Sylvain Guintoli | Pembalap WSBK

Tentu saja ada kejutan yang menarik ketika Sylvain Guintoli mengonfirmasi bahwa dia mengakhiri karir MotoGP-nya demi mendapatkan tugas di Kejuaraan Superbike Inggris, dengan dua musim yang sukses berkompetisi di panggung dunia lagi, itu adalah sebuah risiko. membayar.

Tidak puas dengan karir grand prix di mana kilatan kecemerlangan tidak pernah benar-benar memberi jalan bagi konsistensi, debut musim BSB yang mengesankan membuka jalan bagi Guintoli untuk bergabung kembali di panggung dunia dengan menandatangani kontrak untuk mengendarai Suzuki yang didukung pabrikan di World Superbike. . Kejuaraan 2010, sebelum melanjutkan karirnya bersama Ducati pada tahun 2011.

Beberapa orang terkejut ketika Yamaha Tech 3 mengontrak Guintoli, seorang privateer 250cc dari tahun 2003-2006, untuk Kejuaraan Dunia MotoGP 2007 – namun pembalap Perancis itu terus membuat Tech 3 bangga dan mengamankan kursi untuk tahun 2008, meskipun dengan tim yang kompetitif. .

Guintoli pertama kali bergabung dengan sesama pebalap Prancis, Herve Poncharal, Tech 3 sebagai pebalap penguji pada tahun 2002, melakukan debut balapan MotoGP satu kali di Brno, sebelum kembali penuh waktu pada musim berikutnya – di kelas 250cc – untuk mengejar.

Pada tahun 2003, Guintoli meraih satu-satunya podium 250GP, tempat ketiga di Assen, dalam perjalanan ke tempat kesepuluh dalam kejuaraan bersama Campetella Aprilia. Sylvain tetap bersama tim privateer pada musim berikutnya, tetapi turun ke peringkat 14 dalam kejuaraan, sebelum pindah ke Equipe de France untuk tahun 2005 dan 2006.

Guintoli adalah salah satu pebalap non-pabrik terkemuka selama musim-musim tersebut, finis di posisi kesepuluh dan kesembilan dalam perolehan poin kejuaraan, namun juga mempertahankan hubungannya dengan tim Tech 3 dan, setelah beberapa tes pada tahun 2006, kepada Dunlop, pendukung keduanya di MotoGP diserahkan kepada Dunlop. . kursi untuk tahun 2007, dengan Makoto Tamada.

Guintoli mengalami patah tulang selangka saat tes di Paul Ricard pada November 2006, namun pulih tepat waktu untuk mengambil poin kejuaraan dunia terakhir pada debut MotoGP di Qatar. Sylvain kemudian semakin kuat, secara teratur mengalahkan mantan pemenang balapan MotoGP Tamada untuk akhirnya finis dengan 12 poin dan unggul dua tempat (peringkat 16 berbanding 18) di klasemen kejuaraan dunia.

Sorotan penting dari musim yang penuh inspirasi ini terjadi di GP Prancis (basah) di rumahnya, balapan MotoGP kelima yang ia jalani, finis keempat di Grand Prix Jepang basah/kering – unggul 0,6 detik dari peringkat ketiga Toni Elias – dan lolos ke posisi kelima untuk balapan tersebut. Final musim Valencia.

Namun demikian, dengan dua kali juara World Superbike James Toseland menandatangani kontrak dengan Tech 3 pada tahun 2008 – dan Colin Edwards pindah dari tim pabrikan untuk mengambil kursi kedua – Tech 3 dengan enggan terpaksa melepaskan Guintoli. Sylvain menandatangani tim satelit d’Antin Ducati.

Desmosedici GP8 adalah teka-teki yang sulit bagi semua orang kecuali Casey Stoner, tetapi Guintoli tidak pernah mengeluh secara terbuka, menyelesaikan setiap balapan dan mencetak poin di semua balapan kecuali satu. Puncak musimnya tidak diragukan lagi adalah posisi keenamnya di Grand Prix Jerman yang diguyur hujan, tanpa kontrol traksi!

Guintoli menyelesaikan musim 2008 satu tempat dan 25 poin di belakang rekan setimnya Toni Elias di urutan ke-13, tetapi itu tidak cukup untuk menyelamatkan karir MotoGP-nya yang lesu.

Turun ke mesin 250cc, Guintoli malah memilih berganti jalur karier dengan menghidupkan kembali reputasinya sebagai pembalap Superbike. Meskipun peralihan pebalap MotoGP ke Superbike bukanlah hal baru, fakta bahwa Guintoli memutuskan untuk membalap di Seri Nasional Inggris bersama Suzuki agak lebih mengejutkan.

Tidak butuh waktu lama baginya untuk mengenal mesin barunya, Guintoli meraih pole position dan memenangkan balapan Superbike pertamanya. Memang benar, Guintoli mungkin meraih lebih banyak prestasi dalam satu balapan Superbike dibandingkan yang diraihnya dalam sembilan musim kompetisi grand prix.

Setelah menemukan tempatnya, sangat disayangkan Guintoli tidak pernah mendapat kesempatan untuk menunjukkan potensi penuhnya ketika patah kaki, yang dideritanya akibat kecelakaan pada ronde ketiga di Donington Park, membuatnya absen selama beberapa bulan.

Meskipun demikian, Guintoli masih berbuat cukup banyak dalam waktu singkat untuk mendapatkan ‘panggilan’ dari tim pabrikan Suzuki World Superbike saat mencari pengganti untuk menggantikan Max Neukirchner.

Setelah melakukan debutnya bersama tim selama ‘pencicipan’ di akhir musim Portimao, Guintoli mungkin adalah pembalap Superbike yang paling tidak berpengalaman dari tujuh tim pabrikan, tetapi dia tidak terlalu berkhianat ketika dia keluar dari blok. Pertempuran Australia. Baru saja kehilangan podium tetapi memimpin balapan dan mencetak putaran tercepat – Guintoli bergabung dengan rekan setimnya yang meraih gelar Leon Haslam dalam menghidupkan kembali peruntungan Suzuki.

Namun, seiring berlalunya musim, ‘debut’ Guintoli yang luar biasa terbukti sulit untuk diungguli, pemain Prancis itu menunjukkan konsistensi tetapi tidak pernah meraih lebih dari sekedar podium.

Memang benar, keandalan Guintoli tidak goyah saat ia menyelesaikan setiap balapan di tahun 2010 – namun bahkan kesuksesan di akhir musim tidak menempatkannya di mimbar. Meski begitu, masih duduk di posisi ketujuh klasemen, sayang sekali jika Guintoli dicopot akibat keputusan Suzuki yang menurunkannya pada 2011.

Meskipun demikian, Guintoli tetap hadir dan tepat di grid 2011 sebagai bagian dari proyek baru Effenbert-Liberty Ducati, tim ambisius yang didukung Ceko memasuki seri tersebut untuk pertama kalinya. Pengujiannya tentu saja positif, namun terlepas dari mesin satelitnya, Guintoli terbukti menjadi yang terdepan selama pramusim.

Namun, musim Guintoli hampir berakhir bahkan sebelum dimulai setelah kecelakaan kecepatan tinggi di balapan pertama menyebabkan dia mengalami cedera kaki. Yang lebih buruk lagi, cederanya baru disadari sepenuhnya sebulan kemudian, dan meskipun Guintoli tidak melewatkan satu pertandingan pun, hal itu menghambat kemajuannya selama putaran pembukaan.

Namun demikian, podium pertama yang telah lama ditunggu-tunggu di Miller Motorsports Park akan menandai perubahan haluan bagi Guintoli, karena ia finis di sepuluh besar di semua kecuali tiga dari 18 balapan tersisa.

Dengan menempati posisi kedua di Nurburgring dan Portimao, Guintoli kembali naik klasemen dari posisi terbawah ke-14 menjadi keenam dan menempati posisi teratas sebagai pembalap satelit sejati.

Tidak mengherankan, Effenbert-Liberty mempertahankan pebalapnya untuk tahun 2012 dengan tujuan untuk menang, sebuah upaya yang akhirnya dicapai Guintoli ketika ia meraih kemenangan dalam putaran yang terkena dampak hujan di Assen, mengambil keduanya dan menghancurkan bebek timnya.

Namun, terlepas dari kegembiraan atas keberhasilan itu, kegagalan Guintoli untuk meniru performa yang sama di beberapa ronde segera menyusul kritik dari bos Effenbert. Hubungan dengan cepat memburuk, dengan Guintoli secara sensasional terjatuh di pertengahan musim, Effenbert terus mengangkat alis ketika dia menyatakan bahwa ini adalah ‘hasil buruknya’, meskipun itu adalah posisi terbaik dari ketiga pebalapnya di klasemen.

Dipaksa absen untuk waktu yang tidak ditentukan, Guintoli diselamatkan oleh tim rivalnya PATA Ducati, yang memperluas susunan pemainnya untuk menampungnya di lima event terakhir. Ini akan menjadi langkah cerdas dari pihak PATA karena Guintoli segera pulang dengan motornya untuk meraih kemenangan keduanya musim ini dalam debut timnya di Silverstone.

Podium lainnya menyusul di Portimao sebelum Guintoli meraih kemenangan ketiga tahun ini di kandang sendiri di Magny-Cours, mengangkatnya ke posisi ketujuh dalam klasemen meski melewatkan satu acara antarskuad.

Dalam cara terbaik untuk menjawab kritik Effenbert, Guintoli kemudian diminati selama off-season dengan persetujuan awalnya untuk kembali ke mesin Suzuki dengan FIXI Crescent Racing untuk tahun 2013. Namun, rumor keluarnya Max Biaggi akan memacu Guintoli meraih kemungkinan gelar- memenangkan kursi, sehingga membatalkan perjanjiannya dengan Angry FIXI Crescent.

Namun, pertaruhan itu membuahkan hasil, dengan Aprilia mengumumkan Guintoli sebagai pengganti Biaggi bersama Eugene Laverty. Sebuah kesempatan baginya untuk membuktikan dirinya pada mesin yang mumpuni, Guintoli diberikan kesempatan meraih gelar pada tahun 2013.

Sorotan Karir:

2013: Usai menyepakati kesepakatan dengan Suzuki, Guintoli malah mengambil ide Max Biaggi yang tersedia dari Aprilia

2012: Kejuaraan Dunia Superbike, Effenbert-Liberty Ducati / PATA Ducati, posisi ke-7 (3 kemenangan)

2011: Kejuaraan Superbike Dunia, Effenbert-Liberty Ducati, ke-6

2010: Kejuaraan Superbike Dunia, Suzuki Alstare, ke-7

2009: Kejuaraan Superbike Inggris (13 balapan), Crescent Suzuki, posisi 8 (1 kemenangan)

Kejuaraan World Superbike (2 balapan), Alstare Suzuki, ke-33

2008: Kejuaraan Dunia MotoGP, Pramac Ducati, ke-13

2007: Kejuaraan Dunia MotoGP, Tech 3 Yamaha, ke-16

2006: Kejuaraan Dunia 250cc, Equipe de France Aprilia, ke-9

2005: Kejuaraan Dunia 250cc, Equipe de France Aprilia, ke-10

2004: Kejuaraan Dunia 250cc, Campetella Aprilia, ke-14

2003: Kejuaraan Dunia 250cc, Campetella Aprilia, peringkat 10

2002: Kejuaraan Dunia MotoGP (satu balapan), Tech 3 Yamaha, N/C

2001: Kejuaraan Dunia 250cc, Equipe de France Aprilia, ke-14

2000: Kejuaraan Dunia 250cc (satu balapan), Equipe de France Honda, N/C