RESMI: Biaggi ke Aprilia. | Superbike Dunia | Berita
Seperti yang diharapkan, Max Biaggi akan kembali ke Aprilia pada tahun 2009 untuk memimpin upaya baru World Superbike mereka setelah menandatangani kontrak dua tahun.
Meskipun rumor telah beredar bahwa kesepakatan akan segera diumumkan, hal tersebut baru dikonfirmasi oleh Aprilia sendiri, yang telah menggambarkan Biaggi sebagai pebalap pilihan pertama mereka sejak awal.
Biaggi, yang dilaporkan ditolak oleh Ducati Xerox dan memilih Noriyuki Haga, akan beralih dari tim Sterilgarda Ducati, yang bersamanya ia telah mencetak beberapa podium, meskipun ia masih belum pernah menang di tim satelit Italia.
Diumumkan pada putaran Vallelunga World Superbike akhir pekan ini, dekat kota asal Biaggi di Roma, Aprilia kembali ke World Superbikes dalam upaya untuk menghidupkan kembali performa yang pernah menjadikan mereka salah satu kekuatan paling tangguh dalam balap motor.
Biaggi adalah kunci kesuksesan tersebut, memenangkan tiga dari empat gelar 250GP bersama merek tersebut selama pertengahan 1990-an, kesuksesan yang ingin ditiru oleh dia dan tim di World Superbikes.
“Biaggi adalah pilihan nomor satu kami, saya senang dia kembali bersama kami,” kata Leo Francesco Mercanti, Direktur Pengembangan Produk dan Aktivitas Olahraga Piaggio Group. “Max adalah pebalap yang menulis sejumlah babak penting dalam sejarah balap Aprilia.
“Dia terlibat dalam kemenangan besar pertama perusahaan, dan musim dominasi Aprilia, yang semuanya memungkinkan perusahaan muda ini untuk bergabung dengan balap motor ‘hebat’. Hari ini, dimulai dengan Biaggi dan Aprilia RSV4 merupakan tantangan baru bagi kami. Kami yakin bahwa bersamanya kita akan mampu mengerahkan seluruh semangat, keahlian, dan keinginan kita untuk menang dengan sebaik-baiknya.”
Bersama dengan BMW, Aprilia akan menambah jumlah peserta resmi pabrikan di Kejuaraan Dunia Superbike musim depan menjadi tujuh, dan dengan rumor KTM akan mempertimbangkan perpindahan pada tahun 2010, seri ini tentu saja dalam kondisi kesehatan yang buruk.
Sementara itu, belum ada kabar dengan siapa Biaggi akan berpasangan. Saat ini Alex Hofmann sedang menjalankan tugas pengujian, meski Roberto Rolfo yang dipastikan tidak akan membalap untuk Honda Althea musim depan, baru-baru ini menguji motornya.
Aprilia terakhir kali berkompetisi di World Superbikes pada tahun 2002, dan mereka meraih delapan kemenangan.
Meskipun Aprilia, tidak seperti pabrikan Italia lainnya, Ducati, belum pernah memenangkan kejuaraan dunia World Superbike atau MotoGP, Aprilia telah memenangkan 31 gelar dunia di kelas GP yang lebih kecil.
