Pratinjau Reli Internasional Curitiba. | Reli dunia
Intercontinental Rally Challenge akan mengadopsi konsep baru dengan Rally Internacional de Curitiba akhir pekan ini, yang akan berlangsung di Brasil pada hari Jumat, karena acara tersebut akan diadakan di tempat yang sama dengan putaran pembukaan Kejuaraan Mobil Touring Dunia FIA.
Reli ini berlangsung di sekitar kota Curitiba, selatan Rio de Janeiro, dengan service park yang berbasis di sirkuit Internasional Curitiba, di sebelah paddock Kejuaraan Mobil Tur Dunia FIA. Sprint khusus dimulai pada Jumat pagi dan berakhir pada hari Sabtu jam makan siang, tepat sebelum kualifikasi balapan Mobil Tur Dunia. Dengan grid inovatif ini, reli dan balap bersatu dengan cara yang belum pernah terjadi sebelumnya. Sejumlah kegiatan dijadwalkan berlangsung sebelum reli yang akan membuat para pembalap lebih dekat dengan rekan-rekan reli mereka dan sebaliknya.
Namun, bagi sebagian besar pembalap reguler, Rally Internacional de Curitiba juga akan menjadi acara baru, menandai putaran pertama IRC pada musim ini dan pertama kalinya seri tersebut mengunjungi Amerika Selatan. Jalanannya terdiri dari beragam tahapan kerikil yang cepat dan mengalir, yang memungkinkan setiap kru memanfaatkan kemampuan mobil mereka secara maksimal. Namun, ada sejumlah jebakan yang bisa dilakukan oleh mereka yang tidak waspada, sehingga memberikan keuntungan tersendiri bagi pengemudi lokal dalam hal pengalaman.
Cuaca di Brasil adalah faktor lain yang pasti berperan. Pada saat ini, kondisi cuaca di sekitar Curitiba diperkirakan tidak menentu, dan diperkirakan akan turun hujan disertai suhu hangat. Hal ini menjadikan pemilihan ban sebagai elemen penting dalam kesuksesan, dan tanpa adanya data yang telah ditetapkan sebelumnya, tim harus mengandalkan informasi yang akurat dan sedikit keberuntungan.
Di Rally Internacional de Curitiba, hanya lima bintang reguler IRC yang akan berhadapan dengan kontingen kuat pembalap lokal, keduanya memahami medan dengan baik dan ingin memberikan kejutan.
Sebanyak 35 mobil dijadwalkan untuk start, dengan Peugeot UK 207 S2000 milik Kris Meeke menjadi yang pertama. Setelah mencatat waktu putaran tercepat pada putaran pembukaan Seri IRC tahun ini di Monte Carlo, Meeke membuktikan bahwa ia mampu berjuang untuk podium hingga kemajuan mengesankannya terhenti oleh sebuah kecelakaan besar. Hasilnya, pembalap Irlandia itu akan mendapatkan Peugeot lain yang disiapkan untuknya oleh Kronos Racing, dan satu dengan silsilah pemenang, karena itu adalah mobil yang sama yang digunakan Sebastien Ogier untuk memenangkan Reli Monte Carlo pada bulan Januari dan Juho Hanninen di Rusia menang. tahun lalu
“Apa yang terjadi di Monte Carlo ketika saya keluar dari jalan raya adalah karena saya kurang berpengalaman dalam kondisi ini,” tegas Meeke. “Brasil akan menjadi arena persaingan yang seimbang dan saya yakin kami bisa kembali ke jalur yang benar di sana.
“Saya sangat gembira dengan reli ini dan keseluruhan IRC secara umum. Ini benar-benar memberikan peluang yang luar biasa bagi pembalap seperti saya, dan saya sangat senang berada di sini. Tidak ada yang memiliki kelebihan dalam hal pengalaman di sini, jadi saya kupikir itu akan membantuku.”
Dua Peugeot lagi akan dimasuki Peugeot Belgia untuk juara IRC saat ini Nicolas Vouilloz dan runner-up tahun lalu, Freddy Loix. Dengan Vouilloz tidak bisa mencetak gol di Monte Carlo setelah melakukan perjalanan off-road, pemain Prancis itu akan berusaha memperbaiki keseimbangan di Brasil. Loix, yang menempati posisi kedua di Monte Carlo, sebaliknya, mengatakan bahwa dia tidak akan mengeluarkan biaya apa pun untuk menang, karena dia mampu memberikan margin keamanan tertentu.
“Reli seperti ini cocok dengan gaya berkendara saya karena sprintnya cukup cepat dengan beberapa puncak dan itulah yang saya suka,” kata Loix, “Saya bisa melihat bahwa reli ini agak mirip sprint karena sprintnya cukup pendek tapi saya Targetnya adalah untuk membawa mereka dengan mantap. Ada lima mobil Super 2000 yang bersaing dan penting untuk berada di salah satu posisi teratas saat finis.
“Saya ingin menunjukkan bahwa saya bisa menjadi cepat, namun event kerikil terakhir saya adalah Juli lalu di Rusia, di mana saya finis di posisi keempat. ritme yang bagus dan penting untuk tidak mengambil terlalu banyak risiko.”
Tim pabrikan Abarth akan diwakili oleh Giandomenico Basso dan Anton Alen yang keduanya mengendarai Grande Punto S2000. Acara ini merupakan hal baru bagi kedua pembalap, namun 30 tahun yang lalu Markku Alen – ayah Anton yang terkenal – memenangkan Rally do Brasil pertama dengan Fiat 131 Mirafiori. Peristiwa itu adalah kali terakhir Fiat mengikuti reli di Brasil sebagai tim pabrikan, jadi sedikit sejarah akan tercipta kembali akhir pekan ini di Curitiba dan kedua pebalap Abarth menantikan tantangan ini, meski hanya untuk inisiatif untuk kembali ke pabrikan. ‘ kejuaraan.
“Ada sedikit sejarah keluarga di sini ketika ayah saya memenangkan rapat umum pada tahun 1979 – bahkan sebelum saya lahir!” Anton Alen berkomentar, “Tetapi, bagi saya, saya tidak begitu yakin apa yang diharapkan. Saya mendengar ini adalah reli kerikil yang sangat bagus, dengan beberapa tempat yang cukup cepat, jadi mudah-mudahan ini cocok untuk kami. Kami” Saya melakukan beberapa tes di Italia dan menurut saya kondisi mobilnya bagus, jadi saya mengincar hasil yang bagus di sini. Kami mengalami awal musim yang mengecewakan di Monaco jadi kami harus menebusnya. “
Pembalap reguler IRC juga akan menghadapi persaingan ketat dari beberapa tim lokal di Mitsubishi Lancers. Oswaldo Scheer akan menjadi pembalap Brasil terdepan, memulai dengan mobil nomor sepuluh dengan Mitsubishi Lancer Evo 9 miliknya, namun daya tarik utama pastinya adalah pembalap Argentina Marcos Ligato, yang telah menjadi pemimpin dalam Kejuaraan Reli Dunia Mobil Produksi selama bertahun-tahun. . Ligato akan memberikan debut IRC pada Mitsubishi Lancer Evo 10 baru di Brasil, dan pembalap berpengalaman asal Argentina ini pasti akan menjadi pesaing utama selama dua hari penuh aksi.
Dalam kategori IRC 2WD Cup, Peugeot saat ini membuntuti Fiat dengan selisih dua poin setelah Reli Monte Carlo, namun pabrikan Perancis tersebut memiliki peluang untuk mengejar ketinggalan berkat masuknya tim yang kuat di Brasil. Roberto Theodoro akan mengendarai 206 bermesin 1600cc untuk tim Metsistem Rallye, Fabiano Botelho akan mengendarai mobil serupa di bawah bendera Senior Sistemas/Corpflex, sementara Luciano Fleck masuk dengan 1600cc 206 lainnya, dikendarai oleh Tim Fleck Motorsports miliknya sendiri.
Fiat diwakili di IRC 2WD Cup oleh Palios dari Luis Tedesco dan Marcelo Franco, sementara entri tambahan dari Volkswagen dan Honda berarti bahwa hampir semua pabrikan yang terdaftar di IRC akan hadir di Brasil.
Reli tahap pertama dimulai pukul 09.00 pada hari Jumat tanggal 6 Maret, setelah mobil berangkat taman tertutup di sirkuit Curitiba tepat di luar pusat kota. Para peserta akan bertanding dalam tujuh shift pada hari pembukaan, dengan fase terakhir dimulai pada pukul 15.15. Hari kedua akan menampilkan tim mulai lagi pada pukul 09.00 untuk melewati enam tahapan lagi, termasuk reli paling menantang – Bocaiuva sepanjang 28 kilometer – yang dijalankan dua kali sebagai SS8 dan SS11. Tahap akhir reli dimulai pada pukul 14.45, mengakhiri 234 kilometer kompetitif setelah total 13 tahap ekspres khusus yang sulit. Final kemudian berlangsung di sirkuit Curitiba, tepat sebelum sesi kualifikasi FIA World Touring Car dimulai.
