Wawancara dengan Laurens KleinKoerkamp. | Moto X
Kolaborasi antara Yamaha Motor Europe dan Rinaldi Group telah menghasilkan delapan kejuaraan dunia yang belum pernah terjadi sebelumnya dalam sepuluh tahun terakhir dan sekali lagi pada tahun 2009 Yamaha Factory Group – sekarang dengan nama yang sedikit berbeda yaitu Yamaha Monster Energy Motocross Team – memasuki MX1 GP – seri. sebagai juara bertahan.
Menjelang putaran pertama lima belas pada jadwal 2009 di Faenza, adegan emosional perebutan gelar bersama David Philippaerts enam bulan lalu, Manajer Divisi Balap YME Laurens KleinKoerkamp memberikan pandangannya tentang kampanye baru yang semakin dekat dan perspektif motorcross Yamaha.
KleinKoerkamp, pria Belanda berusia 42 tahun, mengepalai Divisi Balap Yamaha Motor Eropa dan bertanggung jawab mengawasi organisasi kompetitif perusahaan di sejumlah bidang, termasuk World Superbike dan World Supersport. Dia telah bekerja di perusahaan selama 18 tahun.
Q:
Laurens, musim lain dimulai dan sekali lagi Anda masuk sebagai juara dunia. Bagaimana rasanya mencapai puncak panen untuk kedelapan kalinya dalam sepuluh tahun?
LKK:
Ini adalah perasaan luar biasa yang membuat saya merasa sangat bangga dengan para pembalap dan tim. Kami telah menetapkan standar kami sendiri dengan sangat tinggi dan sungguh tidak nyata apa yang telah dimenangkan oleh grup Rinaldi dan Yamaha selama bertahun-tahun. Namun yang terpenting adalah para pebalap, tim, dan Yamaha berkomitmen 110% untuk mengulanginya setiap tahun. Tidak ada sedikit pun tanda-tanda untuk menganggap enteng dan berpikir bahwa kesuksesan ini datang dengan sendirinya. Mencapai tingkat motivasi dan pendekatan mental ini berulang kali bagi saya adalah rahasia untuk menang dalam jangka waktu yang lama.
Q:
Sebagai salah satu orang yang bertanggung jawab membawa David Philippaerts ke Yamaha, pastinya Anda merasa sangat bangga melihat apa yang terjadi di Faenza tahun lalu?
LKK:
Tentu saja, untuk itulah kita semua melakukannya. Hanya ada satu hal yang pada akhirnya penting dan itu harus menjadi nomor satu. Melihat emosi yang tercurah dari David dan tim merupakan momen olahraga yang fantastis. Itu murni dan terasa sangat bermanfaat.
Q:
Apa pendapat Anda tentang kelas MX1? Tahun 2008 sangat menarik dan tampaknya tahun 2009 juga akan sama…
LKK:
Tahun-tahun yang kami lalui bersama Stefan di Yamaha, terasa istimewa karena dominasi yang kami nikmati. Perhatian tersebar di luar dunia motorcross, sebagai sudut pandang “pengendara motorcross terbaik” dan rekor yang dipecahkan, yang sangat menarik bagi semua orang. Hal ini memberikan Yamaha dan olahraga secara umum cakupan luas yang sangat baik dengan fokus pada MX1 sebagai ‘kelas atas’; yang menurutku penting.
Dua tahun terakhir telah terlihat lebih banyak kegembiraan di trek dengan lebih banyak pembalap yang memiliki peluang untuk menang dan perubahan ini juga baik untuk olahraga ini. Saya pikir ini akan berlanjut pada tahun 2009.
Dengan diperkenalkannya batasan usia maksimum untuk MX2 pada tahun 2010, otomatis akan ada fokus lebih lanjut pada kelas MX1 sebagai kategori teratas dan MX2 sebagai rangkaian talenta baru. Saya pikir ini positif karena saya selalu percaya bahwa memiliki satu film kelas atas akan memudahkan untuk menarik khalayak yang lebih luas. Lebih mudah untuk dipahami dan minat semakin bertambah ketika berbicara tentang kelompok ‘bintang’ yang lebih terbatas. Bintang-bintang tersebut mulai mendapatkan gambaran dan karakteristik mereka sendiri di benak orang-orang, dan ini membuat khalayak umum lebih tertarik untuk mengikuti apa yang dilakukan orang-orang tersebut. Saya benar-benar yakin bahwa ‘bintang’ adalah kunci untuk semakin memperluas minat terhadap olahraga kita.
Q:
David dan Josh sama-sama tampil bagus selama pramusim…
LKK:
Ya, kami sangat senang dengan penampilan mereka sejauh ini, meski kami tidak pernah sepenuhnya fokus untuk meraih kemenangan di balapan pramusim dibandingkan pentingnya hasil di GP. Tentu saja, memenangkan perlombaan selalu menyenangkan! Yang lebih penting adalah pengujian beberapa bagian pengembangan baru dalam kondisi balapan dan para pebalap membangun performa mereka untuk GP pertama.
Pengendara kami mungkin memiliki pendekatan yang sedikit berbeda di sini. David sudah hampir berada dalam performa terbaiknya, dimana Josh memilih untuk membangunnya selangkah demi selangkah dan bersiap di Faenza. Kedua pebalap tersebut sesuai jadwal dan percaya diri bersaing memperebutkan kemenangan pada 29 Maret.
Q:
Bagaimana dengan tim De Carli? Ini berarti Yamaha akan memiliki kehadiran terkuatnya di kelas premier…
LKK:
Antonio adalah talenta hebat seperti yang kita semua tahu. Setelah memenangkan gelar MX2 dua kali dan bertambah tua serta kuat secara fisik, sekaranglah waktunya untuk beralih. Kita semua ingat kemenangan debut wild card MX1 di Donington pada tahun 2007, tetapi Antonio sangat cerdas dan menyadari bahwa di trek berpasir dia membutuhkan lebih banyak tenaga untuk menang. Pembalap dengan bakatnya harus mengincar posisi teratas di kelas atas, bersiap untuk itu tetapi juga tidak menunggu terlalu lama. Dia membutuhkan tantangan besar berikutnya. Dengan Tanel Leok, tim memiliki pengalaman MX1 yang akan membawa hasil terbaik, dan ini penting bagi Antonio, tetapi terutama juga untuk pengembangan motor Claudio de Carli.
Q:
Tony tidak lagi menggunakan MX2, jadi lanskap Yamaha telah sedikit berubah untuk pertama kalinya sejak tahun 2005, namun YZ250F masih memiliki beberapa pembalap yang sangat layak…
LKK:
Dengan kepergian Antonio dan Rattray, perebutan gelar terbuka lebar. Setelah finis ke-3 tahun lalu, Nico Aubin adalah kandidat yang jelas, tetapi Davide Guarneri yang bebas cedera kini harus menunjukkan konsistensi yang juga menjadikannya penantang gelar. Konsistensi juga menjadi tantangan bagi Zach Osborne, yang tidak diragukan lagi sangat cepat, namun perlu mencetak gol dengan baik ketika kemenangan tidak memungkinkan dan menghindari DNF. Aspek yang bagus dari MX2 menurut saya adalah melihat talenta muda tumbuh. Alessandro Lupino dan Deny Philippaerts harus siap untuk mengambil langkah berikutnya dan Evgeny Bobryshev menjalani pramusim yang hebat. Menarik juga untuk melihat bagaimana Loic Larrieu terbiasa dengan level dunia setelah Kejuaraan Eropa.
Q:
Sangat disayangkan dengan cedera Katherine Prumm. Apakah prioritas Yamaha untuk Kejuaraan Dunia Wanita kini berubah?
LKK:
Sedikit. Kami telah merencanakan untuk membantu Katherine mendapatkan kembali gelarnya, namun sayangnya tahun ini tidak terlaksana. Sementara itu, krisis ekonomi mulai terjadi dan kami memutuskan untuk tidak merekrut pebalap wanita papan atas lainnya. Oleh karena itu, kami memberikan dukungan kepada seorang gadis muda dari Parma – Chiara Fontanesi – yang akan mengikuti Kejuaraan Dunia Wanita di tim Balap 3C dengan YZ125.
Q:
Yamaha memiliki rekor panjang dan fantastis di level tertinggi MX-GP. Dengan adanya krisis ekonomi yang mempengaruhi motorsport global, hal ini tentunya menjadi sebuah dorongan bagi para penggemar mesin YZ bahwa perusahaan tersebut terus berlomba dengan niat penuh…
LKK:
Balapan adalah bagian dari DNA Yamaha, meskipun tentu sulit untuk mempertahankan investasi balap dalam jangka pendek pada tingkat yang sama seperti di masa lalu. Namun demikian, tujuan kami di tahun 2009 adalah memperebutkan gelar juara dunia MX1 dan MX2 dan kami memiliki mesin, pembalap, dan tim untuk melakukannya. Pada saat yang sama, jelas bahwa kita perlu memikirkan kembali semua aspek balapan untuk memastikan masa depan, baik itu biaya tim dan pembalap, kalender balapan, biaya perjalanan, dan bahkan mungkin peraturan teknis. Kami juga harus terus menjadikannya lebih menarik dan bermanfaat bagi mitra dan sponsor untuk memasuki olahraga kami. Jika kami juga dapat lebih meningkatkan manfaat balap GP untuk departemen pemasaran dan pengembangan kami, ini adalah alasan untuk terus membenarkan investasi balap kami.