Loeb: Serang satu-satunya pilihan | Reli Dunia | Berita

Pemimpin tim Citroën, Sebastien Loeb, ingin mendapatkan kembali keunggulan di Finlandia akhir pekan depan dan melupakan masalah yang dia alami di Polandia, Yunani, dan Sardinia.

Pembalap Prancis itu kehilangan keunggulan dalam kejuaraan pembalap terakhir kali dan sekarang satu poin di belakang Mikko Hirvonen dari BP Ford Abu Dhabi, yang telah memenangkan dua acara terakhir berturut-turut.

Setelah Reli Polandia bulan lalu, WRC memasuki liburan musim panas, tetapi liburan sekarang hampir berakhir dan perjalanan ke Jyv?skyl? akan menandai awal dari akhir, dengan hanya empat putaran tersisa untuk dijalankan.

Loeb akan memulai kesepuluhnya di ‘1000 Lakes’ pada Jumat pekan dan juara dunia lima kali itu memiliki rekor bagus di sana.

Memang, meskipun acara tersebut hanya dimenangkan oleh tujuh pebalap non-Finlandia – dan tiga pebalap non-Nordik – dalam 58 tahun sejarahnya, Seb adalah anggota klub eksklusif itu dan keluar sebagai pemenang tahun lalu setelah duel mendebarkan dengan Hirvonen. .

Tujuannya sekarang adalah mengulanginya, sesuatu yang menurutnya akan menjadi pukulan besar bagi saingannya dari Finlandia itu. Jika gagal melakukannya, dia ingin menyamai hasil mimbar yang diraihnya pada 2005, 2006, dan 2007.

“Seperti keadaan saat ini, sulit untuk memiliki semangat yang benar-benar bebas, tetapi saya merasa cukup santai menjalani sembilan putaran di kejuaraan,” kata Loeb.

“Jelas akan lebih nyaman jika kami memimpin, katakanlah 20 poin (dalam kejuaraan pebalap) memasuki reli ini. Artinya, kami hanya unggul tiga poin dari Mikko sebelum kunjungan tahun lalu. Kali ini selisihnya bahkan lebih kecil, dan hanya ada empat reli tersisa musim ini.

“Menurut saya, seolah-olah kejuaraan akan dimulai lagi di Finlandia, dan satu-satunya pilihan kami adalah menyerang. Kami tidak punya alternatif lain.

“C4 WRC kami saat ini meningkat melalui perubahan detail dan saya tahu ini kompetitif di ajang ini.

“Tahun lalu saya memiliki kepercayaan diri pada mobil saya dan itu memungkinkan saya untuk mendorong keras dari awal hingga akhir. Ternyata menjadi pertarungan yang sangat ketat, dan jarak di akhir kurang dari 10 detik. Jika kami ingin menang sekali lagi kali ini, kita harus mengulangi kecepatan yang sama.”

Ditanya tentang kesalahannya di Polandia, ketika ia terpaksa pensiun di SS4 setelah menabrak tunggul pohon dan merusak suspensi pada Citroen C4 WRC miliknya, Loeb mengungkapkan bahwa masalah manufaktur mungkin telah menyebabkan kepergiannya.

“Jelas saya tidak menerimanya dengan baik saat itu,” lanjut Seb. “Jika saya melihat tunggul pohon saat recce, kami akan menyadarinya dan saya akan mengambil jalur yang berbeda melalui belokan itu.

“Seperti itu, saya menyerah persis seperti yang saya inginkan dan batang kayu merusak subframe suspensi depan. Seperti yang terjadi setiap kali kami memiliki masalah, tim teknis memperhatikan subframe dengan baik dan mereka melihat ada produksi masalah terkait dengan itu.

“Kalau tidak, ada peluang bagus itu akan mengalahkannya dengan tenang, meskipun kita tidak akan pernah tahu pasti.”

Adapun bagaimana dia akan mengatasi sisa tahun ini dan acara lainnya di Australia, Spanyol dan Wales, Loeb menegaskan kembali bahwa itu akan sangat menantang. Dia juga menambahkan bahwa satu DNF bisa menjadi penentu.

“Tahun lalu menunjukkan bahwa kami mampu menyamai Finlandia di pertandingan kandang mereka. Reli Australia akan menjadi hal baru bagi semua orang, jadi kami semua akan memulai dengan pijakan yang sama. Di Catalonia kami memimpin di atas kertas, tetapi saya sangat menyadari bagaimana caranya banyak Mikko berkembang di permukaan yang tertutup rapat.

“Musim berakhir dengan Wales Rally GB, yang merupakan acara yang kami menangkan tahun lalu, meskipun Mikko juga akan sangat betah di sana.

“Ini menjanjikan final yang sangat dekat dan menarik. Itu bisa berjalan baik jika salah satu dari kami gagal menyelesaikan suatu acara. Jika itu terjadi, mungkin tidak mungkin untuk mengejar ketinggalan jika pembalap lain tidak membuat kesalahan. .

“Satu hal yang pasti adalah kemenangan di Finlandia akan memberi saya keuntungan psikologis dalam tiga reli terakhir,” pungkas Loeb.