Lauda mengatur Raikkonen keluar dari balapan. | F1 | Berita

Juara dunia tiga kali Niki Lauda menyatakan bahwa gelar dunia tahun ini dapat diperebutkan antara Lewis Hamilton dan Felipe Massa kecuali juara bertahan Kimi Raikkonen meningkatkan permainannya dengan cepat.

Pembalap Finlandia itu menuju Grand Prix Eropa pertama akhir pekan ini di jalan-jalan Valencia, membuntuti Hamilton dengan selisih lima poin dalam balapan kejuaraan dan, meskipun memimpin rekan setimnya di Ferrari Massa dengan selisih tiga, belum terlihat dalam performa terbaik untuk beberapa waktu. .

Meskipun ia tampaknya akan menang di Magny-Cours sebelum masalah knalpot menjatuhkannya di belakang Massa, Räikkönen telah berjuang untuk menantang Hamilton sejak strategi timnya gagal di Grand Prix Inggris. Juara dunia finis keempat di Silverstone dan keenam di Jerman dua minggu kemudian, sebelum mengklaim podium di Hungaria melalui kematian Massa tiga lap dari rumah. Namun, dalam masing-masing dari dua balapan terakhir, pebalap Finlandia itu terlihat lemah – dan inilah yang menurut Lauda dapat membuatnya kehilangan kesempatan untuk merebut gelar nomor dua.

“Sampai sekarang Massa dan Hamilton (yang memimpin) karena performa Räikkönen naik turun sepanjang waktu,” kata pebalap Austria – yang telah membalap untuk Ferrari dan McLaren dalam karir grand prix-nya. Situs resmi F1, “Sangat sulit untuk mengatakan (siapa pembalap terbaik tahun 2008) karena pembalap selalu dikaitkan dengan performa mobilnya. Anda harus melihat gabungan keduanya. Bagi saya, di Budapest sudah pasti Massa, tapi dua balapan sebelumnya adalah Hamilton.”

Ketika ditanya apakah Räikkönen dapat dianggap sebagai ‘kartu liar’ untuk gelar tersebut setelah kesuksesannya tahun lalu, Lauda tidak yakin apakah petenis Finlandia itu membenarkan label tersebut.

“Saat ini, jelas tidak,” tegasnya.

Namun, terlepas dari pendapatnya, Lauda tidak yakin Ferrari akan meninggalkan Massa dengan tujuh lap tersisa.

“Ini akan secara otomatis diselesaikan di beberapa titik, tetapi untuk saat ini Massa memiliki keunggulan atas Räikkönen dari sudut pandang pengemudi,” akunya, sebelum mengakui bahwa kekuatan Scuderia diimbangi oleh saingan utamanya, ” Saat ini, kedua tim sama, terutama karena pembalap mereka terkadang melakukan kesalahan. Massa melakukan pekerjaan yang sempurna di Budapest, tetapi itu tidak membantunya karena kerusakan mesin mobilnya. (Heikki) Kovalainen melakukan pekerjaan yang baik untuk mengalahkan Hongaria untuk memenangkan Grand Prix, kemenangan balapan pertamanya, tapi dia sangat senang.”

Dengan tidak satu pun dari empat pembalap di Ferrari dan McLaren menikmati musim bebas masalah, perburuan gelar bisa tergantung pada kecerdasan dan kebijaksanaan tim masing-masing, meskipun Lauda sekali lagi mengakui bahwa hanya ada sedikit pilihan antara veteran Ron Dennis dan pendatang baru Stefano. Domenicali sebagai pemimpin tim yang lebih baik tahun ini.

“Sangat sulit untuk mengatakannya, karena keduanya sama,” kata pria Austria itu, “Pada akhirnya, hasil di akhir musim akan menunjukkan siapa yang melakukan pekerjaan lebih baik.”

Raikkonen, sementara itu, mengakui bahwa dia perlu mulai memenangkan balapan jika ingin tetap memburu gelar kedua.

“Akhir pekan di Hungaria cukup mengecewakan bagi saya – satu-satunya hal positif adalah hasilnya,” kenangnya setelah balapan di Budapest, yang diuntungkan lebih dari satu cara dari pensiunnya Massa, “kapan pun Anda bisa adalah menutup jarak dengan pemimpin. , ini sangat penting. Saya mendapat poin lebih banyak daripada pesaing langsung saya, yang cukup positif.

“Namun, saya tidak ingin menyangkal bahwa balapan terakhir tidak berjalan seperti yang saya inginkan. Setiap kali sesuatu yang aneh terjadi dan kami tidak berhasil menemukan pengaturan terbaik untuk mobil. Kami mencoba mencari kompromi yang bagus, tapi itu tidak membantu. Kami sekarang harus menyelesaikan masalah itu untuk balapan mendatang di Valencia.

“Balapan akan diadakan di sirkuit jalan raya baru, dan saya suka menemukan trek baru. Sejak saya masih kecil mengendarai kart, saya selalu belajar dengan cepat untuk mengemudi di trek yang tidak saya kenal, jadi saya menantikannya.”