Ulasan Musim MotoGP Crash.net – Pt 1. | MotoGP

Musim MotoGP 2008 dimulai dengan langkah yang tidak diketahui dalam bentuk balapan malam Grand Prix pertama, tetapi – meskipun kejutan dari rookie kualifikasi satu-dua oleh Jorge Lorenzo dan James Toseland – hasil akhirnya persis sama dengan tahun sebelumnya, kemenangan Casey Stoner dan Ducati di Qatar.

Pembalap Australia dan tembakan Bridgestone-nya Desmosedici menghancurkan lawan tahun 2007 dan gelar MotoGP kedua tampaknya merupakan kemungkinan yang berbeda, terutama dengan rival utama Valentino Rossi yang hanya berada di urutan kelima di Bridgestone.

Sedikit yang meragukan bahwa Rossi pada akhirnya akan mencapai kecepatan balapan dengan ban barunya, tetapi apakah sudah terlambat untuk menghentikan Stoner – pembalap yang menyelesaikan setiap balapan di tahun 2007, memenangkan sepuluh balapan dan tidak pernah finis lebih rendah dari urutan keenam?

Tapi Stoner/Ducati tak terkalahkan mengalami halangan tak terduga di Jerez, ketika Stoner – untuk pertama kalinya sejak melempar kaki di atas Ducati – tampak seperti berada dalam masalah besar.

Dengan rekan setim baru Marco Melandri yang tidak pernah terlihat nyaman di GP8, masalah penanganan Jerez bukanlah kejutan total – tetapi ini adalah pertama kalinya bakat dan tekad Stoner tidak dapat melampaui mereka.

Pembalap #1 lolos ketujuh, tetapi keluar jalur pada lap ketiga, meninggalkannya di belakang lapangan. Stoner finis kesebelas, setelah mengalami momen lebih lanjut di akhir balapan. Rossi bukanlah penerima manfaat terbesar dari kesengsaraan Stoner, meskipun pembalap Italia itu mengklaim podium Bridgestone pertamanya di Jerez, sebaliknya Dani Pedrosa yang berdiri di tangga teratas mimbar, di depan pendukung tuan rumah.

Pedrosa melewatkan banyak tes pramusim karena cedera dan, seperti rekan setimnya Nicky Hayden, memulai tahun dengan mesin valve-spring Honda tahun lalu, tetapi pembalap Spanyol itu membalap dari posisi kedelapan ke posisi ketiga di Qatar, kemudian hanya Lorenzo yang memenuhi syarat. di Jerez dalam perjalanan menuju kemenangan pertamanya tahun ini – dan memimpin kejuaraan dunia.

Lorenzo finis di belakang Pedrosa dan Rossi untuk membuktikan debutnya di Qatar bukanlah kebetulan, dan pembalap berusia 20 tahun itu – pembalap termuda di daftar MotoGP – menyelesaikan awal yang luar biasa untuk karir premiership-nya di Estoril, ketika ia mengonversi yang ketiga. pole berturut-turut menjadi kemenangan MotoGP pertamanya, dengan 1,8 detik. atas archrival Pedrosa, dan memimpin di kejuaraan dunia.

“Aku merasa seperti berada di surga!” berseri-seri Lorenzo, yang menancapkan bendera kemenangan khasnya ‘Lorenzo’s Land’ untuk pertama kalinya sebagai pembalap MotoGP.

Tapi kali berikutnya Lorenzo mengendarai M1-nya, selama latihan bebas untuk Grand Prix China pada hari Jumat, dia terlempar ke udara selama tanjakan ganas yang membuatnya patah tulang di kedua pergelangan kaki. Hebatnya, Lorenzo kembali ke trek pada hari Sabtu dan menempati posisi keempat di grid, kemudian mengulangi posisi itu pada hari balapan.

Namun demikian, rekan setim Fiat Yamaha Rossi mencuri berita utama Sunday Shanghai dengan memenangkan balapan pertamanya musim ini dan yang pertama dengan ban Bridgestone. Kemenangan itu juga mengakhiri tujuh kekalahan beruntun, kekalahan terpanjang Rossi sejak debutnya musim 2000, dan menempatkan The Doctor terpaut sembilan poin dari Pedrosa.

Tantangan gelar Rossi ditutup dengan kemenangan kali berikutnya di Le Mans – balapan di mana Stoner gagal mencetak gol untuk pertama kalinya sebagai pembalap Ducati, menyusul masalah teknis pada tahap penutupan – sementara Lorenzo dan Colin Edwards yang cedera semua- Podium M1. Edwards, yang merebut pole di Shanghai, memberi Tech 3 podium MotoGP pertamanya sejak 2004 – di acara kandang tim – sementara Rossi dan Lorenzo kini menempati posisi pertama dan kedua di kejuaraan dunia.

Rossi kemudian meraih kemenangan ketiga berturut-turut dengan memecahkan rekor kemenangan kandang ketujuh berturut-turut di Mugello, sebelum Pedrosa mengambil kesempatan untuk kemenangan kandang keduanya musim ini di Catalonia. Seperti Rossi, pebalap Repsol Honda itu finis podium hanya sekali selama tujuh putaran pertama dan kini berada di depan Lorenzo di klasemen dan hanya tujuh poin di belakang Rossi.

Tapi itu keempat dalam kejuaraan untuk Stoner, tanpa kemenangan sejak Qatar, yang akan segera muncul kembali sebagai penantang terberat Rossi – berkat terobosan elektronik di tes pasca Catalunya.

“Dalam beberapa lap terakhir kami mengalami kesulitan mendapatkan tenaga ke tanah – setiap kali saya membuka throttle, motor ingin berbelok dan itu membuat sasis terlihat jauh lebih buruk daripada yang sebenarnya,” kata Stoner setelah mendominasi hari Jumat. praktik. di GP Inggris berikutnya. “Dalam tes Barcelona kami mencoba sesuatu dengan elektronik yang baik (penguji coba) Vitto dan saya langsung menyukainya. Sangat menyenangkan melihat peningkatan dibawa ke Donington dan saya percaya masih ada lagi yang akan datang….”

Stoner memenangkan tidak hanya Grand Prix Inggris, tetapi juga TT Belanda berikut di Assen dan Grand Prix Jerman di Sachsenring – setiap kemenangan meningkatkan tekanan pada Rossi dan Yamaha, yang tahu mereka tidak mampu untuk melanjutkan. dipukuli tanpa batas waktu oleh Stoner.

Rossi memulai GP Inggris 48 poin di atas Stoner, tetapi kemenangan tiga kali lipat pebalap Australia itu berarti dia meninggalkan Jerman hanya unggul 20 poin dari pebalap Italia itu. Selama periode ini, Rossi juga mengalami hasil terburuknya musim ini, saat ia terjatuh di lap pertama di Assen. Itu adalah satu-satunya kesalahan balapan Rossi musim ini dan dia masih berhasil menyelamatkan posisi kesebelas.

Kesalahan Pedrosa di Sachsenring yang basah lebih merugikan; petenis Spanyol itu mengejutkan para pesaingnya dengan keunggulan 7,4 detik. setelah hanya lima lap, tapi kemudian jatuh dengan kecepatan tinggi saat mengerem untuk belokan pertama. Pedrosa memimpin kejuaraan pada saat itu, tetapi harapan gelarnya secara efektif berakhir di kerikil Sachsenring – cedera tangan dan pergelangan kaki memaksa Dani keluar dari AS berikutnya dan dia tidak akan kembali ke podium sampai babak 15 dari 18.

Laguna Seca, balapan terakhir sebelum liburan musim panas, diharapkan untuk melihat Stoner yang tampaknya tak terbendung mengulangi kemenangannya di tahun 2007 dan karena itu dekat dalam jarak serang dari Rossi – terutama setelah merebut pole kelimanya berturut-turut dengan selisih 0,447 detik atas tuntutan pembalap Yamaha tersebut. . .

“Casey sangat cepat dan saya tidak tahu persis bagaimana cara mengalahkannya – mungkin saya harus mulai 30 detik lebih awal!” Rossi mengakui di California pada hari Sabtu. “Apa pun yang terjadi, awal yang baik akan menjadi sangat penting dan kemudian saya akan mencoba untuk tetap bersamanya dan terus berusaha.”

Apa yang terjadi selanjutnya adalah balapan MotoGP terbaik sejak 2006. Saat lampu merah padam, Rossi melancarkan serangan tanpa henti pada pebalap Australia itu – membalas ketika Stoner memimpin untuk mencegah pembalap nomor 1 itu menunjukkan kecepatan superiornya yang digunakan untuk menghilang ke kejauhan. .

Frustrasi Stoner akhirnya menjadi lebih baik darinya dan dia keluar dari lintasan dengan delapan lap tersisa, memungkinkan Rossi untuk meraih kemenangan keempatnya tahun ini dan memberikan pukulan psikologis yang besar bagi Stoner. Stoner awalnya menolak untuk menjabat tangan Rossi setelah balapan, namun sedikit tenang saat upacara podium.

Rossi, di sisi lain, diliputi oleh campuran kelegaan dan kegembiraan: “Balapan yang luar biasa! Saya tahu saya harus berusaha untuk tetap di depan Casey dan tidak mungkin untuk bersantai. Saya tidak tahu berapa kali kami memimpin tapi itu banyak dan itu balapan yang hebat Maaf Casey berpikir beberapa operan agak kuat tapi saya benar-benar tidak setuju Saya baru saja menginjak rem Saya mengerem di tempat yang sama setiap saat dan kami tidak pernah bersentuhan . Jelas ini adalah balapan yang agresif, tapi itu pasti balapan yang adil.”