Tanya Jawab: Scott Sharp (Pelindung Panther Racing). | IndyCar

Scott Sharp akan kembali ke Indianapolis 500 tahun ini dengan mengikuti entri yang disponsori Patr?n yang dijalankan oleh Panther Racing, dan akan menggabungkan tugas ALMS-nya saat ini dengan Patr?n Highcroft Racing dengan komitmennya di Indy selama bulan Mei – dengan tujuan lolos ke 500 pada akhir pekan pertama, balapan untuk Highcroft di Miller Motorsports Park pada akhir pekan berikutnya dan kemudian berkompetisi di acara pita biru IRL pada akhir pekan Memorial Day.

Q:
Seberapa bersemangatkah Anda untuk kembali ke Indy 500 bersama Panther Racing?

Scott Tajam:
Indianapolis Motor Speedway dan Indy 500 dengan mudah menjadi trek dan balapan favorit saya. Itu adalah balapan yang Anda pikirkan setiap hari sepanjang tahun. Ini adalah pengalaman yang luar biasa setiap kali Anda terlibat di dalamnya. Bagi saya, setiap putaran di trek itu cukup sakral. Indy adalah trek yang selalu membuat saya merasa nyaman dan pada titik tertentu dalam sebulan saya selalu tampil sangat baik di sana – baik saat latihan, kualifikasi, atau bagian dari balapan itu sendiri. Saya tidak pernah bisa mengerahkan semuanya untuk menyelesaikan balapan yang saya cari, tapi semoga kesepakatan baru dengan Panther ini akan memberi saya kesempatan terbaik untuk melakukannya.

Q:
Bagi seorang pembalap yang berlatar belakang balap jalanan, apa yang membuat Indy 500 begitu istimewa?

SS:
Pertama kali saya berkendara di Indy, saya ingat keluar dari pitlane di tikungan kedua dan melihat ke belakang lurus yang sepertinya tidak akan pernah berakhir. Anda menghadapi kecepatan tinggi yang berkelanjutan di Indy untuk jangka waktu yang lama – tidak ada balapan lain di dunia yang seperti itu. Berada pada kecepatan 225-435mph terus menerus selama tiga jam plus sangatlah mengasyikkan. Semua aura, penumpukan dan kegembiraan – benar-benar tiada duanya. Perlombaan itu sendiri adalah permainan catur dan draft memainkan peran yang lebih besar di sana daripada perlombaan lainnya. Ada 33 mobil yang berimbang, pit stop sangat penting – segala sesuatu yang terjadi dalam balapan itu sungguh mengasyikkan.

Q:
Setelah berkompetisi dengan Patron Highcroft Racing di American Le Mans Series selama dua musim terakhir, menurut Anda bagaimana Anda akan menemukan transisi kembali ke IndyCars?

SS:
Saya telah melakukan banyak putaran di Indy dan menjalankan banyak putaran di Dallara, jadi mudah-mudahan setelah satu setengah tahun keluar dari mobil-mobil itu, rasanya seperti kembali mengendarai motor tua dan itu ‘ akankah semuanya kembali padaku dengan cepat. Berada jauh untuk sementara waktu dan memiliki kesempatan untuk bekerja dengan mobil berteknologi tinggi seperti Acura ARX-02a, saya rasa saya benar-benar menyempurnakan keterampilan pengembangan saya sebagai seorang pengemudi. Akan sangat menarik untuk kembali ke IndyCar dan melihat apakah saya secara tidak sadar mulai melakukan pendekatan sedikit berbeda sebagai pengemudi. Saya pikir setiap kali Anda naik mobil balap, Anda belajar sesuatu. Saya telah belajar banyak dalam satu setengah tahun terakhir. Banyak hal yang berkaitan dengan jalur jalan raya, tapi saya yakin ini sedikit meningkatkan kemampuan saya. Saya yakin saya akan mampu menerapkan apa yang telah saya pelajari – terutama dalam hal fokus dan pendekatan saya terhadap IndyCar.

Q:
Seberapa berbedakah berkendara di Indy 500 dibandingkan berkompetisi di balapan ketahanan seri Le Mans Amerika?

SS:
Kedua jenis ras ini sebenarnya berada pada ujung spektrum yang berbeda. 500 memiliki kecepatan tinggi, drafting yang berkelanjutan, cara Anda menyiapkan seseorang untuk sukses sangat berbeda dari balapan lainnya. Menurut saya, di Indy Anda juga sedikit lebih terbatas dengan mobilnya. Di jalur jalan raya Seri American Le Mans, Anda dapat melakukan hal-hal tertentu di dalam mobil untuk mengatasi sedikit defisit penanganan. Anda dapat mendekati tikungan dengan sedikit berbeda, mengerem atau berbelok dengan cara berbeda. Di Indy, Anda sangat terbatas dalam hal itu. Sering kali Anda berlari mendekati jalan datar, Anda tidak dapat mengganggu mobil sama sekali dengan kemudinya dan lebih merupakan ilmu pasti untuk mendapatkan paket penanganan yang tepat.

Q:
Seberapa mendukung Patron Highcroft Racing dan pemilik tim Anda, Duncan Dayton, terhadap ambisi Indy Anda tahun ini?

SS:
Duncan luar biasa. Dia adalah bagian dari banyak diskusi awal Indy ini dan saya pikir, dengan cerdas, dia ingin tetap fokus pada kejuaraan LMP1 saat ini. Kami memiliki peluang besar di sana bersama Patr?n dan Acura – mobil baru untuk dikembangkan dan kejuaraan untuk dimenangkan. Ada banyak telur dalam keranjang di sana, tapi Duncan masih tertarik untuk merasakan Indy 500 dan kami memiliki beberapa orang di Patr?n Highcroft dengan banyak pengalaman IndyCar. Akan sangat menyenangkan jika beberapa orang Highcroft kami menemui saya di Panther dan membantu. Duncan sendiri juga akan hadir. Baik Patr?n dan saya memiliki hubungan yang luar biasa dengan Highcroft dan senang melihat semuanya begitu terbuka. Terima kasih banyak juga kepada semua orang di tim Highcroft.

Q:
Betapa menyenangkannya bisa kembali ke Indy dengan Patron mendukung kembalinya Anda ke Brickyard?

SS:
Saya benar-benar tidak bisa cukup berterima kasih kepada Patr?n atas semua dukungan mereka. Mereka adalah perusahaan yang menarik untuk menjadi bagiannya. Mereka mengalami pertumbuhan yang luar biasa, memiliki strategi pemasaran yang brilian, dan cara mereka mengaktifkan merek mereka sungguh luar biasa. Mereka datang ke seri American Le Mans dan bersama-sama kami benar-benar menetapkan standar baru. Kami melakukan Indy bersama pada tahun 2007 dan saya sangat berterima kasih kepada mereka karena telah memberi saya kesempatan untuk kembali dan melakukannya lagi tahun ini dengan Panther. Indy 500 adalah salah satu tujuan besar saya dan mendapat dukungan dari mereka adalah suatu kemurahan hati mereka.

Q:
Seberapa besar tantangannya untuk kembali ke IndyCars bersama Panther setelah Anda berada di ALMS?

SS:
Panther bekerja sangat keras dan mereka banyak fokus pada Indy. Mereka memiliki mobil yang sangat cepat di kelas 500 tahun lalu dan mencapai hasil yang bagus. Mereka memimpin sebagian balapan dan finis kedua, jadi saya tahu saya berada di tim yang sangat kuat. Bagi saya, ini hanyalah kasus kembali ke IndyCars dari tempat saya tinggalkan sebelumnya. Sampai saya melakukannya, saya tidak yakin berapa lama waktu yang dibutuhkan. Saya tidak berharap ini akan memakan waktu terlalu lama. Saya akan dapat menyesuaikan diri pada hari-hari terakhir orientasi pemula dan akan sangat menyenangkan untuk menempuh jarak beberapa mil dalam situasi tekanan rendah. Saya akan dapat mengikuti latihan sepanjang minggu pertama dan rencananya adalah mencoba mencatat waktu dan menyelesaikan kualifikasi pada hari pertama, jika bukan akhir pekan pertama jika semuanya berjalan dengan baik. Jika saya datang di hari pertama, maka kami bisa menggunakan hari kedua untuk mengerjakan set-up balapan. Minggu kedua tentu saja saya akan didedikasikan untuk putaran keempat seri American Le Mans bersama Patr?n Highcroft Racing di Salt Lake City. Saya pikir memiliki rekan setim yang kuat seperti Dan Wheldon di Panther akan sangat bermanfaat. Jika saya sudah sedikit balapan dan Dan dapat mengembangkan pengaturan itu lebih lanjut saat saya bertugas di ALMAS, saya cukup yakin saya bisa kembali ke mobil pada Hari Karbohidrat dan sangat senang karenanya.

Q:
Apakah ada rencana cadangan jika Anda harus lolos pada akhir pekan kedua?

SS:
Tentu saja tujuannya adalah untuk mengikuti perlombaan di hari pertama. Kualifikasi menjadi sangat menarik dalam beberapa tahun terakhir dan kami pasti akan mempertimbangkan rencana cadangan jika perlu. Ryan Briscoe mampu menyelenggarakan acara 500 dan ALMS Salt Lake tahun lalu, jadi kami tahu ini pasti bisa dilakukan. Cuaca selalu tidak diketahui, tetapi meskipun hari pertama turun hujan, Liga akan mencoba mengkualifikasi 22 mobil pada hari kedua.