasi ketika mobilnya berhenti di grid. Dari posisi terakhir, ia kemudian membuat keributan dengan mengklaim bek sayap Enrique Bernoldi seharusnya menggantikannya, sebelum kesulitan untuk menempati posisi kelima.

Keluar dari dua teratas ke Belgia kemudian – sementara Schumacher meraih empat kemenangan – tempat kedua Coulthard berada di bawah ancaman dari Barrichello, sebelum pemain Skotlandia itu mengkonsolidasikan hasil terbaiknya dalam perburuan gelar.

Dengan rekan setimnya yang baru pada tahun 2002 – dalam bentuk pemain sensasi asal Finlandia Kimi Raikkonen – Coulthard sangat tertarik untuk menerima tantangan untuk Ferrari. Hal ini tidak terjadi dan DC awalnya terpaksa melawan Renault, bukan Ferrari dan Williams, sebelum tim pulih di akhir musim.

Coulthard mencetak 41 poin sepanjang tahun ini, dan meskipun mendapat tekanan dari rekan-rekan setimnya yang lebih muda di kualifikasi, dia tetap memimpin dalam perlombaan – momen terbaiknya datang di GP Monaco, ketika dia meraih satu-satunya kemenangannya (dan tim). pada tahun 2002.

Coulthard tetap bersama McLaren pada tahun 2003, tetapi itu adalah musim yang sangat mengecewakan, meskipun memulai dengan baik dengan kemenangan di Australia, membuatnya kesulitan untuk lolos ke putaran tunggal yang baru. Secara keseluruhan, DC akan mencetak 51 poin – 40 lebih sedikit dari rekan setimnya, dan finis ketujuh dalam kejuaraan pembalap. Hasil terbaiknya setelah Australia, kedua di Jerman dan ketiga di Jepang. Yang lebih parahnya adalah rekan setimnya Raikkonen berjuang untuk menjadi juara, semuanya hanya di tahun ketiganya di F1.

Musim kesembilan dan terakhir DC bersama McLaren, setelah keputusan mereka untuk menggantikannya dengan Juan Pablo Montoya pada tahun 2005, juga tidak terlalu menyenangkan.

Pemain Skotlandia itu kembali mengungguli dan dikalahkan secara keseluruhan oleh Raikkonen, yang menyelesaikan musim dengan 21 poin di belakang pemain Finlandia itu. Memang benar MP4-19 kurang bagus di awal tahun, tapi bahkan dia tidak bisa mengalahkan Kimi, situasi berlanjut dengan MP4-19B. Coulthard mencetak total 24 poin untuk mengakhiri tahun ini, berada di urutan kesembilan dalam klasemen pembalap. Tidak ada kemenangan, dan lebih buruk lagi, tidak ada podium. Hasil terbaiknya adalah finis keempat di GP Jerman, hampir tidak bisa dibanggakan.

Meskipun masa depan DC tampak tidak pasti, ia akhirnya mendapatkan tumpangan dengan Red Bull Racing pada tahun 2005 – dan menghidupkan kembali karirnya, mencetak 24 poin sepanjang musim dan menyelesaikan tahun ke-12 di Kejuaraan Pembalap. Pembalap Skotlandia itu memang telah meraih sembilan poin, hasil terbaiknya adalah dua tempat keempat – di Australia dan di Nurburgring.

Dengan karirnya yang kini direvitalisasi dengan kepindahannya ke Red Bull, DC terus menunjukkan manfaat dari pengalamannya di tahun 2006, meskipun musim ‘tahun kedua’ tim jauh lebih tangguh dibandingkan tahun debut mereka.

Memang benar, meski beralih dari mesin Cosworth ke Ferrari, tim kesulitan untuk membuat unit V8 yang bertenaga tersebut bekerja dengan baik, dengan keandalan yang menjadi masalah utama menjelang musim ini. Namun, meski tidak menyelesaikan jarak balapan di depan Bahrain, DC hanya bisa mengibarkan bendera kotak-kotak sebanyak lima kali sepanjang musim.

Namun, RB2 yang agak konservatif adalah pelari lini tengah terbaik dan meskipun ada upaya DC untuk membawanya ke dalam persaingan, finis kedelapan di Melbourne adalah satu-satunya sorotan dari awal musim yang sulit.

Namun, hal terbaik belum terjadi setelah DC memberi Red Bull podium pertama mereka dengan posisi ketiga yang mendebarkan di Grand Prix Monaco, pembalap Skotlandia itu menggunakan pengalamannya di trek untuk menghasilkan salah satu momen paling berkesan dalam mewujudkan tahun ini.

Kelima di Hongaria adalah satu-satunya daya tarik lainnya dan DC semakin vokal tentang ketidakmampuan tim untuk berkembang sepanjang musim. Namun, dengan Adrian Newey meminjamkan keahliannya kepada RB3 dan Renault menyediakan mesinnya, DC telah memilih musim ketiga bersama tim dengan harapan mencapai level yang ia capai dalam karirnya bersama McLaren.

Meskipun tidak sepenuhnya mencerminkan etos Red Bull dalam mempromosikan pemuda, DC tetap ingin menunjukkan bahwa mereka masih bisa mengalahkan generasi baru pemain muda yang menginginkan tempatnya, namun menghadapi veteran Mark Webber di seberang garasi dengan apa yang diperkirakan banyak orang akan menjadi miliknya. lagu. musim.

Tiga pengunduran diri berturut-turut untuk membuka musim bukanlah pertanda baik karena RB3 rapuh, namun Coulthard membuka rekeningnya dengan posisi kelima di Spanyol dan memegang keunggulan poin atas rekan setimnya di Australia selama sisa tahun ini, meskipun Webber jelas lebih cepat. – dan lebih banyak keberuntungan – di babak kualifikasi. Kelima lainnya, di GP Eropa, berada di urutan keempat dalam kondisi buruk di Fuji dan diikuti kedelapan di China saat DC menyelesaikan tahun ini dengan masuk sepuluh besar secara keseluruhan.

Meskipun ada rumor bahwa ia mungkin akan dikesampingkan oleh Fernando Alonso, pembalap Skotlandia itu tetap bersama RBR pada tahun 2008, menentang kritik yang mengharapkan berkurangnya satu orang Inggris di grid. Tahun ini adalah tahun konsolidasi karena Newey mencari keandalan untuk mengimbangi kecepatan RB3 yang tidak diragukan lagi, dan DC hanya berhasil mengumpulkan delapan poin, yang sebagian besar diraih dengan finis ketiga di Kanada.

Kali ini tidak ada penangguhan hukuman dan meskipun dia setuju untuk tetap di RBR sebagai duta, penasihat, dan manajer tes sesekali, pria Skotlandia itu diam-diam mengundurkan diri. Namun, pendapatnya tidak pernah kurang mendapat perhatian, dan dia segera mendapat dukungan Tim komentar BBC sebelum kampanye tahun 2009.