T&J: Christian Horner – EKSKLUSIF. | F1 | Berita

oleh Russel Atkins

Red Bull Racing tidak diragukan lagi merupakan tim yang lebih baik pada tahun 2007, tetapi mengingat bakat dan sumber daya yang mereka miliki, banyak yang mengharapkan mereka untuk meningkat.

Namun, bos tim Christian Horner ingin mengambil sisi positif dari kampanye yang bisa dengan mudah membuat tim yang berbasis di Milton Keynes itu meraih kemenangan pertama mereka di pertandingan pembukaan. Nantikan tahun 2008, katanya Crash.net Radioapakah dia melakukannya dengan optimisme yang kuat…

Q:
Christian, melihat kembali musim 2007 untuk Red Bull Racing, apa pendapat Anda secara keseluruhan tentang tahun ini?

Horner Kristen:
Saya pikir itu adalah tahun di mana kami membuat kemajuan yang signifikan sebagai sebuah tim. Kami memulai tahun ini dengan mobil konsep baru, mitra mesin baru, dan tentu saja desainnya dipimpin oleh Adrian Newey untuk pertama kalinya. Pada awal tahun kami melihat perubahan signifikan dalam cara kami beroperasi, dan meskipun ada beberapa masalah dengan mobil baru, potensinya sangat jelas untuk dilihat semua orang. Tentu saja selama bagian akhir musim ini kami berhasil mengatasi masalah keandalan dan menjadi penantang tim tiga atau empat teratas.

Q:
Anda menyebutkan masalah gigi itu di beberapa balapan pertama tahun ini. Ada beberapa kali – terutama Bahrain, misalnya ketika David Coulthard dan Mark Webber sedang terbang – ketika masalah keandalan membuat tim tidak bisa mencetak gol. Menurut Anda berapa biaya Red Bull pada akhir tahun?

CH:
Harganya tepat 24 poin. Kami memiliki terlalu banyak masalah dengan transfer tersebut, tetapi seluruh tim bekerja keras untuk menyelesaikan dan mengatasi masalah tersebut. Mereka benar-benar meningkat selama paruh kedua musim, tetapi masalahnya adalah kami menghadapi beberapa lawan yang tangguh dan dengan keputusan mesin yang terlambat pada akhir tahun 2006, sayangnya efek knock-on adalah ‘beberapa masalah terkait desain yang menyebabkan kami terlalu banyak gearbox yang pensiun di awal musim.

Q:
Apa yang akan Anda katakan sebagai titik balik bagi tim sepanjang tahun?

CH:
Mobil itu menunjukkan kecepatan yang fantastis selama kualifikasi dan saya pikir benar-benar ada beberapa titik balik, yang pertama mungkin di Barcelona ketika David mencetak poin pertamanya tahun ini dengan posisi kelima yang sangat kompetitif. Kemudian kami benar-benar memantapkan diri kami dari Nörburgring sebagai pencetak poin reguler, mengetuk pintu BMW dan rival yang lebih besar di depan kami. Itu adalah salah satu momen yang menentukan, itu sudah pasti.

Q:
Anda berbicara tentang Nörburgring ketika Mark meraih podium pertamanya untuk Red Bull. Apakah ada sorotan khusus lainnya yang akan Anda pilih dari tahun ini?

CH:
Ada beberapa sorotan. Performa Mark dalam kondisi basah di Jepang ketika kami hampir memenangkan Grand Prix pertama kami seandainya bukan karena tim saudara kami sayangnya terlibat dalam tabrakan dengan kami di belakang mobil kecepatan – itu adalah sorotan dan poin rendah sekaligus. Performa David di sana untuk finis keempat juga sangat kuat, dan performa kualifikasinya di China untuk start kelima sangat impresif, begitu pula Mark di Brasil. Dua mobil di Bahrain yang berjuang melewati lapangan adalah sorotan lainnya; sangat menggembirakan melihat kecepatan yang mereka tunjukkan.

Q:
Seberapa mengecewakan momen di Fuji ketika Mark dibawa keluar? Seperti yang Anda katakan, sepertinya dia bahkan akan menantang untuk menang – seberapa frustasikah hal itu bagi tim?

CH:
Tentu saja itu sangat membuat frustrasi. Mark sakit karena keracunan makanan pada hari sebelumnya, dan benar-benar berjuang keras di dalam mobil pada bagian awal balapan di belakang mobil kecepatan. Dia bahkan tidak tahu apakah dia akan dapat melanjutkan, tetapi dia hanya menundukkan kepalanya dan melanjutkan pekerjaannya. Dia melakukannya dengan sangat baik, dan setelah finis di posisi kedua dia menutup satu putaran di atas Lewis (Hamilton) sekitar tiga persepuluh detik sebelum periode safety car terakhir. Dengan Lewis bertahan dan bersaing untuk kejuaraan, dia mungkin tidak akan berjuang terlalu keras untuk tetap memimpin. Tentu saja sangat membuat frustrasi untuk pensiun dari balapan seperti yang kami lakukan, tetapi pada saat yang sama sangat menggembirakan melihat bahwa kami berada di sana dan membuat kemajuan dengan mobil. David lebih lanjut mendukung hal itu dengan pulang ke posisi keempat yang sangat kompetitif, tetapi saya pikir semua orang di tim meninggalkan Jepang dengan perasaan seolah-olah merekalah yang harus pergi.

Q:
Menjelang akhir musim – tentu saja dalam tiga atau empat balapan terakhir – tampaknya Red Bull mungkin dapat menantang Williams untuk memperebutkan tempat keempat di Kejuaraan Konstruktor. Menurut Anda, seberapa besar kemungkinan yang realistis itu, dan seberapa mengecewakan akhirnya melakukannya dengan benar?

CH:
Saya pikir kami memberikan terlalu banyak poin murahan kepada Williams di awal tahun sehingga kami selalu memunggungi tembok, tetapi kami dengan jelas menunjukkan pada kuartal terakhir musim bahwa performa mobil di depan Williams dan juga Renault . Saya pikir kami mengakhiri musim dengan mungkin mobil tercepat keempat, tapi sayangnya itu tidak tercermin dalam jumlah poin yang kami cetak, karena untuk finis pertama, Anda harus finis lebih dulu. Ini adalah salah satu area yang perlu kami fokuskan dengan sangat keras, dan seluruh tim telah bekerja sangat keras untuk memperbaikinya untuk mobil tahun depan.

Q:
Di Mark dan David Anda memiliki dua pembalap paling berpengalaman di grid – seberapa puaskah Anda dengan performa keseluruhan mereka tahun ini?

CH:
Mereka berdua sangat cerdas, pengemudi profesional, dan masih sangat termotivasi dan sangat cepat. Kekuatan dan kelemahan mereka ada di berbagai bagian akhir pekan grand prix, tetapi sebagai pasangan pembalap, ini adalah barisan yang sangat kuat bagi kami. Oleh karena itu, itu adalah keputusan yang relatif sederhana untuk memperpanjang kemitraan itu hingga 2008, dan saya pikir itu sangat bermanfaat bagi tim yang masih relatif muda untuk memiliki dua pembalap dengan banyak pengalaman.

Q:
Anda mengatakan pada akhirnya itu adalah keputusan yang cukup sederhana untuk mempertahankan dua pembalap yang sama untuk tahun depan. Sejak November, tentu saja, ada banyak spekulasi tentang masa depan Fernando Alonso, dan Red Bull telah menjadi salah satu tim yang paling sering dikaitkan dengannya. Apakah pernah ada sesuatu di dalamnya atau tidak?

CH:
Kami tersanjung dikaitkan dengan diskusi tentang Fernando. Saya pikir dia dapat dengan jelas melihat kemajuan yang telah dibuat tim selama 18 bulan terakhir dan melihat bahwa tim tersebut adalah tim yang muncul untuk masa depan, tetapi Renault adalah tempat yang logis baginya. Kami mengumumkan driver kami jauh di musim panas dan tidak pernah memiliki niat untuk mengubahnya, jadi sementara seperti yang saya katakan itu tersanjung dikaitkan dengan spekulasi Alonso, pada kenyataannya tidak pernah ada ruang di mana kami terhubung dengan manajer kami yang ada. .

Q:
Pembalap lain, yang baru-baru ini melakukan uji coba bersama tim, adalah Karun Chandhok dari GP2. Bagaimana peluangnya untuk terus bekerja dengan Red Bull di masa depan?

CH:
Karun adalah seorang pembalap yang telah terlibat dengan Red Bull selama beberapa tahun sekarang karena kami telah mendukung karirnya di beberapa formula yang lebih rendah. Dia adalah pembalap India yang sangat berbakat yang sepenuhnya fokus pada GP2 satu tahun lagi. Dia menjalani ujian yang bagus bersama kami di Barcelona bulan lalu, dan kami mempertahankan keterlibatan yang erat dan minat yang besar untuk mengikuti bagaimana kariernya berkembang. Namun, seperti banyak pembalap muda lainnya, mereka masih harus membuktikan banyak hal sebelum masuk ke kokpit Formula 1 secara penuh waktu.

Q:
Anda telah menguji di Barcelona dan Jerez selama bulan-bulan musim dingin sejauh ini – bagaimana kemajuan yang Anda lihat di tahun 2008?

CH:
Kami mengakhiri kampanye kami dengan cukup bahagia. Kami senang dengan kemajuan yang telah kami buat, dengan pemahaman yang kami miliki tentang mobil dan dengan area yang perlu kami tingkatkan di mobil baru. Ini semua adalah area yang menjadi fokus tim, dan secara kolektif kami bekerja keras untuk mengembangkan RB4 dari RB3. Saya pikir dengan manfaat kontinuitas untuk pertama kalinya di departemen desain, dalam hal mitra mesin dan pasangan pengemudi kami, kami dapat menantikan tahun 2008 dengan optimisme.

Q:
Apa area utama pada mobil yang Anda fokuskan untuk tahun depan?

CH:
Semuanya; semuanya ditinjau. Seperti yang kami lihat dari bagaimana kami menyelesaikan musim, kami mengambil jalur pengembangan yang membuahkan hasil dan kami akan melanjutkan jalur itu. Ini termasuk perubahan aerodinamis dan mekanis, jadi pada dasarnya seluruh mobil direvisi, tapi ini sangat banyak evolusi dari sebuah tema. Basis yang kami miliki tahun lalu cukup terhormat, dan kami berharap dapat lebih memanfaatkannya di tahun 2008.

Q:
Seperti yang Anda katakan, Anda memiliki pembalap yang sama untuk tahun depan, Adrian Newey di bagian depan desain, mesin Renault… David baru-baru ini mengatakan bahwa Red Bull harus finis setidaknya keempat di kejuaraan konstruktor pada 2008. Apakah ini melihat Anda berbagi? Apa target untuk tahun depan?

CH:
Mengutip angka dan ekspektasi selalu berbahaya. Jelas bahwa tujuannya adalah untuk menang, tetapi kami cukup realistis untuk mengetahui bahwa saat ini kami harus melalui fase pembelajaran dan pertumbuhan, yang sekarang sedikit lebih jauh dari kami. Tujuan kami adalah untuk bersaing sedekat mungkin dengan garis depan grid, tetapi kami menghadapi beberapa lawan yang tangguh melawan tim milik pabrikan yang kami lawan. Namun, setiap orang harus memiliki tujuan dan target, dan berada di empat angka solid teratas dalam rencana kami untuk tahun 2008.

Q:
Akhirnya, pada catatan yang lebih umum Formula 1 tahun ini diganggu oleh sejumlah kontroversi. Apakah menurut Anda olahraga ini sekarang dapat meletakkan segalanya di belakangnya untuk tahun 2008 dan melanjutkan dengan yang bersih seperti itu?

CH:
Ya, saya bersedia. Saya pikir 2007 adalah salah satu tahun balap Formula 1 yang paling klasik, dengan tiga pesaing semuanya di balapan terakhir (berjuang untuk kejuaraan) dan underdog yang mencurinya pada peluit akhir. Itu adalah tahun klasik di lintasan, dan di luar lintasan tentu saja sangat bermuatan politis, dengan banyak hal yang tidak begitu positif untuk Formula 1. Ini adalah bisnis yang kompetitif dan tentu saja ada banyak uang yang terlibat dalam olahraga ini dan regulator kadang-kadang harus mengambil keputusan yang sulit, tetapi semoga untuk kepentingan Formula 1 dan semua penggemar di seluruh dunia kita dapat melangkah maju di tahun 2008 dengan semua fokus lebih pada arena pacuan kuda daripada di ruang sidang.