Tanya Jawab: Sam Michael – Williams F1 | F1 | Pemeliharaan

Williams mengalami musim yang beragam pada tahun 2009, finis ketujuh di Kejuaraan Konstruktor F1.

Untuk tahun 2010, tim akan menurunkan susunan pembalap baru di Rubens Barrichello dan Nico Hulkenberg dan akan menjalankan mesin Cosworth setelah kesepakatannya dengan Toyota berakhir.

Dalam Tanya Jawab ini, direktur teknis Sam Michael melihat kembali tahun 2009 dan membahas apa yang mungkin terjadi di masa depan bagi perusahaan yang berbasis di Grove…

Q:
Mengingat kembali tahun 2009, apa pendapat Anda secara keseluruhan tentang musim tim ini?

SamMichael:
Tahun 2009 merupakan sebuah langkah maju yang baik dibandingkan musim-musim sebelumnya, terutama dari sudut pandang aerodinamis dan konsistensi mobil di berbagai trek. Ini merupakan musim yang sangat kompetitif tahun ini dengan hanya satu detik yang menguasai lapangan di beberapa balapan, jadi juga memuaskan ketika kami mendapat tambahan satu atau dua persepuluh detik dari mobil di trek tersebut. Secara keseluruhan, tahun ini merupakan sebuah langkah maju yang baik, namun kami tidak mengakhirinya sesuai keinginan kami.

Q:
Apa yang tertinggi dan terendah?

SamMichael:
Menurut saya, yang paling menarik dari segi performa adalah ketika Nico unggul di Malaysia sebelum hujan dan kemudian di Singapura sebelum insiden garis putih. Performa mobil yang lebih kuat di Silverstone juga meningkatkan kredibilitas kami.

Q:
Dan bagaimana menurut Anda penampilan Nico dan Kazuki?

SamMichael:
Nico melakukan pekerjaan yang baik untuk tim dan mencetak semua poin kami tahun ini. Dia telah menempuh perjalanan panjang sebagai manajer sejak bergabung dengan kami empat tahun lalu dan kami mendoakan yang terbaik untuknya. Kazuki telah berkembang pesat sebagai pembalap tahun ini dan telah melakukan banyak pekerjaan dalam menyiapkan mobil pada balapan akhir pekan. Bahkan, dia berkendara lebih baik tahun ini dibandingkan tahun lalu. Pada tahun 2008 ia mencetak poin, namun dengan mobil yang tidak begitu kompetitif. Perbedaannya adalah lapangannya sangat ketat tahun ini dan oleh karena itu jaringannya sangat buruk. Jika Anda mendapat potongan sepersepuluh, Anda tidak memotongnya.

Q:
Kemitraan tiga tahun tim dengan Toyota berakhir dengan perpindahan ke Cosworth. Bagaimana Toyota sebagai mitra mesin?

SamMichael:
Hubungan kami dengan Toyota sangat baik. Mereka melakukan pekerjaan pengembangan yang luar biasa untuk kami dan mereka selalu melakukan upaya ekstra. Kami hanya memiliki kenangan indah saat kami bersama mereka. Ini merupakan kerugian bagi olahraga yang mereka tarik, dan kami mendoakan yang terbaik untuk semua staf di Cologne di masa depan.

Q:
Ada perubahan signifikan pada peraturan tahun 2009 dengan tujuan untuk meningkatkan balap. Apakah menurut Anda mereka berhasil?

SamMichael:
Saya pikir perubahan tersebut jelas membuat mobil lebih mudah untuk diikuti, namun masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan. Salah satu hal yang tidak dibahas dalam perubahan peraturan tahun 2009 adalah desain sirkuit. Jika Anda melihat trek seperti Barcelona di mana tidak ada yang menyalip dan menggunakan mobil yang sama persis ke trek seperti Monza, Hockenheim dll, ada banyak hal yang menyalip. Perbedaannya adalah tata letak sirkuit. Penyelenggara harus melihat lebih dekat dalam menciptakan tikungan dengan kecepatan lebih lambat yang memanfaatkan jalan lurus dan menghilangkan tikungan. Jika Anda melihat di suatu tempat seperti Abu Dhabi, ada beberapa aspek bagus di sirkuit ini, namun ada juga kelemahan mendasar. Tidak ada cukup banyak balapan bagus di sana dan penyelenggara harus memperbaikinya sebelum tahun depan. Anda tidak bisa terus-terusan menyalahkan desain mobil. FIA sekarang sedang menyelidiki hal ini dan diharapkan dapat menyelesaikan masalah ini.

Q:
Bisakah Anda menjelaskan kepada kami perubahan regulasi untuk musim depan?

SamMichael:
Akan ada tiga perubahan utama: ban depan lebih sempit, tidak ada pengisian bahan bakar dan larangan penggerak roda. Ban depan yang lebih sempit akan sedikit menggeser distribusi bobot ke belakang, yang akan mempengaruhi aerodinamis dan set-up mobil karena lokasi ban di lintasan. Dengan tidak diperbolehkannya pengisian bahan bakar, semua bahan bakar harus dibawa pada awal balapan, sehingga pengemudi harus mengatur rem dan ban dengan lebih efisien dari sebelumnya. Larangan wheelie juga diharapkan dapat meningkatkan kewaspadaan di belakang mobil, sehingga pengendara dapat saling mendekatkan diri. Hal ini akan membantu meningkatkan peluang menyalip.

Q:
Menjelang tahun 2010, semuanya berubah di Williams, pertama dengan pasangan pembalap yang benar-benar baru. Bisakah Anda menjelaskan pilihan Barrichello dan Hulkenberg?

SamMichael:
Kami memilih Rubens karena dia adalah pemenang beberapa Grand Prix dan memiliki banyak pengalaman; ia juga masih memiliki semangat yang besar untuk memenangkan balapan. Dia cepat dan merupakan paket lengkap. Kami menggabungkan Rubens dengan Nico Hulkenberg, seorang pemula, tetapi telah memenangkan semua kompetisi sejak ia memulai karting. Nico mempunyai potensi besar di masa depan. Dengan menggabungkan masa muda dan pengalaman, kami mendapatkan apa yang kami inginkan.

Q:
Apa yang dapat dibawa oleh masing-masing pemain ke dalam tim dan apa harapan Anda terhadap mereka?

SamMichael:
Kami mengharapkan keduanya memberikan hasil yang setara dengan mobil dan seterusnya. Rubens telah memberikan pengaruh yang memotivasi dan kami berharap dia dapat memberikan pengaruh tersebut kepada semua orang di Grove. Nico bekerja di pabrik sepanjang tahun, jadi semua orang mengenalnya dan mendukungnya. Kami ingin keduanya membawa pabrik meraih kemenangan. Kecuali Anda pernah bekerja dengan pemenang balapan, Anda tidak akan tahu di mana levelnya dan itu adalah sesuatu yang Rubens berikan kepada kami yang kami harapkan akan berdampak besar pada tim.

Q:
Tim beralih ke mesin Cosworth tahun depan. Akankah mereka mampu bersaing dengan Mercedes dan Ferrari?

SamMichael:
Cosworth memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan selama musim dingin pada mesin dyno, terutama dalam hal penghematan bahan bakar, tetapi dalam hal kinerja dan keandalan, akan sulit untuk menilai seberapa kompetitif mereka sampai kita mencapai jalur yang benar. Mereka adalah perusahaan yang dipimpin oleh para insinyur, mereka berusaha keras dan apa yang kami lihat sejauh ini cukup menggembirakan.

Q:
Bagaimana perkembangan musim dingin FW32?

SamMichael:
Ini berjalan sangat baik. Ini adalah perlombaan aero yang hebat selama musim dingin untuk melihat seberapa banyak downforce yang dapat Anda tambahkan dan tarik yang dapat Anda naiki. Ini juga merupakan masalah mengoptimalkan semua bagian desain dan pengembangan mekanis yang berbeda. Keduanya merupakan area dengan aktivitas yang intens saat ini dan kami mengalami kemajuan yang baik, namun masih banyak yang harus dilakukan.

Q:
Kapan FW32 akan melakukan debut di runway?

SamMichael:
Pada minggu pertama bulan Februari dengan empat, tes mobil tunggal sebelum Bahrain.

Q:
Ada tes pembalap muda yang akan datang pada bulan Desember, siapakah tim yang akan duduk di kokpit?

SamMichael:
Kami akan mencalonkan Andy Soucek pada hari pertama sebagai bagian dari hadiahnya untuk memenangkan Kejuaraan F2 dan kemudian Nico Hulkenberg akan mengambil alih selama dua hari tersisa.

Q:
Apa tujuan akhir tim untuk tahun 2010 dan bagaimana kita mencapainya?

SamMichael:
Tujuan kami adalah untuk mendorong segalanya ke tingkat yang jauh lebih tinggi dari dasar kokoh yang kami miliki dengan FW31; mulai dari pembalap kami hingga mesin, sasis, dan performa lintasan. Semua orang di pabrik siap menyambutnya dan kami ingin tahun ini menjadi tahun untuk melangkah ke level berikutnya. Kami perlu memantapkan kembali diri kami sebagai salah satu tim terbaik dan tahun 2010 adalah kesempatan terbaik kami untuk melakukan hal tersebut.