Hamilton berkomitmen untuk McLaren selama lima tahun lagi. | F1

Lewis Hamilton akan menjadi pembalap Formula 1 McLaren-Mercedes hingga setidaknya akhir musim 2012, setelah tim mengumumkan telah memperpanjang kontraknya selama lima tahun lagi – meningkatkan paket gajinya dan hubungan pemain berusia 23 tahun itu dengan tim hingga 15 tahun.

Pembalap muda Inggris itu nyaris gagal merebut kejuaraan pembalap dunia tahun lalu dalam kampanye pertamanya di papan atas, setelah memimpin proses untuk sebagian besar musim, menang empat kali dan merebut enam tiang. dan rencana perjalanan. Dengan kontrak baru yang semuanya ditandatangani dan disegel, dia sekarang akan memiliki lima peluang lagi di belakang kemudi salah satu Silver Arrows untuk menebus kehilangan kemenangan 2007 hanya dengan satu poin.

“Kami dengan senang hati mengumumkan bahwa kami telah memperpanjang kontrak kami dengan Lewis,” kata kepala tim Ron Dennis, “yang sekarang akan berlangsung selama lima tahun hingga 2012. Menyusul perjanjian Formula 1 awal kami dengan Lewis – yang kami umumkan pada November 2006 .- dia terus melampaui semua ekspektasi untuk pendatang baru di Formula 1, bahkan kami di tim yang telah mengenalnya selama lebih dari satu dekade.

“Mengingat penampilan Lewis sepanjang musim 2007, jelas bahwa peningkatan kondisi keuangan sepenuhnya layak dan merupakan bagian dari negosiasi persahabatan dengan manajer Lewis, Anthony Hamilton. Pengumuman hari ini akan memperpanjang hubungan kami dengan Lewis menjadi total 15 tahun, yang kami yakini sebagai salah satu asosiasi terpanjang antara olahragawan dan tim dalam sejarah olahraga, khususnya olahraga motor.Ini merupakan pencapaian luar biasa bagi semua orang yang terlibat, termasuk Anthony.

“Lewis adalah orang yang luar biasa, baik secara pribadi maupun profesional, dan akan terus menjadi kredit untuk tim ini. McLaren-Mercedes menantikan musim baru, dan kita semua, dengan Heikki (Kovalainen) akan bergabung. dari mitra Lewis, kami akan memiliki tahun yang sangat kompetitif.”

Hamilton sama-sama berlebihan tentang kesepakatan baru, bahkan mengisyaratkan bahwa dia mungkin tidak akan pernah mengemudi untuk tim lain selama dia tetap di papan atas. Dia juga berbicara tentang tugas yang tersisa bagi McLaren jika ingin kembali ke aksi kompetitif di tengah pertarungan untuk meraih kemenangan, lagi-lagi di Melbourne pada bulan Maret.

“Sungguh luar biasa bagi saya bahwa McLaren-Mercedes telah memperpanjang kontrak saya hingga 2012,” puji bintang kelahiran Stevenage itu. “Meskipun tahun lalu adalah tahun pertama saya bersama tim di Formula 1, saya telah dikaitkan dengan McLaren dan Mercedes-Benz sejak 1998 dan merasa saya dapat dengan mudah membalap untuk tim ini sepanjang karir Formula 1.

“Saya bersama tim yang tepat untuk bersaing memperebutkan kemenangan balapan dan Kejuaraan Dunia Pembalap dan Konstruktor di masa depan. Kami akan menghadapi banyak tantangan di depan, tetapi saya 100 persen positif bahwa saya bersama orang-orang untuk menghadapinya.”

Tantangan pertama adalah musim 2008. Saya senang bekerja sama dengan Heikki, Pedro (de la Rosa), Gary (Paffett) dan tim saat kami bekerja keras dengan pengembangan MP4-23. Kami memiliki 57 hari lagi sampai lampu padam di grid di Albert Park, dan kami termotivasi untuk memanfaatkan waktu ini sebaik-baiknya dan tiba di Melbourne dengan mobil yang kompetitif.”

CEO McLaren Martin Whitmarsh dan Wakil Presiden Mercedes-Benz Norbert Haug menggemakan sentimen Dennis tentang kesepakatan baru dan kampanye yang akan datang, memprediksi bahwa bersama-sama Hamilton dan Kovalainen akan mendorong tim ke level baru.

“Sejak akhir musim 2007, di mana Lewis memecahkan setiap rekor rookie, tim McLaren-Mercedes telah fokus untuk membuat penantang 2008 kami bangkit dan berlari,” jelas Whitmarsh. “Hal ini berhasil dicapai pada hari Rabu, 9 Januari, dan mengarah pada waktu yang tepat bagi tim untuk mengadakan diskusi dengan manajer Lewis, Anthony. Itu tentu saja bukan diskusi dalam kerangka waktu tertentu, seperti kontrak kami sebelumnya dengan Lewis.” sedang berlangsung. .

“Sejak Heikki bergabung dengan tim pada bulan Desember, semakin jelas seberapa baik dia dan Lewis akan bekerja sama untuk menjadi kekuatan kompetitif bagi tim. Kami merasa yakin bahwa kami memiliki prospek musim menarik lainnya yang akan hadir.”

“Lewis membuktikan kemampuannya yang luar biasa di musim rookie-nya tahun lalu dengan finis sebagai runner-up, tertinggal satu poin dari juara dunia dan dengan empat kemenangan dan enam pole dalam 17 balapan,” tambah Haug. “Sudah diketahui umum bahwa McLaren, Mercedes-Benz, dan Lewis telah bekerja bersama selama sepuluh tahun – dia masih kecil ketika dia memulai di tim karton MBM.

“Kinerja dan kesuksesan Lewis tahun lalu – dan cara dia mewakili tim dan perusahaan kami Mercedes-Benz di depan umum – adalah kelas satu. Keluarga ayahnya, Anthony, dan Lewis memainkan peran penting dalam perkembangannya.

Bersama-sama kami sekarang telah menciptakan basis jangka panjang untuk kolaborasi yang sukses di Formula 1, dan semua orang di McLaren-Mercedes akan bekerja sangat keras dan berkonsentrasi untuk mencapai tujuan kami.”