Tajam kembali Indy 500 dengan Patron, Panther. | IndyCar
Mantan pemenang pole Indianapolis 500 Scott Sharp akan beristirahat dari tugas mobil sportnya bersama Patron Highcroft Racing untuk kembali ke acara pita biru IndyCar Series Mei ini, membawa Tequila Patron ke entri Panther Racing kedua.
Sharp terakhir kali berkompetisi di IndyCar Series pada tahun 2007, bersama Patron dan Rahal-Letterman Racing, tetapi beralih ke American Le Mans Series setelah hubungannya berakhir pahit. Dia saat ini bermitra dengan David Brabham di Acura ARX-02a yang didukung Patron, yang meraih kemenangan LMP1 pertama merek tersebut di St Petersburg akhir pekan lalu setelah kampanye LMP2 yang sukses pada tahun 2008.
Sharp akan mengendarai mobil Panther #16 Dallara bersama tim reguler Dan Wheldon ketika ‘bulan Mei’ dimulai di Indianapolis.
“Kami telah melakukan diskusi selama empat tahun terakhir agar Scott bisa menjadi pembalap bagi kami,” pemilik Panther John Barnes mengungkapkan, “Sebagai sebuah tim, kami bersemangat untuk menyelesaikan program ini lebih awal sehingga kami dapat bersiap untuk tampil kuat di balapan. Indianapolis 500 tahun ini. Kami benar-benar merasa bahwa Scott adalah pembalap yang sangat cakap dan berpengalaman, dan dia serta Dan Wheldon akan benar-benar menjadi kekuatan selama bulan ini.”
Sharp dan Wheldon, yang bergabung kembali dengan Panther untuk mengendarai Garda Nasional #4 Dallara musim ini, menjadikan Panther salah satu kombinasi paling berpengalaman dalam daftar tersebut. Sharp menjadi pelopor acara tersebut pada tahun 2001, sementara Wheldon meraih kemenangan di Brickyard pada tahun 2005. dalam perjalanan untuk gelar IndyCar Series. Panther, sementara itu, menjadi runner-up di Indy 500 musim lalu, setelah terlambat memimpin dua belas lap di tangan Vitor Meira.
Sharp tetap menjadi pembalap paling berpengalaman dalam sejarah IndyCar Series, dengan 146 start dan sembilan kemenangan, enam pole dan satu bagian dari Kejuaraan IRL perdana, pada tahun 1996, bersama Buzz Calkins.
“Saya tidak bisa mengungkapkan betapa senangnya saya bisa kembali ke Indianapolis 500, terutama dengan kesempatan bekerja sama dengan Tequila Patr?n dan Panther Racing,” kata Sharp, “Saya ingin berterima kasih kepada Tequila Patr?n atas semua dukungan mereka. John Barnes dan seluruh tim Panther tak henti-hentinya mendorong mobil mereka ke puncak dan itu terlihat dari hasil mereka, dan saya pikir kami akan menjadi kombinasi yang hebat.”
Pengumuman ini juga menandai kembalinya Patron ke Indianapolis Motor Speedway, yang bertindak sebagai sponsor utama Sharp di RLR pada tahun 2007. Veteran itu finis di urutan keenam musim itu, finis terbaik dalam kariernya di nomor 500.
Latihan untuk putaran ke-93 Indianapolis 500 dimulai pada 5 Mei
