Ulasan Musim WSBK Crash.net – Bagian 1. | Superbike Dunia

Kisah besar di awal musim World Superbike 2007 adalah debut mantan bintang MotoGP Max Biaggi yang, setelah absen selama satu musim, kembali ke balap kejuaraan dunia bersama Alstare Suzuki Corona Extra.

Jadwal pengujian musim dingin yang menyeluruh mempersiapkan Biaggi dengan baik untuk pembuka musim Qatar, di mana dia memastikan bakatnya dengan kualifikasi kedua di grid di belakang Troy Corser dalam penampilan Superpole pertamanya, tetapi yang lebih baik lagi adalah mengikuti.

Biaggi yang berhati-hati berhati-hati untuk menghindari target sebelum awal musim dan tentu saja tidak mengklaim memenangkan balapan pertamanya – tapi itulah yang dia lakukan! Max mengambil kemenangan tipis atas James Toseland, sementara Lorenzo Lanzi dari Ducati adalah yang terbaik dari yang lain dua belas detik lebih jauh ke belakang.

Tapi sebagai pertanda akan datang, bintang Ten Kate Honda Toseland dengan cepat belajar dari kekalahan balapan pertamanya dan mengalahkan Biaggi dengan selisih 0,7 detik pada balapan kedua dan terakhir, saat Corser menyelesaikan podium pada debut R1-nya.

Oleh karena itu, Biaggi dan Toseland meninggalkan Losail di puncak klasemen kejuaraan, dengan juara bertahan Troy Bayliss berada di urutan ketujuh setelah awal musim yang sulit pada 999 yang menua.

Itu akan menjadi musim yang sulit bagi juara dunia dua kali Bayliss, tetapi sorotan penting datang kali berikutnya di Phillip Island, ketika superstar Australia itu mengambil posisi terdepan, kemudian meraih kemenangan pertamanya di tahun 2007 setelah mengalahkan Toseland di pembukaan. balapan.

Tapi James belajar pelajarannya lagi untuk tamasya kedua, saat dia dan Bayliss menampilkan performa yang mendebarkan untuk ‘penggemar Pulau – yang diakhiri dengan orang Inggris itu meraih kemenangan brilian hanya dengan selisih 0,27 detik. tercapai

Mantan juara dunia Toseland, yang dipecat oleh Ducati pada akhir 2005, membangun kembali reputasinya dengan finis kedua di belakang Bayliss pada 2006, tahun pertamanya di Ten Kate Honda, dan membalap lebih baik dari sebelumnya pada 2007.

Ketika saingan utama Bayliss terjatuh dengan keras pada balapan pertama di Donington Park, ronde ketiga, mencederai selangkangan parah dan memaksa amputasi jari dalam prosesnya, kemampuan gelar Toseland diragukan – meskipun potensi kemenangan ganda dirampok ketika CBR1000RR-nya menderita. masalah teknis sambil memimpin dengan jelas di balapan kedua. Itu akan menjadi satu-satunya non-skor Toseland musim ini.

Meski tidak mampu menyamai skor Toseland yang tiada henti, Biaggi melanjutkan debut impiannya di Qatar dengan satu podium di masing-masing empat putaran berikutnya, mempertahankannya di posisi kedua hingga putaran kandang pertamanya sebagai pembalap WSBK, yang diadakan di Monza di Italia.

Itu adalah kepulangan yang emosional bagi Biaggi, meskipun di atas kertas ia menghadapi tantangan terbesarnya – Monza adalah trek pertama di mana Biaggi belum pernah balapan di MotoGP sebelumnya. Ketiga dan kelima untuk Max adalah penampilan yang kredibel pada hari ketika semua orang – termasuk Toseland – terpesona oleh Noriyuki Haga.

Nitro Nori memulai musim dengan tenang dan awalnya dibayangi oleh rekan setim barunya Corser, tetapi meraih podium pertamanya tahun ini di Phillip Island balapan kedua, meraih kemenangan pertamanya saat Toseland pensiun di Donington Park. Namun, Monza adalah akhir pekan terobosan bagi petenis Jepang populer itu, yang mendominasi kedua balapan untuk meraih poin kedua dari Biaggi, sedangkan Toseland yang selalu hadir finis 4-2.

Dengan tujuh putaran tersisa, klasemen kejuaraan terbaca; Toseland, Haga (-35), Biaggi (-38) dan Bayliss (-65) – urutan yang sama dengan klasifikasi final kejuaraan dunia, tetapi masih banyak drama.

Terlepas dari cedera awal musimnya, dan kurangnya kecepatan tertinggi dibandingkan dengan mesin empat silinder, Bayliss biasanya menolak untuk mengakui kekalahan dan memberikan harapan akan keajaiban kembali dengan kemenangan beruntun tiga balapan di pertengahan musim, yang dimulai di tengah hujan lebat dari Silverstone. .

Toseland jatuh saat hujan deras dan bangkit kembali untuk mengamankan delapan poin berharga sebelum balapan kedua dibatalkan karena cuaca buruk. Bayliss mengakui itu adalah keputusan yang tepat, tetapi potensi kehilangan 25 poin juga merupakan hal terakhir yang dia butuhkan.

Namun Troy meraih kemenangan ganda satu-satunya tahun ini di Misano ‘baru’ kali berikutnya, sementara Toseland membayar harga karena kurangnya pengujian di sirkuit terbalik – membatasi dia ke posisi keempat dan keenam yang lemah. Itu bisa jauh lebih buruk jika Biaggi tidak mengalahkan Haga di balapan pertama, sebuah insiden yang akan terbukti mahal di akhir musim …

Bayliss meninggalkan Misano di urutan kedua dalam perolehan poin dan hanya 21 poin di belakang Toseland, tetapi pebalap Inggris itu merespons dengan bangkit dari keterpurukannya dalam tiga balapan dengan podium dan kemenangan, berikutnya di Republik Ceko. Brno ace Biaggi mungkin telah mengalahkan Toseland di balapan kedua, karena pebalap Italia itu meraih kemenangan kedua yang terlambat tahun ini, tetapi Bayliss mengalami mimpi buruk akhir pekan – dia tersingkir saat berada di urutan kesepuluh di balapan pertama dan hanya meraih keenam di balapan kedua.

Troy yang terdegradasi ini kembali di belakang Biaggi dan Haga dalam poin kejuaraan dan harapan petenis Australia besar itu untuk mengamankan gelar dunia ketiga pada 2007, secara efektif padam kali berikutnya di Brands Hatch…