Sprint Gas, kombinasi Skaife untuk enduro.

Seperti yang diharapkan setelah pengujian dengan tim awal tahun ini, pemenang lima kali Bathurst Mark Skaife akan kembali untuk balapan ketahanan V8 Supercar tahun ini bersama Sprint Gas Racing.

Skaife akan bekerja sama dengan pemenang lomba Mount Panorama empat kali Greg Murphy untuk menjadi pasangan teratas dalam daftar peserta tahun 2009, dan juga akan mengendarai #51 Sprint Gas Racing Holden di L&H 500 di Phillip Island setelah menyetujui dua kesempatan. kesepakatan untuk veteran.

“Sangat menarik bagi tim dan sponsor untuk memiliki Mark bergabung dengan kami,” kata Murphy, “Mudah-mudahan pengalaman di Bathurst dan Skaifey memiliki lebih dari itu dibandingkan siapa pun di luar sana. Saya rasa dia belum benar-benar siap untuk naik helm. tahun lalu untuk selamanya dan merencanakan comeback enduro. Mark tidak akan melakukannya jika dia tidak berpikir dia bisa melakukannya – dan melakukannya dengan baik – dia adalah tipe pria seperti itu. Jika fokus eyeblink itu kembali, hati-hati !”

Skaife tidak merahasiakan keinginannya untuk kembali ke lingkungan balap enduro di Phillip Island dan Bathurst pada tahun 2009 ketika ia bergabung dengan Australia. Jaringan Tujuh tim komentar, dan ketersediaannya memberikan peluang ideal untuk memasangkan pahlawan Bathurst Holden yang paling sukses ke dalam satu mobil. Petunjuk pertama bahwa kesepakatan itu mungkin terjadi datang ketika Skaife menguji Komodor #51 Murphy di Winton pada awal Mei dan lagi di Sandown bulan lalu.

“Dari sudut pandang saya, sangat ideal untuk dipasangkan dengan ‘Murph’ karena kami berdua tahu persis apa yang diperlukan pada hari itu,” kata Skaife, “Tidak ada yang bisa berkeliling gunung lebih baik daripada ‘Murph’ ketika dipanggil – empat kemenangan dan satu rekor putaran yang panjang membuktikan hal itu.

“Selain itu, Sprint Gas Racing adalah tim yang kuat, dengan beberapa operator strategis yang baik seperti Jeff Grech dan Mike Henry yang menjadi targetnya. Tahun lalu tim melakukannya dengan baik di Bathurst dan berada di posisi kedua, dan menurut saya, tahun ini, tim tersebut telah melakukannya dengan baik. potensi untuk menjadi lebih baik.”

Kemenangan untuk duo ini akan meniru prestasi kemenangan multi-balapan dari pasangan sebelumnya seperti Peter Brock dan Allan Moffat pada tahun 1986, menyiapkan target sepuluh kemenangan langsung untuk Murphy dan Skaife, dengan Skaife dan Jim Richards meraih kemenangan bersama kesebelas mereka. pada tahun 2002 dan Brock dan Richards bekerja sama untuk meraih kesuksesan kedua belas pada tahun 1988.

Skaife melakukan balapan resmi pertamanya sebagai pembalap Sprint Gas Racing pada hari tes Winton hari Senin, dan direktur olahraga Jeff Grech menikmati bekerja sama dengan Murphy di mobil yang sama. Hebatnya, meskipun kedua pembalap telah membalap Holdens selama 35 tahun, mereka belum pernah balapan satu sama lain – bahkan keduanya berlomba di HRT pada tahun 1997 dan 1998.

“Ini merupakan sebuah pencapaian besar bagi Sprint Gas Racing,” Grech mengakui, “Murphy dan Skaife bersama-sama merupakan kombinasi yang tangguh; mereka memiliki banyak pengalaman, meraih banyak kesuksesan dan masih fokus pada satu tujuan bersama – untuk menang. Kekuatan individu mereka saling melengkapi dengan baik; saya pikir mereka akan menjadi pesaing serius di Phillip Island dan Bathurst.”

Namun, meski fokus pada Skaife dan Murphy yang sangat sukses, Grech yakin kedua pasangan pembalap Sprint Gas akan kuat.

“Dengan bergabungnya Mark Skaife dan Mark Noske sebagai pembalap penuh waktu kami, saya yakin kami memiliki dua mobil terdepan yang keduanya dapat bekerja dengan baik,” lanjutnya, “Jason Bargwanna adalah pemenang Bathurst, dia tahu apa yang harus dilakukan, dan Mark Noske adalah salah satunya. dari pembalap paling berpengalaman di luar sana, jadi kami mempunyai potensi untuk mendapatkan dua keuntungan.”