Vodafone menargetkan hat-trick di Bathurst. | V8 Supercar SUPERCARS
Craig Lowndes dan Jamie Whincup akan menjadi pasangan pertama dalam lebih dari dua dekade yang meraih hat-trick kemenangan di Bathurst dalam acara enduro V8 Supercar kedua musim ini.
Prestasi tersebut terakhir dicapai pada tahun 1984 oleh Larry Perkins dan mendiang Peter Brock, namun Lowndes dan Whincup memasuki akhir pekan dengan kesadaran bahwa kemenangan ketiga berturut-turut tidak akan mudah.
Baru dari posisi kedua di L&H 500 di Phillip Island terakhir kali, pasangan ini juga menyelesaikan hari pengujian yang solid di Queensland Raceway dan Lowndes mengatakan dia yakin tentang balapan terbesar di kalender akhir pekan depan di Mountain.
“Saya merasa lebih percaya diri menghadapi Bathurst tahun ini dibandingkan tahun lalu, secara pribadi saya jauh lebih bugar dan lebih siap,” katanya. “Kemenangan ketiga akan menempatkan kami dalam buku sejarah, tapi yang lebih penting adalah penghargaan fantastis kepada tim yang menunjukkan kekuatannya dalam ketahanan dan Bathurst pada khususnya.
“Ban baru akan kembali menjadi faktor yang menarik untuk dihadapi oleh tim, masalah ban sepertinya datang dan pergi di Bathurst dan kami tidak akan tahu apa yang diharapkan sampai balapan dimulai. Pasangan pembalap kami tidak berubah, tidak, tim tidak berubah – semoga hasilnya tidak!”
Bagi Fabrizio Giovanardi dan Marc Hynes, Supercheap Auto 1000 menghadirkan tantangan yang sangat berbeda, dengan kedua pembalap tersebut melakukan debut di Bathurst.
Duo mobil #88 ini menjalani balapan yang solid dan masuk akal di Phillip Island untuk finis di urutan ke-17 dan menikmati waktu kursi tambahan di Queensland Raceway.
Dalam dua minggu yang telah berlalu sejak Phillip Island, Giovanardi telah kembali ke Inggris untuk meraih gelar BTCC kedua berturut-turut dan dia mengatakan dia merasa kesuksesan kejuaraan merupakan dorongan yang baik menjelang akhir pekan.
“Ini adalah waktu yang sibuk bagi saya dan sangat memuaskan untuk meraih gelar lagi, kini fokus saya beralih ke Bathurst bersama TeamVodafone, salah satu tantangan terbesar yang saya hadapi dalam karier saya,” ujarnya. “Setiap kali saya masuk ke dalam mobil, saya merasa lebih nyaman, kami akan menggunakan sesi latihan untuk mempelajari trek dan mengikuti strategi balapan yang aman dan konsisten.”
Hynes mengatakan dia tidak sabar untuk menaklukkan Gunung untuk pertama kalinya, dan menyebutnya sebagai perlombaan yang selalu ingin dia ikuti.
“Sangat sedikit balapan yang digelar dengan penghormatan yang sama seperti Bathurst, hal itu dibicarakan di seluruh dunia. Mampu bersaing dalam balapan dengan juara bertahan adalah peluang fantastis,” kata pembalap asal Inggris itu. “Tim mengetahui trek ini berbeda dari yang lain dan saya berharap dapat bekerja sama dengan Fabrizio dan para insinyur untuk menyiapkan mobil, dengan strategi yang baik dan kecepatan yang telah terbukti, kami yakin akan hasil terbaik.”
