Martin mengambil tiang Phoenix. | NASCAR | Berita
Setelah gagal memenangkan pole NASCAR Sprint Cup selama delapan tahun, Mark Martin kini mengoleksi tiga pole dalam satu musim, meski menjadi pembalap kesembilan yang melakukan upaya kualifikasi di Phoenix International Raceway sepanjang satu mil pada hari Jumat.
Pembalap Hendrick Motorsport itu mencatatkan waktu 26,903 detik yang setara dengan pembalap yang mengikutinya di permukaan yang dingin sepanjang sore – namun tidak sebanyak yang diperkirakan Martin. Hasilnya, sang veteran akan start dari posisi teratas di Subway Fresh Fit 500 Sabtu malam.
“Saya sangat senang dengan mobil balap ini,” kata Martin, yang meraih pole terakhirnya di Richmond pada Mei 2001, sebelum kualifikasi pada bulan Maret dan kemudian lagi di Atlanta di Bristol, “Saya merasa hasil imbang awal kami sangat menyakitkan. Saya pikir itu akan sangat keren, saya salah tentang itu.
“Saya rasa treknya tidak terlalu meningkat, tapi menurut saya banyak pembalap yang punya potensi untuk mengalahkan kami – mereka mengacaukan putaran mereka. Lap pertama saya sangat tepat. Tidak seperti Atlanta atau bahkan Bristol – Saya pikir ini adalah hal yang luar biasa – tapi ini adalah mobil balap solid yang bagus, dan saya memiliki putaran yang solid.”
Dengan performa yang luar biasa kuat di Phoenix, Kyle Busch menempati posisi start kedua, diikuti oleh saudara Kurt dan pemimpin seri Jeff Gordon, sementara Brian Vickers, Tony Stewart, Paul Menard, David Reutimann, Regan Smith dan Jimmie Johnson semuanya dari posisi teratas sepuluh.
Busch senang dengan mobilnya sejak memasuki arena pacuan kuda.
“Ini merupakan perjalanan yang baik bagi kami,” kata Busch, yang memiliki satu pole di Phoenix sejak 2006 tetapi memiliki rata-rata posisi start 16,8 dalam delapan balapan di sana, “Camry M&M bagus ketika kami turun di sini, dan terasa cukup bagus.” baiklah, kami membuat beberapa perubahan kecil dan memperoleh sedikit keuntungan, namun tidak ada yang terlalu besar.
“Set-up yang kami bawa ke sini akhir pekan ini berbeda dari apa yang kami lakukan di sini di masa lalu dan dari apa yang kami lakukan di trek datar secara umum. Saya merasa senang dengan hal itu… Semua orang sangat dekat. Ini semuanya sangat ketat – lapangan, mobil-mobil ini – jadi kita akan lihat bagaimana balapannya berlangsung.”
Meski start dari posisi terdepan, Martin tahu dia akan menghadapi persaingan berat dari Johnson, yang telah memenangkan tiga balapan Piala terakhir di Phoenix.
“Saat kami mengalahkan Jimmie Johnson untuk memenangkan perlombaan, saya akan merasa seperti saya mengalahkan Superman,” akunya.
Todd Bodine, Jeremy Mayfield, Dexter Bean, Brandon Ash dan Trevor Boys semuanya gagal lolos ke balapan hari Minggu.
oleh Reid Spencer
Berita Olahraga Layanan Kawat NASCAR
