Romain Grosjean | Pembalap F1

Romain Grosjean adalah salah satu talenta motorsport muda Prancis paling menjanjikan yang muncul dalam beberapa tahun terakhir, tetapi setelah setengah musim yang mengecewakan di papan atas, masih harus dilihat apakah kariernya dapat pulih untuk mencapai level yang pernah dijanjikannya.

Dia memulai karirnya pada tahun 2000 dan seperti kebanyakan karting. Ia lulus dari kategori ‘Junior’ ke mobil Formula ICA untuk musim keduanya pada tahun 2001, berkompetisi di kejuaraan Prancis selama tiga musim berikutnya, serta menyelesaikan balapan Formula A pada tahun 2002. Dia melanjutkan di Formula ICA pada tahun 2003 dan memulai karir balap motornya, yang dimulai dengan baik. Memang benar, ia mendominasi kejuaraan Formula Renault 1600 Swiss, meraih sepuluh kemenangan dari sepuluh balapan dan tidak mengherankan jika ia merebut gelar dengan mudah.

Dari sana ia pindah ke Formula Renault 2.0 dan berkompetisi di kejuaraan Prancis dan Eropa, berkompetisi di sebagian musim di Eropa dan seri penuh Prancis pada tahun 2004 dan 2005. Setelah finis sebagai rookie terbaik kedua di Kejuaraan Prancis 2004, termasuk satu kemenangan dan tiga podium, pembalap Prancis itu meraih gelar dengan sepuluh kemenangan pada tahun berikutnya. Ia pun sudah naik dua podium saat memasuki seri Eropa sejauh ini.

Dari sana ia lulus ke Formula 3, finis di urutan ke-13 di Seri Euro F3 pada musim pertamanya, termasuk dua kemenangan di putaran regional kandang Kejuaraan F3 Inggris di Pau, Prancis. Untuk tahun 2007 ia mengamankan posisi di ASM, dan meraih gelar yang mengesankan dalam seri yang diperebutkan dengan ketat, dengan 106 poin serta total enam kemenangan, enam podium, dan empat pole.

Menuju ke GP2 pada tahun 2008 dengan tim terkemuka ART Grand Prix, perjalanan menakjubkan di seri musim dingin Asia pertama menghasilkan empat kemenangan dari sepuluh start dan kemenangan gelar yang nyaman serta harapan besar untuk mengulangi kinerja di kejuaraan utama yang dihasilkan. Namun, meski dua kemenangan lagi dan empat podium lagi, kampanye tersebut dirusak oleh sejumlah kesalahan ‘rookie’ yang membuatnya hanya finis keempat di klasemen akhir pembalap dan berarti tahun kedua di formula pengumpan F1 pada tahun 2009.

Beralih dari ART ke juara bertahan Barwa Addax (sebelumnya Campos), juara kelahiran Swiss ini memulai dengan baik, dengan dua kemenangan dan satu runner-up dalam tiga pertemuan pertama. Namun, dalam sembilan balapan berikutnya, dan setelah kecelakaan mengerikan di Monaco, Grosjean hanya finis di posisi keempat, meski menunjukkan kecepatan dan potensi yang luar biasa. Namun demikian, janji itu diperhatikan dan dipelihara oleh Renault, yang mengontrak Romain ke dalam skema pengembangan pembalap RDD beberapa tahun sebelumnya dan menunjuknya sebagai pembalap uji operasional resmi F1 pada awal 2008.

Namun, ketika kesabaran Flavio Briatore terhadap Nelsinho Piquet akhirnya habis pada pertengahan 2009, Grosjean menemukan pembalap grand prix yang handal, melakukan debutnya bersama juara dunia ganda Fernando Alonso di Grand Prix Eropa di Valencia. Namun, seperti orang lain yang ikut serta di tengah kampanye yang ditandai dengan larangan tes selama satu musim, pemain Prancis itu bertahan dan berjuang untuk menyamai ‘kinerja’ Piquet Jr, menyelesaikan pencapaian terbaiknya di urutan ke-13. Seperti yang diharapkan, Grosjean tidak kekurangan apa pun dalam hal kecepatan, namun keterampilan balapnya perlu diasah dan terjadi terlalu banyak kecelakaan – termasuk satu kecelakaan saat latihan GP Singapura di venue pendahulunya yang menyebabkan kerusuhan ‘Crash-gate’.

Tersingkir dan digantikan oleh Vitaly Petrov dari Rusia – mantan rekan setim Barwa Addax – masa depan Grosjean tampak tidak pasti dan ia tampak siap untuk bermain di balap GT sebelum bergabung dengan DAMS untuk menghabiskan dua pertiga terakhir dari seri Competing AutoGP yang masih baru. Hebatnya, meski absen dalam dua balapan, ia masih melakukan cukup banyak hal untuk dinobatkan sebagai juara dan, meski dikaitkan dengan kemungkinan kembali ke Renault sebagai ‘pebalap ketiga’, ia memilih untuk tetap bersama DAMS untuk kesempatan lain di GP2.

Langkah tersebut, yang sebagian terinspirasi oleh tim manajemennya di Gravity Sports, adalah langkah yang tepat karena Grosjean merebut gelar Seri Asia yang terpotong dan kejuaraan musim panas penuh, yang terakhir dengan sangat cepat.

Menyelesaikan dengan satu putaran tersisa memungkinkan Grosjean untuk mengambil bagian dalam beberapa sesi latihan F1 Jumat pagi sebelum akhir musim, dan penampilannya yang mumpuni menggarisbawahi pencalonannya untuk kembali secara penuh waktu. Oleh karena itu Grosjean harus menunggu sampai Kimi Raikkonen dikontrak untuk memimpin tim Lotus F1 yang berganti nama, tetapi tempatnya telah dikonfirmasi sebelum Natal karena tim Enstone memilih tim baru untuk menggantikan beberapa pasangan tahun 2011.

Dengan Eric Boullier yang memimpin, Grosjean memiliki bos yang lebih simpatik dibandingkan saat dia berada di kasta tertinggi sebelumnya, namun kembalinya dia masih membuat pemain Prancis itu naik rollercoaster. Dia memulai dengan baik dengan lolos di baris kedua di Australia, tetapi balapan tersebut dirusak oleh insiden awal yang menjadi ciri tahunnya. Meskipun ia mencetak dua podium dalam tujuh putaran pertama, tahun ini akan lebih dikenang karena goresan yang dialaminya, terutama kecelakaan tikungan pertama yang ia sebabkan di Spa, yang akhirnya membuatnya dikeluarkan dari FIA untuk putaran berikutnya. akhir pekan di Monza. Ketika dia kembali, Grosjean tampaknya telah kehilangan kepercayaan diri dan, meskipun dia berusaha untuk tidak terlibat dalam kontroversi apa pun, dia tidak seperti pembalap sebelumnya.

Poin kedelapan adalah hasil yang bagus, namun juri tidak hadir dan dia baru dikonfirmasi untuk tahun 2013 pada pertengahan Desember, satu hari setelah kemenangan mengejutkannya dalam acara tahunan Race of Champions di Thailand.

Grosjean mengakui bahwa ini adalah musim dingin yang sulit yang tidak dia sadari, dan itu mungkin menjelaskan mengapa dia memulai tahun ini dengan sedikit lambat. Namun, ia meraih podium pertamanya tahun ini di Bahrain dan mulai tampil konsisten pada pertengahan tahun. Dua break keras di Jerman dan Hongaria di mana ia terkena penalti berat menunjukkan peningkatan di Grosjean, dan ini berlanjut hingga akhir tahun.

Setelah berjuang untuk meraih kemenangan di Jepang, itu adalah penampilan yang brilian bagi India saat ia finis ketiga dari 17 grid untuk menunjukkan kedewasaannya. Grosjean maju untuk mengambil posisi kedua yang sangat kuat di belakang Vettel di Austin saat ia menahan Mark Webber yang lebih cepat di sebagian besar balapan. Pada tahun 2014, ia mungkin juga harus mengambil peran sebagai pemimpin tim, namun kematangannya yang semakin meningkat selama setahun terakhir menunjukkan bahwa ia dapat mengatasinya.
Meskipun tampil luar biasa pada tahun 2013, Grosjean sangat terhambat oleh mobil Lotus pada musim berikutnya. Ketidakmampuan tim untuk menghasilkan mobil dengan kecepatan nyata membuat pembalap Prancis itu berada di belakang grid hampir sepanjang musim.

Yang terbaik bagi Grosjean adalah dua kali finis di posisi kedelapan di Spanyol dan Monaco, namun musim ini didominasi oleh ketidakandalan setelah pembalap Prancis itu mengundurkan diri dari enam balapan di musim ini.

Grosjean mempertahankan posisinya di Lotus untuk musim 2015, dan tim Prancis diperkuat dengan diperkenalkannya unit tenaga Mercedes. Hasil akhir yang konsisten dicatat sepanjang musim, sementara sorotan musim terjadi di Belgia ketika pembalap Prancis itu berlari dengan impresif untuk finis ketiga dan mengklaim penampilan podium pertamanya dalam dua tahun. Dia akan menyelesaikan musim ke-11 dalam klasemen dengan 51 poin.

Dengan kembalinya Renault sebagai tim kerja penuh untuk tahun 2016, Grosjean memilih untuk beralih ke pendatang baru asal Amerika, Haas. Dia menikmati awal yang luar biasa untuk tim, finis di posisi keenam dengan luar biasa pada debut timnya di Australia, sebelum naik satu tingkat lebih baik di Bahrain. Poin lebih sulit didapat saat musim berakhir dan Haas tertinggal dalam perlombaan pengembangan, namun meskipun demikian, ini adalah kampanye pertama yang sukses.

Perbaikan dilakukan pada tahun 2017, dan meskipun Grosjean tidak mampu menyamai penghitungan poinnya dari tahun sebelumnya, penambahan pembalap Denmark Kevin Magnussen membantu Haas mencetak lebih banyak poin di musim keduanya, meskipun tidak berhasil mencegah tim Amerika dari tergelincir. ke posisi kedelapan klasemen pembangun.

Haas langsung menjadi salah satu pelari lini tengah pada tahun 2018, tetapi Grosjean kesulitan menyamai kecepatan atau konsistensi Magnussen, menjalani sembilan balapan tanpa poin di awal tahun. Segalanya dengan cepat membaik, dengan Grosjean memimpin Haas ke hasil terbaiknya secara keseluruhan di Grand Prix Austria, dan dia mampu membantu tim menuju P5 yang luar biasa di kejuaraan konstruktor.

Grosjean mengawali tahun 2019 dengan lambat, mencapai putaran kelima di Spanyol sebelum tersingkir dengan finis di posisi ke-10. Hanya dua penampilan 10 besar lagi yang terjadi di tengah musim yang sulit bagi Haas karena peringkat mereka turun. Sorotan musim bagi pembalap Prancis itu terjadi saat balapan gila-gilaan di Jerman, di mana ia memanfaatkan kondisi sebaik-baiknya untuk finis di urutan ketujuh, sebelum mengakhiri tahun ini di peringkat ke-18 klasemen dengan hanya mengumpulkan delapan poin.