Melandri akan membalap Hayate pada tahun 2009 | MotoGP | Berita
Setelah melakukan debutnya dengan Kawasaki ZX-RR 2009 di Qatar Night Test, telah dipastikan bahwa Marco Melandri telah setuju untuk membalap untuk ‘Hayate’ pada Kejuaraan Dunia MotoGP 2009.
Tim balap Hayate adalah versi tidak resmi dari tim balap Kawasaki sebelumnya, yang mengundurkan diri dari MotoGP pada bulan Januari karena krisis ekonomi global.
Kawasaki menginginkan penarikan total tetapi ‘dibujuk’ untuk mendukung entri pribadi setelah berkonsultasi dengan Dorna. Kawasaki akan menyediakan mesin dan dukungan teknis yang diperlukan untuk Hayate, namun diperkirakan tidak ada pengembangan.
Melandri menandatangani kontrak multi-tahun untuk membalap bersama Kawasaki akhir musim lalu dan, meskipun ia kemudian ditunjuk sebagai pebalap untuk proyek baru Hayate, ia mengaku menunggu untuk melihat bagaimana performa ZX-RR terbaru di Qatar sebelum membuat keputusan akhir.
Pembalap Italia itu, yang ingin mengakhiri musim yang buruk di Ducati, menjadi yang tercepat kedua pada malam pembukaan yang lembab dan berdebu di Losail, sebelum turun kembali ke posisi ke-14 pada hari kedua dan ke-16 dan terakhir pada hari ketiga.
Meski tertinggal 3,207 detik dari mantan rekan setimnya Casey Stoner, Melandri terpaut dua detik dari peringkat ketiga Valentino Rossi – selisih yang masuk akal mengingat latar belakang proyek Hayate yang bermasalah – dan hanya terpaut 0,065 detik dari James Toseland dari Tech 3 Yamaha.
Menandatangani kontrak yang benar-benar baru, yang berarti dia tidak akan terikat dengan Hayate selama dua tahun yang awalnya dia setujui dengan Kawasaki, Melandri mengungkapkan dia ingin menunjukkan kepada pabrikan bahwa mereka telah melakukan kesalahan dengan menarik diri dari MotoGP.
“Kontrak dengan Kawasaki dibatalkan. Saya harus melakukan pengorbanan finansial yang besar, tapi hal utama yang saya inginkan adalah menemukan kepercayaan diri,” kata runner-up Kejuaraan Dunia MotoGP 2005 itu.
“Saya tidak akan rugi apa-apa. Satu bulan yang lalu, satu kaki saya berada di luar Kejuaraan Dunia, dan sekarang saya memiliki tim yang bekerja secara eksklusif untuk saya. Motivasi saya adalah ini, dan untuk menunjukkan kepada Kawasaki bahwa mereka salah dengan memilih menarik diri. dukungan pabrik mereka.”
Meskipun tanpa ilusi, Melandri menyimpulkan bahwa tujuannya untuk mendapatkan kursi kompetitif di MotoGP pada tahun 2010 paling baik dicapai dengan membalap Hayate daripada duduk di pinggir lapangan.
“Kami tidak cepat di Qatar; itu faktanya. Motor ini memberikan kesan yang baik bagi saya. Saya tidak tahu seberapa besar perbaikan yang bisa dilakukan sebelum awal musim, namun tim meyakinkan saya bahwa mereka akan melakukan upaya besar hingga akhir Maret.
“Saya pernah mendengar bahwa saya tidak mendapat dukungan dari pabrikan, namun saya yakin dengan pekerjaan yang telah dilakukan sejauh ini. Jika motornya membaik maka saya pikir saya bisa mengikutinya. Tentu saja jika saya berada di posisi terakhir setiap hari Minggu, maka itu akan sulit untuk dihadapi, tapi aku tidak ingin berpikir terlalu jauh ke depan.”
Kawasaki adalah satu-satunya pabrikan MotoGP yang tidak memenangkan balapan sejak era empat tak dimulai pada 2002 dan finis di posisi kelima musim lalu bersama John Hopkins dan Anthony West.
Setelah absen pada tes Sepang bulan Februari, Melandri akan tampil kedua di Hayate pada tes terakhir pramusim MotoGP, di Jerez, pada 28-29 Maret.
