T&J: Michel Nandan (Suzuki) - EKSKLUSIF.

oleh Rob Wilkins

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA DENGAN MICHEL NANDAN SECARA LENGKAP: KLIK DI SINI

Michel Nandan adalah manajer teknis di Suzuki World Rally Team dan secara teknis bertanggung jawab atas semua bisnis yang terkait dengan mobil WRC SX4 terbaru. Kami memiliki mantan pria Peugeot dan Toyota di akhir Oktober ketika dia secara eksklusif dengan trek reli Dan Crash.net Radio tentang perannya, tantangan yang ditimbulkannya dan banyak lagi…

Crash.net:
Michel, Suzuki telah bersiap untuk melangkah ke level ‘senior’ di WRC sejak Februari 2006, semua persiapan itu kini mulai membuahkan hasil. Apa tantangan teknik dan teknis utama bagi Anda?

Michel Nandan:
Masih banyak yang harus dilakukan, karena meski mobil sudah didesain – dan basisnya sudah ada, masih banyak pengujian yang harus dilakukan. Sejauh ini kami belum melakukan sebanyak itu, meskipun kami memulai pengujian di awal tahun. Selain itu, untuk mencapai level pesaing utama kami karena mereka telah berkecimpung dalam bisnis ini selama beberapa tahun dan karena mereka memiliki banyak pengalaman dengan mobil mereka, akan membutuhkan waktu. Tapi itu normal untuk bisnis ini. Kami perlu membuat kemajuan dalam pengujian dan item pengembangan, dan ini agak sulit. Biasanya, Anda dapat melihat lebih banyak masalah saat Anda mulai berkontraksi. Saya pikir itu baik maka itu dilakukan dan kami mulai melakukannya (dan mengambil Rallye de France-Tour de Corse). Pekerjaan sekarang dapat dilanjutkan dan itulah satu-satunya cara untuk meningkatkan mobil.

Crash.net:
Bagaimana tantangan dengan SX4 WRC berbeda dengan saat Anda mengerjakan Peugeot 307 WRC?

M N:
Dari dimensinya, SX4 WRC merupakan kompromi yang cukup baik untuk sebuah mobil World Rally. Hal ini cukup positif. Tata letaknya cukup konvensional dan basis mesinnya bagus. Ini akan memberikan peluang bagus bagi para insinyur pengembangan mesin.

Kami juga harus mempertimbangkan dengan Suzuki bahwa tim akan sedikit lebih kecil dan investasi sejauh ini baru di awal. Tim dan SX4 WRC perlu ‘tumbuh’ dan meningkat. Tapi itu tetap tantangan yang bagus karena kami harus membangun tim. Kami mulai dari nol – semuanya harus dilakukan. Suzuki adalah pesaing yang sangat-sangat baru dalam bisnis ini.

Crash.net:
Bagaimana peraturan berubah sejak Anda di Peugeot? Apakah perubahan ini positif?

M N:
Aturan berjalan ke arah yang benar karena perubahan dilakukan untuk menghemat biaya – biaya dalam hal mobil, biaya dalam hal pengembangan dan sebagainya. Sekarang ada cukup banyak hal yang tidak lagi diperbolehkan. Mobil-mobil jauh lebih sederhana dan mendasar. Selain itu, memang benar bahwa Anda masih dapat menginvestasikan banyak uang, ada pengurangan yang besar, terutama pada bagian yang dapat digunakan dalam aksi unjuk rasa. Dibandingkan beberapa tahun lalu, ada banyak pembatasan suku cadang yang bisa digunakan – seperti mesin yang harus melakukan dua atau tiga reli. Kami juga dibatasi dalam jumlah cangkang tubuh yang dapat kami gunakan selama satu tahun dan juga pada bagian yang dapat kami ubah selama acara. Bagian-bagian seperti turbocharger, gearbox, suspensi dan lebih ke arah keandalan. Dengan keterbatasan ini, banyak mengurangi biaya, yang bagus untuk olahraga motor. Biaya adalah masalah terbesar bagi pabrikan. Setiap kali biaya meningkat, beberapa produsen berjuang untuk tetap kompetitif. Jadi jalannya berada di arah yang benar dan memberikan keseimbangan yang jauh lebih baik antara produsen yang berbeda. Pabrikan tidak perlu menginvestasikan uang dalam jumlah besar sekarang seperti yang mereka lakukan beberapa tahun lalu.

Crash.net:
Apa yang diharapkan Suzuki dari perjalanan di Corsica dan GB?

M N:
Senang memulai pertemuan pertama ini karena sejauh ini kami belum melakukan aksi unjuk rasa dan sulit untuk mengetahui di mana Anda berada dan apa masalahnya. Tentu saja tahun ini lebih banyak bagi kami untuk menguji – ini semacam sesi ‘ujian besar’. Kami tidak benar-benar mencari performa, meskipun senang melihat di mana kami berada. Meskipun kami memiliki beberapa masalah – dan bagi saya mobil tidak bekerja sebaik yang saya harapkan – itu sangat membantu. Kami memiliki beberapa masalah yang tidak kami lihat selama pengujian ‘normal’ dan ini setidaknya menunjukkan kepada kami di mana ada beberapa masalah. Ini akan membantu kami meningkatkan mobil.

Crash.net:
Bagaimana menurut Anda Suzuki SX4 WRC dibandingkan dengan mobil pesaing Anda, Citroen C4, Ford Focus, dan Subaru Impreza?

M N:
Performa mobil masih tertinggal. Masih banyak pekerjaan yang harus dilakukan, tapi itu normal untuk mobil baru dan tim baru. Jalan masih panjang. Namun memulai dari dasar mobil dan mengetahui apa yang bisa dilakukan di masa depan adalah awal yang baik. Namun, kami harus bekerja cukup keras untuk ‘tumbuh’ selangkah demi selangkah dan bersaing seperti pesaing utama kami. Itu tidak akan terjadi dalam beberapa aksi unjuk rasa, tetapi rencananya adalah untuk mencapai level ini dalam satu atau dua tahun.

Crash.net:
Keuntungan apa yang dimiliki SX4 dan kerugian apa yang dimilikinya dalam kaitannya dengan persaingan?

M N:
Mobil tersebut memiliki beberapa keunggulan karena ukurannya. Ini adalah mobil yang cukup kecil dengan dimensi yang bagus dan meskipun beberapa dimensi, seperti tinggi badan, tidak begitu bagus untuk mobil kompetisi, namun tidak berpengaruh besar dalam reli. Secara keseluruhan basisnya bagus dan pada dasarnya mobil ini adalah kompromi yang bagus untuk menjadi mesin WRC. Kekurangannya yang saya bilang, mobilnya cukup tinggi. Tapi ini adalah tren secara umum untuk semua mobil sekarang, evolusi baru. Ini sedikit merugikan, terutama dalam hal aerodinamika. Tapi pada reli itu sedikit kurang penting daripada di balapan sirkuit. Secara keseluruhan, menurut saya mobil adalah titik awal yang baik. Saya tidak melihat alasan mengapa tidak bisa menjadi mobil yang bagus jika semua orang bekerja untuk membuatnya jadi.

Crash.net:
Seberapa besar masalah ketinggian SX4?

M N:
Itu tidak akan terlalu berpengaruh. Itu hanya akan benar-benar mempengaruhi hal-hal pada reli kecepatan sangat tinggi. Namun, tidak banyak dari ini di kejuaraan dan kompromi dengan semua mobil lainnya jauh lebih baik.

Crash.net:
Saya yakin SX4 WRC dapat dimodifikasi menjadi mobil WRC dan/atau mobil Super 2000, bukan?
M N:
Saat mobil dirancang, kami memikirkan kemungkinan ini dan di beberapa area dirancang dengan mempertimbangkan peraturan Super 2000. Memang benar bisa dibuat menjadi mobil S2000 cukup cepat dari basis yang kita miliki. Ini bukan pekerjaan yang sangat besar – setidaknya dalam hal desain. Tentu dari segi part akan berbeda. Bodinya misalnya, spesifikasinya cukup spesifik untuk sebuah mobil WRC. Namun, tata letak utamanya bisa sama dan beberapa bagian sebenarnya bisa digunakan untuk Super 2000 – jika itu adalah targetnya. Jadi mobil ini, saat ini adalah WRC, tapi memikirkan tentang Super 2000, bisa dikonversi, menurut saya cukup cepat.

Crash.net:
Apa pendapat Anda tentang mobil Super 2000? Seberapa baik mereka? Apakah mereka cara yang baik untuk maju?

M N:
Itu tergantung pada apa yang ingin dilakukan oleh FIA – badan pengatur olahraga tersebut. Biasanya ada level yang berbeda dalam reli. Itu seharusnya Super 1600, yang merupakan mobil kompetisi pertama untuk pembalap muda. Setelah itu adalah Grup N dan Super 2000, yang merupakan tingkat kedua, dan kemudian tingkat teratas dimaksudkan untuk menjadi mobil WRC, yang performanya lebih tinggi daripada S2000 dan S1600. Mobil WRC seharusnya menjadi kategori teratas. Setelah itu tergantung apa yang diputuskan secara politis oleh FIA – apakah mereka menginginkan mobil kelas atas atau apakah mereka ingin tetap menggunakan mobil kelas menengah atau apa pun. Ini lebih karena alasan politik daripada apa pun.

Tentu saja, Super 2000 jauh lebih murah daripada WRC dan mungkin akan lebih mudah diakses oleh produsen lain. Tapi ini mobil yang sama sekali berbeda dalam hal performa. Biasanya kecenderungannya adalah untuk mengurangi biaya. Mungkin jika Kejuaraan Reli Dunia membutuhkan atau menginginkan sedikit kategori teratas, itu harus menjadi kompromi antara mobil WRC dan Super 2000. Saat ini kami tidak tahu. Saya pikir FIA akan segera memutuskan masa depan seperti apa – tetapi untuk saat ini, setidaknya untuk tiga tahun ke depan, peraturannya adalah WRC.

Crash.net:
Akankah mobil S2000 terlalu membatasi teknologi dalam olahraga?

M N:
Super 2000 adalah kompromi yang bagus untuk mobil kompetisi – ini tetap mobil balap karena Anda dapat melakukan modifikasi yang cukup. Satu-satunya hal yang bisa menjadi sedikit masalah adalah kinerjanya. Jika semua mobil seperti itu, akan sulit mendapatkan keuntungan. Namun jika memperhitungkan bobot mobil dan tenaga dengan aspirasi normal mesin mobil 2 liter, memang tidak terlalu banyak. Tapi setelah itu, seperti yang saya katakan, ini lebih merupakan keputusan politik daripada yang lainnya. Saya pikir S2000 sudah menjadi mobil yang bagus dan jika kategori ini ingin menjadi yang teratas untuk reli dan Kejuaraan Reli Dunia, itu cerita lain.

Crash.net:
Untuk ke depannya, bagaimana pendapat Anda tentang penggunaan bio-fuel dan sebagainya? Apakah ini jalan ke depan?

M N:
Itulah rencananya. Ini telah direncanakan selama beberapa tahun sekarang. Ini akan segera diluncurkan oleh FIA dan beberapa tes akan dilakukan. Ini adalah sesuatu yang perlu dilakukan. Saya pikir ini adalah perhatian besar bagi semua orang di motorsport.

Crash.net:
Seberapa penting bagi WRC untuk menjadi ‘hijau’ dan menerapkan teknologi yang lebih ramah lingkungan?

M N:
Penting untuk menunjukkan bahwa orang peduli tentang hal itu – dan hal itu dapat dilakukan. Menurut saya dengan teknologi saat ini kita dapat melakukan banyak hal dan terutama di bidang ini hal yang perlu dilakukan karena semua orang peduli terhadap lingkungan. Jika hal-hal dapat dilakukan dalam motorsport dan khususnya dalam reli, kita harus melakukannya. FIA memahami ini dan itu (bio-fuel) akan segera diperkenalkan.

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA DENGAN MICHEL NANDAN SECARA LENGKAP: KLIK DI SINI

HK prize