Tanya Jawab: Mike Leitner (Kepala Mekanik Pedrosa). | MotoGP

Setelah sebelumnya bekerja dengan Jeremy McWilliams, Ralf Waldman dan Stefano Perugini – dan menghabiskan dua tahun sebagai teknisi suspensi ?hlins – Mike Leitner pertama kali bergabung dengan Dani Pedrosa ketika pembalap Spanyol itu naik ke kelas 250cc pada tahun 2004.

Pria Austria berusia 45 tahun itu menjadi salah satu sosok terpenting di sekitar pebalap Repsol tersebut.

Bersama-sama mereka memenangkan dua gelar juara dunia 250cc, sebelum melangkah ke MotoGP pada tahun 2006. Musim itu, Pedrosa memenangkan dua grand prix kelas utama pertamanya, rookie terbaik tahun ini, dan membantu Repsol Honda meraih gelar juara dunia tim.

Pada tahun 2007, Dani menambahkan dua kemenangan MotoGP lagi atas namanya dan menempati posisi kedua dalam klasemen kejuaraan dunia, sementara posisi ketiga dan pertama pada event pembuka tahun 2008 membuatnya memuncaki klasemen kejuaraan dunia MotoGP untuk pertama kalinya menuju ke posisi ini. Grand Prix Portugal akhir pekan…

Q:
Sebagai kepala mekanik Dani Pedrosa, apa tugas utama Anda di tim Repsol Honda?

Mike Leitner:
Sebagai kepala mekanik, tugas utama saya adalah mengawasi setiap keputusan yang dibuat mengenai motor, yang bisa berupa mesin, girboks, suspensi, ban… Saya yang mengambil keputusan akhir. Kami adalah tim yang hebat, dengan banyak spesialis, dan semua orang bekerja keras, namun pada akhirnya, ketika seseorang harus memutuskan arah mana yang harus diambil, itulah saya. Ini adalah tanggung jawab yang sangat besar, dan itu berarti ada banyak tekanan.

Q:
Bagaimana Anda menggambarkan Pedrosa?

Mike Leitner:
Ini adalah musim kelima saya bekerja dengannya dan saya dapat memberitahu Anda bahwa dia jelas merupakan pembalap yang sangat spesial. Saat Anda memenangkan satu kejuaraan dunia di kelas 125cc dan dua di kelas 250cc; Anda memenangkan balapan di musim MotoGP pertama Anda, dan pada tahun kedua Anda menjadi runner-up dunia, jelas bahwa Anda adalah pembalap yang spesial, tidak seperti yang lain.

Q:
Apakah dia mudah diajak bekerja sama?

Mike Leitner:
Seperti yang saya katakan, dia orang yang spesial, tapi dia mudah diajak bekerja sama. Dia bukan pahlawan, dia tidak melihat dirinya sebagai bintang atau a istri pertama. Dia pria yang santai dan rendah hati. Saya pikir Alberto Puig selalu banyak membantu dalam hal itu. Dia terlatih untuk memahami apa arti kehidupan. Ia memahami sisi positif dan negatif dari balap motor, dan selalu serius dengan pekerjaannya.

Q:
Apa bagian tersulit dari pekerjaan Anda?

Mike Leitner:
Tidak ada yang terlalu sulit. Kami selalu berusaha menyesuaikan segala sesuatunya sebaik mungkin untuk mendapatkan hasil yang terbaik. Itu adalah motivasi yang berlangsung dari sesi latihan musim dingin pertama hingga balapan terakhir. Itu membutuhkan banyak energi, tapi ketika Anda memiliki pembalap seperti Dani, yang memberikan banyak kontribusi, itu sangat memotivasi seluruh anggota tim.

Q:
Apa kenangan favorit Anda saat bersama Dani Pedrosa?

Mike Leitner:
Kami memiliki begitu banyak momen indah sehingga saya tidak bisa membicarakan satu saja. Terkadang ketika segala sesuatunya tidak berjalan dengan baik, cara dia menangani situasi sulit mengejutkan saya. Dan pada saat yang sama, ketika kami berhasil, dia kembali mengejutkan saya dengan pendekatannya yang tenang. Ada banyak momen spesial, seperti kemenangan terakhir di Grand Prix Jerez, saat itu adalah balapan kedua tahun ini dan dengan semua masalah yang kami pikirkan selama sesi latihan musim dingin.

Q:
Dan kenangan terburukmu?

Mike Leitner:
Momen terburuk pastinya adalah saat pengendara terjatuh dan melukai dirinya sendiri. Kami pernah mengalami momen seperti itu di masa lalu, dan bagi tim mana pun, mekanik mana pun, ini adalah saat yang sangat sulit.

Q:
Kapan ketegangan mencapai puncaknya saat grand prix akhir pekan?

Mike Leitner:
Ada banyak momen menegangkan, dimulai saat Anda mencoba sesuatu yang penting dan berharap semuanya berjalan baik, atau bahkan sebelum sesi latihan, saat kami memutuskan ban yang akan kami gunakan saat Grand Prix pada hari Kamis. Selain itu, bagi semua orang yang berkompetisi, momen paling menakutkan adalah tepat sebelum perlombaan dimulai.

Q:
Apakah seorang kepala mekanik memerlukan keterampilan psikologis ketika bekerja dengan pengendara?

Mike Leitner:
Tentu saja. Dalam kasus kami, Alberto Puig menangani hal-hal ini, dan saya terutama berkonsentrasi pada aspek teknis. Meskipun setelah bertahun-tahun kami menjadi teman Dani dan dia lebih memercayaiku dibandingkan saat kami mulai; dengan cara yang sama saya memahaminya dengan lebih baik dan mengetahui kapan harus memilih momen untuk mengatakan sesuatu kepadanya, menenangkannya, atau memotivasinya. Saya pikir kami memiliki hubungan yang baik sekarang, Anda semakin dekat seiring berjalannya waktu.

Q:
Berapa jam yang Anda habiskan di trek selama balapan akhir pekan?

Mike Leitner:
Sangat! Saya berhenti menghitung karena pekerjaan ini membutuhkan banyak tenaga dari semua orang. Setiap mekanik bekerja keras karena ini adalah dunia yang gila dan ada banyak tekanan. Anda selalu berada di bawah tekanan, dan waktu berlalu begitu saja saat kita berada di trek.

Q:
Pada akhirnya. Bisakah Anda memberi tahu kami seperti apa hari perlombaan bagi kepala mekanik Dani Pedrosa?

Mike Leitner:
Itu tergantung pada apakah itu hari latihan atau hari perlombaan. Namun pada hari perlombaan yang dimulai tepat pukul 07.00 di hotel, kami berangkat ke lintasan, dan mempersiapkan sepeda untuk pemanasan, yaitu pukul 09.40. Penyesuaian sudah dilakukan malam sebelumnya.

Kemudian kami melakukan pemanasan, yang memberi kami informasi terkini dari pengendara, dan kami menyiapkan motor untuk balapan, melakukan perubahan terakhir jika perlu, seperti ban misalnya. Kami melihat cuaca, angin dan segala sesuatu yang dapat mempengaruhi performa motor. Sebagian besar penyesuaian diputuskan pada sore sebelumnya, dan kami selalu berusaha untuk tidak mengubah terlalu banyak hal pada menit-menit terakhir.

Setelah balapan dimulai, hari Minggu biasanya merupakan hari termudah bagi kepala mekanik, karena semua pekerjaan telah selesai, dan hari-hari yang menegangkan adalah hari Jumat dan Sabtu. Minggu, jika semuanya berjalan sesuai harapan, adalah hari termudah bagi kami, meskipun itu adalah hari tersulit bagi pengendara.