Tanya Jawab - Michael Waltrip | NASCAR

Hebatnya, Michael Waltrip sedang menjalani musim Pialanya yang ke-25.

Sejak debutnya di Charlotte pada Mei 1985, ia telah memulai 728 balapan dan memenangkan Daytona 500 dua kali (2001 dan 2003). Di awal karirnya, Waltrip sempat tinggal bersama Richard Petty sambil mencoba terjun ke dunia balap. Saudaranya, Darrell Waltrip, adalah juara Piala tiga kali.

Michael (45), yang kini membalap untuk timnya sendiri, Michael Waltrip Racing, merefleksikan karirnya bersama Berita olahraga…
Q:
Percayakah Anda bahwa Anda telah berkecimpung dalam aksi balap selama seperempat abad sekarang?

Michael Waltrip:
Tidak, aku benar-benar tidak bisa. Saya rasa saya punya sedikit momen di Watkins Glen tahun lalu. Saya berdiri di grid – dan kami balapan di sana untuk pertama kalinya (sejak 1965) pada tahun 1986 – dan saya ada di sana. Dan saat kami berbaris untuk balapan Agustus lalu, itu adalah saya dan 42 orang baru. Saya satu-satunya orang di sana hari itu. Ini memberitahuku bahwa aku semakin tua. Saya tidak tahu siapa pun yang memulai Daytona 500 lebih berturut-turut daripada saya. Saya belum melihat statistiknya, tapi hanya berpikir, saya tidak bisa memikirkan siapa pun yang memulai setiap Daytona 500 sejak ’87. Jadi ketika Anda mulai mencetak gol seperti itu, itu berarti Anda sudah lama berada di sana.
Q:
Siapa yang paling banyak membantu Anda selama ini?

Michael Waltrip:
Richard Petty membantu saya secara fisik dengan nasihat, arahan, dan pekerjaan. Dia melakukan banyak hal untuk saya di usia muda, ketika saya membutuhkan bantuan dan bimbingan. Namun apa yang dicapai Darrell berarti bagi saya, dan itu membuka banyak pintu serta memberi saya banyak peluang. Jadi Darrell dan Richard adalah dua orang utama yang membantu saya memulai. Dan jika bukan karena Dale Earnhardt yang memercayai saya yang mungkin telah melewati masa jaya saya di dunia saat ini, saya tidak akan mampu mencapai apa yang telah saya capai.
Q:
Sudah dua tahun sejak skandal kecurangan di Daytona yang hampir menggagalkan upaya Michael Waltrip Racing. Apakah Anda merasa sudah melewatinya?

Michael Waltrip:
Itu sudah berlalu, tapi dalam pikiran saya itu tidak akan pernah terlupakan. Ada banyak penantian, dan banyak orang berpikir, ‘Wow, keren sekali apa yang mereka bangun’. Dan hal itu bisa saja berakhir bahkan sebelum dimulai. Saya ingin itu bertahan selama 100 tahun. Itu sebabnya saya memulainya, jadi ada yang harus saya lakukan ketika saya tua.
Q:
Ketika Anda pensiun, bagaimana Anda membayangkan tur perpisahan Anda?

Michael Waltrip:
saya tidak Saya ingin sekali berlomba sampai saya selesai dan selesai. Bahkan ketika saya pensiun, saya ingin menjalankan Daytona 500 untuk beberapa tahun lagi. Saya suka Daytona dan Talladega. Saya mungkin berpikir bahwa suatu hari nanti saya bisa berhenti mengikuti semua balapan dan hanya mengikuti beberapa balapan yang saya suka.
Q:
Anda telah menggambarkan diri Anda sebagai ‘orang bodoh’ sehubungan dengan kepribadian publik Anda. Apakah ada Michael Waltrip yang serius?

Michael Waltrip:
Saya ingin berpikir demikian. Beberapa orang mungkin mengatakan saya adalah dua orang yang berbeda, tapi menurut saya ini lebih seperti tujuh atau delapan.