T&J: Pentti Airikkala – EKSKLUSIF. | Reli dunia

oleh Rob Wilkins

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA LENGKAP DENGAN PENTTI AIRIKKALA – DIREKAMAN SEBELUM ACARA WRC DI SPANYOL DAN PERANCIS: KLIK DI SINI

Pemenang RAC 1989 dan juara BRC 1979 Pentti Airikkala menghadiri Rally Day 2008 di Inggris bulan lalu – dan dia memiliki pandangan yang sangat jujur ​​​​tentang keadaan Kejuaraan Reli Dunia. Radio Crash.net mendapatkan pikirannya sebelum setelah dua event aspal di Spanyol dan Perancis…

Kecelakaan.net:
Pentti, apa pendapatmu tentang Rallyday tahun ini?

Pentti Airikkala:
Tentu saja cuaca kami luar biasa – tetapi di Inggris tidak pernah turun hujan! (tertawa) Saya telah datang ke negara ini dari Finlandia sejak tahun 1978 dan saya sangat menyukainya. Namun hal terpenting tentang Rallyday adalah acaranya informal. Anda bisa pergi dan bertemu orang – Anda bisa bertemu pengemudi, bertemu mekanik dan melihat mobil dan sebagainya. Tidak harus ada undangan, seperti misalnya di Formula 1. Tidak baik jika dikatakan hanya orang-orang yang diundang. Kita semua menyukai motorsport, jadi mengapa kita tidak pergi dan menikmatinya saja? Ada juga beberapa mobil menarik di sini. Tidak heran jika acara ini begitu populer. Saya mengundang banyak teman saya dari seluruh dunia untuk datang ke sini karena memang begitulah adanya. Ini adalah acara persahabatan dan Anda tidak perlu khawatir tentang apa pun. Ini luar biasa.

Kecelakaan.net:
Seberapa penting acara seperti ini bagi olahraga?

AYAH:
Seperti yang mungkin Anda ketahui, saya menjalankan sekolah reli dan sekolah balap. Mikko Hirvonen adalah salah satu murid saya dan begitu pula Jari-Matti Latvala. Saya sangat bangga bisa mengajar mereka. Lewis Hamilton juga seseorang yang saya coba bantu. Tapi hei, dia ada di Formula 1, itu membosankan! Saya tidak tahu apakah ini penting untuk rapat umum, tapi mungkin karena orang bisa datang ke sini dan melihat betapa ramahnya acara tersebut. Namun pada akhirnya, sekitar 65 persen orang di sekolah saya adalah orang-orang yang suka reli dan sisanya adalah orang yang ikut lomba – dan sungguh berbeda! Orang-orang baik mengikuti reli dan orang-orang jahat mengikuti balap mobil, meskipun tentu saja ada pengecualian. Namun cukup mudah untuk memahami mengapa hal ini terjadi. Dalam reli Anda berkendara melewati hutan dan pegunungan dengan interval dua menit. Saat berada di Formula 1 – atau balap motor pada umumnya – Anda mencoba menghentikan seseorang untuk menyalip Anda. Anda mencoba membunuhnya dengan menabraknya atau mendorongnya keluar jalan. Ini tidak menyenangkan! Selain itu, selain John Watson, saya belum pernah bertemu pembalap F1 atau pembalap lain dalam hidup saya yang merupakan pembalap yang aman. Namun 95 persen pengemudi reli – atau bahkan lebih – adalah pengemudi yang aman di jalan. Aku merasa senang. Saya belajar bagaimana menjadi pengemudi yang aman dari reli – dan sejauh ini saya belum pernah mengalami kecelakaan di jalan raya. Ini karena keterampilan yang saya pelajari dalam reli. Tapi keterampilan apa yang Anda pelajari dari balap mobil? Tidak ada apa-apa…

Kecelakaan.net:
Bisakah Mikko menghentikan Sebastien dan memenangkan gelar pembalap tahun ini?

AYAH:
Tidak – dan ada tiga alasan utama mengapa hal ini terjadi. Pertama, Citroën memiliki mesin yang jauh lebih baik. Mereka memiliki mesin terbaik di olahraga ini. Sangat jelas untuk dilihat. Mereka memiliki mesin yang lebih bertenaga dan tenaga mesin itu penting. Kedua, mereka memasang ban serep di tempat yang tepat. Semua Ford Focus memiliki roda cadangan di ujung mobil – dan distribusi bobot itu penting. Jika Ford memilikinya, membuat Focus sangat sulit dikendarai. Responsnya sangat lambat dan ketika merespons, sulit untuk mendapatkannya kembali. Citroën tidak memilikinya. Mereka memiliki roda cadangan kurang lebih di tengah mobil. Suspensinya juga lebih lembut dibandingkan Focus. Jadi meskipun Anda pembalap yang lebih baik dari Sebastien Loeb, Anda tidak bisa mengalahkannya. Saya ingin melihatnya mengendarai Ford Focus dan saya ingin melihat Mikko Hirvonen atau Jari-Matti Latvala mengendarai Citroën. Ini akan menarik untuk dilihat. Namun saat ini Sebastien Loeb mendapatkan mobil yang lebih baik.

Kecelakaan.net:
Sebastien Loeb jelas berada di jalur untuk memenangkan gelar pembalap kelimanya. Apakah dia tidak bisa dihentikan? Apakah dia Michael Schumacher dari WRC?

AYAH:
Mungkin Anda juga bisa membandingkannya dengan Michael Schumacher karena dia sangat bagus bersama tim. Begitu pula Jari-Matti dan Mikko. Namun bedanya, Michael Schumacher tetap dipertahankan di Ferrari. Semua orang memujanya. Jika dia menginginkan tujuh gigi cadangan, mereka akan berkata, ‘Kapan Anda menginginkannya?’ Namun di reli jika Mikko ingin roda cadangannya dipindahkan, yang masuk akal, dia tidak akan mendapatkannya. Dia tidak akan mendapatkannya. Michael Schumacher berada dalam situasi beruntung itu – meskipun tentu saja dialah yang menciptakannya. Kimi Raikkonen tampaknya belum cukup mampu atau tertarik untuk melakukan hal tersebut dan oleh karena itu Lewis Hamilton akan memenangkan gelar tersebut tahun ini. Kecuali tentu saja dia mulai melakukan kesalahan yang sama seperti yang dilakukannya tahun lalu dan hal itu sekarang tidak mungkin terjadi (Pentti berbicara sebelum Singapura dan Jepang – Ed). Tapi Lewis jelas merupakan pembalap terbaik di Formula 1. Saya berharap dia memenangkannya. Ini akan sangat baik untuk olahraga ini dan mudah-mudahan akan mendorong pembalap kulit berwarna lainnya untuk mencoba motorsport dan berkata: ‘Mungkin saya juga bisa melakukannya’. Motorsport dulunya hanyalah olahraga orang kaya dan masih terus dilakukan dalam banyak hal. Jadi meskipun saya orang Finlandia, saya tetap ingin Lewis Hamilton menang.

Kecelakaan.net:
WRC telah banyak berubah selama bertahun-tahun, bagaimana Anda ingin melihatnya berkembang di masa depan?

AYAH:
Mudah! Pilih mobil berpenggerak roda belakang – satu-satunya masalah adalah mobil ini terlalu populer. Mobil-mobil akan bergerak ke samping dan akan ada terlalu banyak orang yang melihatnya dan kemudian Anda akan mengalami masalah kerumunan. Tapi ini adalah masalah kecil yang harus ditangani. Anda dapat membayangkan jika Anda memiliki mesin tiga liter dan disedot secara normal – mesin akan mengeluarkan suara yang merdu. Tak satu pun dari suara turbo-charged ini. Itu bagus sekali. Masalah besar dengan mobil berpenggerak empat roda adalah pentingnya tenaga mesin. Semakin banyak kekuatan yang Anda miliki, semakin baik hasil yang bisa Anda peroleh. Namun tidak demikian halnya dengan penggerak roda belakang. Jika Anda memiliki 300 tenaga kuda, itu sudah cukup, lebih dari cukup, untuk mengurangi traksi. Juga jika Anda menjadikannya seri ban satu pabrikan – dan kami memilikinya sekarang dengan Pirelli di WRC – dan Anda memuluskannya tanpa cengkeraman, semuanya akan jauh lebih murah. Gearbox tidak akan rusak dan rem akan bertahan lebih lama. Oke, akan lebih sulit mengendarai mobil seperti itu – tapi bukankah kita ingin mencari tahu siapa pengemudi terbaik? Untungnya, ada solusi yang sangat sederhana untuk WRC. Tapi apakah itu akan terjadi? Tidak, itu hal yang biasa. Orang-orang yang berbuat baik tidak menginginkan adanya perubahan.

Kecelakaan.net:
Apa pendapat Anda tentang sistem rotasi WRC yang baru, dengan acara yang diadakan setiap dua tahun kalender?

AYAH:
Ini telah dicoba sebelumnya dan hasilnya berantakan. Kali ini akan sama. Mengapa kita tidak mendukung acara-acara yang berjalan baik dan kemudian mencatatnya di kalender? Dengan rencana saya untuk WRC dan mobil berpenggerak roda belakang, anggarannya tiba-tiba menjadi sepersepuluh dari anggaran sekarang. Jadi, bukannya ?50 juta setahun, jumlahnya akan menjadi ?10 juta atau bahkan kurang. Lalu kita bisa mengadakan 20 aksi unjuk rasa dalam setahun karena kita mampu membiayainya. Itu semua bersifat politis dan itulah sebabnya mereka merotasinya. Hal ini pada dasarnya karena (presiden FIA) Max Mosley ingin berbagai negara memilihnya – dan salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan mengatakan, ‘Saya akan memberi Anda kesempatan WRC’. Berbagai negara bermunculan. Itu semua bersifat politis, tapi tidak baik untuk olahraga.

Kecelakaan.net:
Ada spekulasi bahwa Marcus Gronholm mungkin akan keluar dari masa pensiunnya pada tahun 2009. Apakah Anda ingin melihatnya kembali?

AYAH:
Saya pasti ingin dia kembali karena saat ini ada balapan tiga kuda – dan bersamanya akan ada empat kuda kuat di sana. Dia menang ketika dia berhenti dan saya tidak melihat alasan mengapa dia tidak bisa menang dengan melakukan itu. Saya ingin melihatnya dalam olahraga ini dan mungkin dalam jenis mobil yang berbeda – mungkin Suzuki atau semacamnya? Maka ini mungkin bukan hanya pertarungan Citroën dan Ford. Itu akan luar biasa.

Kecelakaan.net:
Subaru yakin bisa melakukannya, kan?

AYAH:
Subaru sudah mati. Itu sudah mati. Masalahnya sama dengan yang dialami Audi – dan masih terjadi. Mesin berada pada posisi yang salah. Posisinya terlalu jauh ke depan dibandingkan gandar depan dan kecuali mereka mengubah lokasi mesin, mereka tidak akan bekerja dengan baik. Saya telah mengendarai semua mobil ini dan terlalu banyak beban di bagian depan menyebabkan mobil mengalami understeer. Tidak berubah arah secepat mobil WRC lainnya yang mesinnya lebih sedikit di atas gardan depan. Ada perbedaan besar. Subaru bilang bagus karena mesinnya sangat rendah. Tapi saya tidak membelinya. Anda harus memiliki perpindahan berat yang sangat cepat di mobil World Rally. Anda tidak membutuhkannya di mobil F1, tapi mobil tanpa sayap, seperti mobil reli, membutuhkan perpindahan bobot yang sangat cepat. Untuk mencapai hal ini Anda harus menaruh beban tinggi di dalam mobil dan kemudian Anda dapat mengubah arah dengan sangat cepat. Lihatlah saklar-saklar yang ada pada mobil WRC saat ini – indikator, saklar wiper dan pengubah keseimbangan rem – semuanya ada di bawah lantai. Semua orang tahu ini adalah hal yang salah untuk dilakukan. Coba tebak, aku tidak akan menjadi sangat populer jika aku mengatakan semua itu!

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA LENGKAP DENGAN PENTTI AIRIKKALA – DIREKAMAN SEBELUM ACARA WRC DI SPANYOL DAN PERANCIS: KLIK DI SINI