Le Mans 24 jam 2008: jam 10-12. | Le Mans

Peugeot terus unggul saat Le Mans 24 Hours memasuki jam ajaib, terus memimpin atas Audi terbaik, yang menawarkan lawan terdekatnya.

Setengah jarak dalam perlombaan mobil sport ketahanan paling terkenal di dunia datang dan pergi dengan #7 908 HDi FAP yang berjarak sekitar satu putaran kembali ke Audi #2 yang dikendarai Rinaldo Capello, Allan McNish dan Tom Kristensen, yang terjebak oleh balapan tersebut. satu-satunya safety car balapan hingga saat ini.

Kecepatannya diperlambat untuk memfasilitasi pemulihan dan perawatan mantan favorit DTM Marcel Fassler, yang mengalami kecelakaan hebat di depan Tim Matmut ORECA Courage di Porsche Curves. Meskipun pembalap asal Swiss itu akhirnya ditarik keluar tanpa cedera namun dibawa ke fasilitas medis sirkuit sebagai tindakan pencegahan, upaya penyelamatan membuat safety car tetap berada di jalurnya selama lebih dari setengah jam.

Namun, alih-alih mendekati Peugeot yang memimpin, McNish malah terjebak di belakang mobil kedua dari dua kecepatan di trek – yang diwajibkan karena panjangnya Sirkuit de la Sarthe – dan tidak berdaya untuk mencegah kesenjangan di antara mereka semakin lebar. Bahkan dengan Audi yang melakukan pit stop lebih sedikit dibandingkan rivalnya asal Perancis, McNish dan kawan-kawan tidak mampu mengurangi margin ketertinggalan mereka, meskipun jaraknya masih cukup tipis sehingga Peugeot yang memimpin tidak boleh melakukan kesalahan serius.

Jadi beruntunglah bahwa satu-satunya slip pada mobil datang dan pergi dalam sekejap mata, dengan Nicolas Minassian memutar #7 – yang ia bagikan dengan Jacques Villeneuve dan Marc Gene – setelah mengambil terlalu banyak langkah saat mendekati start-end lurus. Rotasi cepat kemudian – di mana ia menghindari kontak dengan tembok atau lawan dan akhirnya menghadap ke arah yang benar – pemain Prancis itu dengan cepat bergerak ke arah yang sama. Villeneuve berada di belakang kemudi saat jam terus berdetak, #7 hanya berjarak beberapa lap lagi untuk mencapai angka 200.

Audi yang memimpin juga sama andalnya, namun, meskipun jumlah penghentian bahan bakarnya lebih sedikit (16-19 pada hitungan terakhir), ia tidak bisa memanfaatkan keunggulan Peugeot karena 908 terus melaju lebih cepat dibandingkan R10 yang terhormat.

Peugeot dan Audi mendominasi lima besar, dengan merek Prancis #9 menempati posisi podium terakhir di setengah jalan. Seperti saudara perempuannya yang serasi, mobil tersebut pulih dari kesalahan Christian Klien – yang membuat mobil tersebut berada di kerikil dan keluar dari posisi teratas – untuk berlari satu putaran dari posisi terdepan, dengan dua Audi lainnya mengikuti pada jarak yang sama, dengan ‘ mobil junior dari Alex Premat, Mike Rockenfeller dan Lucas Luhr dipimpin oleh veteran Frank Biela, Emanuele Pirro dan Marco Werner.

Seperti yang diharapkan, Pescarolo menyerah di kelas bensin, dengan mobil Harold Primat/Christophe Tinseau/Benoit Treluyer mengisi posisi keenam, meski tertinggal lima lap dari Audi yang berada tepat di depan. Hal ini menempatkan mesin #17 satu tempat di depan Peugeot yang tersisa, yang mengalami masalah lebih lanjut selama periode tiga jam namun menolak untuk menyerah sepenuhnya. Tak lama setelah pukul 01.00 waktu setempat, mobil #8 itu didorong kembali ke garasi setelah gagal lolos dari pit-stop rutin. Apa yang tampak pada pandangan pertama sebagai masalah girboks, mungkin terkait dengan masalah hidrolik pada awal balapan, akhirnya didiagnosis sebagai korsleting listrik, namun pemenang pole masih tertinggal sembilan lap dari pemimpinnya dan tampaknya menjadi bagian terbesar dari daya tarik Peugeot. masalah.

Entri ORECA yang tersisa, dengan Soheil Ayari sebagai kemudi, berada di urutan kedelapan, dengan mobil Pescarolo kedua kesembilan saat mesin LMP1 mengisi posisi depan, namun LMP2 secara bertahap masuk ke sepuluh besar, dengan Porsche RS Spyder terdepan dari van Merksteijn Motorsport yang memegang keunggulan di kelasnya.

Mesin berwarna ungu dan putih yang mencolok ini sebagian besar berjalan bebas masalah, begitu pula mobil LMP2 yang berada di posisi kedua dari Tim Essex, yang Porsche serupa berlari satu putaran melewati pemimpin kelas, tetapi hal yang sama tidak dapat dikatakan. untuk kategori lainnya, yang mengakibatkan beberapa korban jiwa.

Yang menduduki posisi terdepan adalah #25 RML MG-Lola yang, setelah beberapa pit stop, akhirnya dihentikan ‘demi alasan keamanan’ setelah veteran Andy Wallace melaporkan bahwa kecepatannya terasa tidak stabil. Mantan pemenang kelas itu bergabung di pinggir lapangan dengan Kruse Schiller Motorsport Lola-Mazda yang bernasib buruk, yang, setelah dibangun kembali setelah kecelakaan besar Hideki Noda di kualifikasi, tampaknya menghabiskan waktu di pit hampir sama banyaknya dengan di trek. Setelah beberapa kali kunjungan lagi, mesin #41 akhirnya berhenti di jalurnya dan diparkir sambil merokok di dekat Tertre Rouge.

Meskipun RML maupun Kruse Schiller belum muncul dalam daftar pensiun resmi – hanya Trading Performance yang masuk di antara tim LMP2 – yang lain masih berjuang, tidak terkecuali mobil Bruichladdich Radical dan Embassy, ​​mencoba untuk kembali berjuang setelah banyak masalah. Sementara itu, rekan-rekan Brits Creation AIM dan US Autocon Creation adalah tim yang diunggulkan di LMP1, meski keduanya masih unggul dari mobil kedua Epsilon Euskadi, yang kehilangan lebih dari seratus lap saat pembangunan kembali girboks.

Charouz/Jota Lola-Judd #12 kembali ke pit dengan lambat dan dikatakan mengalami kesulitan dengan tekanan oli rendah yang mempengaruhi gearbox, sementara coupe bertenaga Aston Martin juga memerlukan perhatian setelah berlari dengan kencang. Yang terakhir, Prototipe Dome #11 terus menempati posisi terbawah di kelas LMP1 karena drivetrain buatan Jepang mampu mengatasi masalah gigi.

GT1 tetap menjadi pertarungan besar antara tim pabrikan Corvette dan Aston Martin dan, meskipun #009 DBR9 yang dikemudikan David Brabham/Antonio Garcia/Darren Turner memimpin kelas dalam separuh jarak, Corvette #63, dengan Jan Magnussen sebagai kemudi, adalah hanya tertinggal setengah menit saat posisi ditukar seiring dengan strategi pit-stop.

Mesin AMR terdepan berada di urutan ke-15 secara keseluruhan, dan hanya entri LMP2 dari Quifel ASM yang membagi empat besar di kelasnya, dengan Aston dan Corvette kedua yang mencerminkan mobil saudara mereka masing-masing di urutan ke-18 dan ke-19. ‘Privateer’ terdepan di GT1 adalah #22 Luc Alphand Aventures Corvette, terpaut tujuh posisi dan empat lap dari pemimpin kelas, setelah Larbre Saleen dan IPB Spartak Lamborghini Murcielago mengalami masalah.

GT2 memiliki perbedaan yang disayangkan karena mendominasi daftar DNF di setengah jalan, dengan empat mesin tersingkir, namun Risi Competizione terus berjalan dengan kuat, menuju pesaing terdekatnya, Virgo Motorsport yang dilengkapi power steering, dengan beberapa putaran saat Ferrari memanfaatkan sepenuhnya pelari Porsche yang menghubungkan mereka seharian. Faktanya, lima tempat teratas di kelasnya semuanya ditempati oleh Ferrari, dengan BMS Scuderia Italia JMB Racing dan Farnbacher Racing menyelesaikan blok GT2 antara posisi 26 dan 30 secara keseluruhan.