Portimao: Bayliss mengakhiri era dengan penuh gaya. | Superbike Dunia

Troy Bayliss mengakhiri karir World Superbike-nya dengan cara terbaik setelah meraih kemenangan ganda dalam balapan terakhirnya di Portimao.

Dengan kemenangan karir ke-52 yang mengakhiri musim perebutan gelar ketiga, Bayliss tidak mungkin mengakhiri karirnya dengan cara yang lebih komprehensif, meraih pole dan memimpin semua kecuali satu putaran sepanjang hari untuk berjalan.

Meski sama dominannya dengan kemenangan balapan pertamanya, Bayliss nyaris terhenti di tahap pembukaan, namun saat ia memimpin di awal lap kedua, tidak ada yang bisa menghentikannya untuk meraih kemenangan emosional terakhir di Superbike.

Bayliss berhasil menjauh dari posisi terdepan dan malah lebih berhati-hati di tikungan pertama, membiarkan Max Biaggi dan Jonathan Rea menelannya melalui tikungan pembuka yang sempit.

Bayliss memaksanya melebar saat lapangan bergerak tetapi berhasil mengembalikannya tepat pada waktunya untuk melihat Biaggi memimpin sesaat sebelum Rea masuk ke dalam dan mendorong keduanya keluar garis.

Meskipun Rea pulih untuk tetap berada di depan, ia segera disusul oleh Ruben Xaus yang cepat, yang akhirnya berhasil menjadi yang terdepan saat ia menyelesaikan lap pertama.

Namun, pembalap Spanyol itu nyaris tidak punya waktu untuk menikmati keunggulannya untuk pertama kalinya sejak kemenangannya di Misano saat Bayliss, yang pulih dari beberapa tikungan pertama yang lamban, memanfaatkan slipstreamnya dan memimpin.

Bayliss diikuti oleh Rea, dengan Xaus tiba-tiba berada di urutan ketiga, sementara Troy Corser, Leon Haslam, Noriyuki Haga, Cal Crutchlow, Carlos Checa dan Biaggi yang tertunda mengikuti.

Mengetahui bahwa peserta lainnya kini telah menggunakan ban belakang yang lebih kokoh untuk balapan ini, Bayliss tidak membuang waktu untuk mencoba membuat jarak, sebuah upaya yang dibantu oleh Xaus, Rea, Corser dan sekarang perseteruan Haga berada di belakang.

Rea keluar dari perebutan podium di lap keempat ketika ia gagal menghukum kesalahan kecil yang dilakukan Xaus, pebalap Ten Kate Honda itu malah harus duduk dan membiarkan kedua pebalap Yamaha tersebut.

Dua menjadi satu Yamaha di lap kelima, tapi ketika hal itu terungkap, Haga harus menindaklanjutinya dengan penalti drive-through untuk start. Memastikan kekalahannya di peringkat kedua klasemen, kecerobohan Haga menyisakan perebutan peringkat kedua antara Xaus, Checa, dan Michel Fabrizio.

Corser adalah bagian dari pertarungan tersebut, tetapi segera setelah Haga masuk pit, dia terjatuh kembali di tikungan pertama pada lap enam dengan sebuah kesalahan sehingga kembali turun urutan.

Setelah tersingkir pada lap pertama pada balapan sebelumnya, Fabrizio bertekad untuk menebus kesalahannya dan menjalani off-season dengan penuh semangat, meskipun start lambat yang menjadi ciri khasnya tidak membantunya pada awalnya.

Dia tetap menyerang, melewati Rea untuk posisi ketiga pada lap enam sebelum terlibat dalam pertarungan yang menyenangkan dengan Xaus untuk posisi kedua, pembalap Italia itu akhirnya mengalahkan rekan Ducati-nya di lap sembilan.

Rea, sementara itu, hampir keluar dari perhitungan ketika dia terjebak dalam pukulan tiga arah menuju tikungan pertama. Terperangkap di luar, Rea tidak bisa bersandar dan terpaksa terjatuh dari kerikil dan keluar dari poin.

Namun, kematian Rea bukanlah satu-satunya kejutan di lap kesepuluh, karena upaya gagah berani Xaus untuk tetap berada di posisi kedua akhirnya berakhir dengan dia melaju tinggi di tikungan terakhir. Meskipun ia hampir menangkap Ducati yang tidak patuh itu ketika ia meliuk-liuk di bawahnya, ia akhirnya menyerah dengan kecepatan tinggi, melemparkan Xaus ke tanah, meski untungnya tidak terluka.

Namun, kecelakaan yang dialaminya merupakan kabar buruk bagi Checa, yang saat itu terus memantaunya, sehingga memaksa pebalap Honda tersebut menempuh jarak yang jauh dengan motor tanpa pengendara tersebut untuk turun dari posisi ketiga ke posisi kesepuluh.

Dengan urutan yang terguncang, Bayliss sekarang memiliki keunggulan yang jelas atas Fabrizio di titik tengah, sementara Max Neukirchner kini berada di posisi ketiga, pembalap Jerman itu dengan hati-hati menyingkirkan rivalnya dari posisi ke-15 di grid saat ia menuju prospek yang disaksikan. untuk dihargai dengan kemungkinan podium di akhir musim terobosan.

Corser kembali naik ke posisi keempat, di depan Crutchlow dan Haslam, meskipun pembalap terakhir itu segera melewati rekan setimnya untuk meraih posisi kelima. Seperti Neukirchner, Fonsi Nieto menampilkan performa solid untuk Suzuki di posisi ketujuh, sementara Regis Laconi menghasilkan performa paling meyakinkan bagi Kawasaki selama beberapa waktu di posisi kedelapan.

Dengan kondisi ban yang mulai memudar, meskipun lebih merata dibandingkan pada balapan pertama, tahapan terakhir adalah tentang Haslam saat ia menemukan kecepatan ekstra di HM Plant Honda.

Mengejar Corser, yang kini sudah dipastikan berada di posisi runner-up, Haslam naik ke posisi keempat pada lap 15, sementara Nieto yang sama tangguhnya segera melaju setelahnya.

Memang benar, dengan Nieto yang mulai memberikan tekanan, Haslam tahu dia harus segera mengejar dan melewati Neukirchner untuk menahan pemain Spanyol itu. Itu adalah prestasi yang ia capai dengan hanya satu lap tersisa, dan melompat ke podium dalam prosesnya.

Beberapa lap lagi mungkin akan membuatnya bisa mengejar Fabrizio juga, namun bendera kotak-kotak jatuh dan di depan sumbat sampanye sudah terbuka untuk Bayliss, yang berbelok di tikungan untuk terakhir kalinya untuk mengakhiri akhir pekan yang luar biasa dari profesi yang luar biasa. lengkap.

Fabrizio menjadikannya balapan yang sempurna untuk tim pemenang kejuaraan Ducati Xerox saat ia memasuki tahun 2009 dengan harapan bisa menggantikan posisi pendahulunya.

Haslam berbagi podium wild card dengan Tom Sykes dan Cal Crutchlow, posisi ketiganya memberikan gambaran sekilas tentang tahun 2009 dan kekuatan kontingen Inggris yang kuat pada tahun depan.

Suzuki mengakhiri akhir pekan yang tampaknya sulit dengan berada di posisi keempat dan kelima, Neukirchner mengungguli Nieto, sementara Corser menempati posisi kedua dalam klasemen dengan laju tenang ke posisi keenam.

Lonjakan yang terlambat membantu Checa pulih ke posisi ketujuh, sementara Lavilla yang sampai sekarang menganggur memberi calon bos sesuatu untuk dipikirkan selama musim dingin dengan finis sepuluh besar kedua pada hari itu. Crutchlow turun kembali ke posisi kesembilan, sementara Laconi kembali meraih hasil solid di akhir musim yang sulit bagi Kawasaki di posisi kesepuluh.

Tepat di belakangnya, Ryuichi Kiyonari, Jakub Smrz dan Biaggi mengakhiri musim mereka dengan perolehan poin di peringkat 11, 12 dan 13, sementara Haga dan Rea yang sedang dalam masa pemulihan menyelamatkan muka mereka dengan masing-masing finis di peringkat 14 dan 15.