T&J: Susie Stoddart – EKSKLUSIF. | DTM | Pemeliharaan

oleh Russel Atkins

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA SELENGKAPNYA: KLIK DI SINI

Menjelang musim ketiga berturut-turutnya di DTM – seri utama motorsport pan-Eropa – Susie Stoddart menegaskan tekanannya sudah hilang, dan dengan salah satu dari kelas C spek 2007 yang kuat dari bintang berujung tiga itu menjadi disposisinya sebagai wanita terkemuka Skotlandia sangat sadar bahwa dia mempunyai peluang terbesar untuk tampil mengesankan.

Radio Crash.net bertemu dengan pemain berusia 25 tahun itu saat ia menatap putaran pembukaan kalender 2008 di Hockenheim, mendengarkan mengapa ia lebih bersemangat dari sebelumnya dan ingin memulai kampanye baru akhir pekan ini…

Q:
Susie, musim DTM 2008 sudah dekat, dengan putaran pertama di Hockenheim akhir pekan ini. Seberapa bersemangatkah perasaan Anda tentang hal itu?

Susie Stoddart:
Sangat; kami masih memiliki satu tes resmi yang harus dilakukan di Oschersleben, jadi kami memiliki sedikit pekerjaan yang harus dilakukan di sana, tapi tentu saja ini sangat menarik dan saya menantikan Hockenheim. Semuanya hilang, tapi itulah yang aku suka. Ini adalah musim dingin yang panjang, saya bergabung dengan tim baru dan saya telah mempersiapkan dan berlatih keras, jadi saya sangat bersemangat untuk balapan pertama daripada gugup.

Q:
Anda menyebutkan bahwa Anda bergabung dengan tim baru untuk tahun 2008. Seberapa besar perubahannya bagi Anda? Anda masih di Mercedes, tapi seberapa besar perbedaan yang ada antara berbagai tim di Mercedes?

SS:
Tentu saja ketika Anda bergabung dengan tim baru, orang-orang yang bekerja dengan Anda berbeda dan cara melakukan sesuatu berbeda, dan itu memerlukan penyesuaian. Saya sangat senang di tim lama saya M?cke, tapi saya dialihkan ke Persson dan saya juga sangat senang di sana. Saya telah belajar banyak dari rekan satu tim saya – jelas Gary Paffett adalah salah satunya – dan ini adalah proses untuk terus berkembang. Saya pikir ada lingkungan yang sangat baik di tim baru saya untuk melakukan perbaikan dan menatap tahun depan.

Q:
Anda berbicara tentang Gary menjadi salah satu rekan satu tim Anda. Dia adalah mantan juara DTM; Anda pasti menantikan untuk bekerja dengannya sepanjang musim..?

SS:
Ya; dia mempunyai kedalaman ilmu yang begitu luas karena tentunya dia pernah ke sana dan melakukan itu. Dia tahu cara memenangkan balapan dan mengatur mobil sesuai kebutuhan Anda, jadi bagus untuk bekerja dengannya, dan juga dengan Persson. Mereka memiliki Bruno Spengler dan Jamie Green sebelum pindah ke tim pabrikan. Mereka mencoba membina para manajer muda dan membantu mereka berkembang; ini adalah situasi yang hebat bagi saya, dan dengan Gary menjadi juara DTM, saya jelas bisa belajar banyak darinya juga.

Q:
Pembalap selalu mengatakan musim dingin terlalu lama; bagaimana kabarmu

SS:
Kami selalu sibuk dengan pelatihan dan pekerjaan PR, dan tahun ini kami sangat beruntung mendapatkan tiga minggu kebugaran – dua di Austria dan satu di Finlandia. Mereka benar-benar bagus, dan saya rasa saya mewakili semua pembalap Mercedes ketika saya mengatakan kami semua merasa lebih siap dari sebelumnya. Ini seperti terjadi pada bulan Januari ketika Anda berpikir ‘oke, sekarang saya sudah istirahat, saya sudah berlatih keras, sekarang saya ingin membalap lagi’. Anda harus menunggu hingga bulan Februari, tapi senang sekali bisa kembali ke mobil untuk tes pertama dan menjalankan semuanya kembali dan melihat semua wajah yang familiar.

Q:
Setelah mengendarai C-Class spek 2005 tahun lalu, kini Anda memiliki mesin spek 2007, yang mungkin merupakan perubahan terbesar bagi Anda selama bulan-bulan musim dingin. Apakah ini sebuah langkah maju yang besar?

SS:
Bagi saya pribadi, ini adalah langkah maju yang besar; fakta bahwa Mercedes-Benz memperkecil timnya dengan satu mobil, namun saya tetap mendapatkan mobil berspesifikasi ’07, merupakan hal yang hebat bagi saya, dan saya sangat bangga mendapatkannya. Sulit untuk memberikan perbandingan langsung antara mobil ’05 dan mobil ’07; Saya mengendarai mobil ’05 pada balapan terakhir tahun 2007 di Hockenheim, lalu istirahat empat bulan sebelum Anda mengemudi lagi, tapi semuanya terasa nyaman di mesin ’07 dan terlihat seperti mobil balap yang mengagumkan. Saya sangat, sangat senang berada di dalam mobil berusia satu tahun tahun ini.

Q:
Mika Hakkinen meninggalkan DTM pada akhir tahun lalu, dan dia adalah bintang DTM terbesar hingga saat itu, menjadi mantan Juara Dunia Formula 1 ganda. Anda memiliki mantan pembalap F1 lainnya di Mercedes tahun ini yaitu Ralf Schumacher. Bagaimana dia beradaptasi dengan tim sejauh ini, dan bagaimana Anda bekerja dengannya?

SS:
Saya harus mengatakan itu adalah kejutan yang sangat menyenangkan. Kami bertemu di hari PR, dan dia pria yang sangat baik dan rendah hati. Dia adalah pembalap Formula 1 Jerman tersukses kedua, dan saya pikir dia akan kuat di DTM; dia telah menunjukkan kecepatan yang baik dalam tes sejauh ini, dan Mercedes-Benz telah membuatnya merasa sangat diterima. Saya pikir dia akan sangat menikmati dirinya sendiri.

Q:
DTM memiliki basis penggemar yang sangat besar, baik di Jerman maupun di Eropa pada umumnya. Apakah menurut Anda Ralf akan membantu meningkatkannya, mengingat ketenaran dan popularitasnya di F1?

SS:
Berdasarkan seberapa besar tekanan yang ditimbulkan DTM sepanjang musim dingin, hal itu sangat fenomenal, dan sebagian besar mengkhawatirkan Ralf. Saya pikir ini akan menciptakan banyak minat, dan bagus untuk kejuaraan; inilah yang ingin saya lihat. DTM layak untuk menjadi lebih besar dan lebih baik daripada yang dipuji orang, dan saya pikir Ralf akan membantu menyatukan seri ini. Schumacher benar-benar nama yang terkenal di seluruh dunia, jadi ya, menurut saya itu bagus untuk kejuaraan.

Q:
DTM tentu saja secara nominal adalah kejuaraan mobil touring Jerman, tetapi selama musim tersebut Anda berlomba melintasi Eropa, antara lain dengan kunjungan ke Italia dan Inggris Raya. Apakah ada hal khusus yang Anda nantikan di tahun 2008?

SS:
Hockenheimring adalah trek favorit saya, dan bagi saya itu selalu menjadi tempat yang spesial karena merupakan putaran pertama dan terakhir kejuaraan. Selalu ada suasana istimewa di sana, tapi menurut saya menyenangkan juga kalau kami bisa mengunjungi Italia, Prancis, Zandvoort di Belanda, dan Brands Hatch. Kalender tahun ini sangat beragam, dan seharusnya bagus.

Q:
Anda belum membuka akun penilaian Anda di seri ini, jadi lihatlah putaran pertama di Hockenheim – yang seperti yang Anda katakan adalah trek favorit Anda di DTM – apa target Anda di sana dan kemudian untuk sisa kampanye?

SS:
Tahun lalu saya bilang tujuan saya adalah poin, tapi seperti yang kita semua tahu, mencetak poin di DTM bukanlah hal yang mudah. Tahun ini, alih-alih memberi tekanan pada diri sendiri dan mengatakan ‘Saya ingin poin’, saya pikir tujuan pertama saya adalah menjadi setara dengan rekan satu tim saya dan melakukan pekerjaan sebaik mungkin yang saya bisa. Jika itu memberi saya poin, itu bagus, dan itu pasti tujuan saya secara keseluruhan.

Akan menarik untuk melihat bagaimana hal ini terjadi pada jendela pitstop yang baru – tahun ini akan sedikit berbeda, jadi menurut saya ini juga akan menarik bagi para penggemar. DTM berada pada level yang tinggi sekarang, dan hal terpenting bagi saya adalah dekat dengan rekan satu tim karena mereka berada di mesin yang sama dengan saya dan di tahun mobil yang sama. Itulah yang saya fokuskan.

UNTUK MENDENGAR WAWANCARA SELENGKAPNYA: KLIK DI SINI