Wheldon menang di Iowa. | Mobil Indy | Berita

Dan Wheldon membuat pertaruhan bahan bakar di tahap akhir Iowa Corn 250 yang membuahkan hasil besar saat ia merayakan ulang tahunnya yang ke-30 dengan kemenangan kedua di musim IndyCar Series 2008.

Pembalap Inggris itu, yang selamat dari tabrakan latihan sengit dengan Bruno Junqueira pada hari Sabtu, tidak pernah menjadi faktor di depan sampai tim Target Chip Ganassi mengambil risiko meninggalkannya pada kartu kuning kedua dari belakang sore itu, dan takdir terjatuh. tata krama.

Hingga saat itu, perlombaan tersebut tampaknya terjadi antara dua pembalap Brasil yang memimpin seri tersebut, ketika Helio Castroneves dan Tony Kanaan bergantian memimpin, dan Marco Andretti, yang mengejar pasangan tersebut di tengah balapan dan akhirnya melewatinya.

Castroneves mengambil keuntungan awal dengan melompati posisi terdepan Scott Dixon di lap pembuka, tetapi Kanaan tidak pernah ketinggalan jauh, setelah juga menyalip Kiwi di beberapa lap pembuka. Pada lap kedelapan, keduanya berlari berdampingan, menunjukkan dua alur yang bisa diservis di oval pendek Iowa Speedway.

Duel tersebut berlangsung selama lima lap penuh sebelum Kanaan memimpin, namun Helio dengan sigap membalasnya, keduanya sadar akan tiga poin bonus yang ditawarkan untuk memimpin dari jarak terjauh.

Kanaan kembali memimpin tiga lap kemudian, dan tetap di sana ketika peringatan pertama hari itu dikeluarkan karena kontak berat Ed Carpenter dengan dinding. Pembalap Vision Racing tampaknya mengalami kegagalan suspensi yang sama yang membuat Marty Roth dan Bruno Junqueira menjadi penonton pada hari perlombaan, namun kesulitannya memberikan kesempatan pertama bagi lapangan untuk meledak.

Mobil-mobil kembali ke trek dengan urutan teratas tampak hampir sama, dengan Kanaan mengungguli Castroneves dan Andretti di posisi ketiga, anak muda yang difitnah itu mengirimkan Dixon yang tidak berwarna tepat saat rekan setimnya di AGR memimpin.

Tiga teratas tetap tidak berubah selama 50 lap, tetapi Wheldon bangkit kembali ke posisi keempat setelah kalah lebih awal dan Ryan Briscoe menggarisbawahi potensi Penske dengan juga melewati Dixon. Memang benar, Kiwi berada di bawah tekanan dari Ryan Hunter-Reay, yang tampaknya berada di ambang performa terobosan lainnya, sementara Danica Patrick, AJ Foyt IV dan Will Power menyelesaikan sepuluh besar.

Castroneves sangat ingin agar rekan senegaranya tidak mendapatkan terlalu banyak lap, dan kembali memimpin pada lap 52, ketika Wheldon naik ke posisi ketiga, menyebabkan peringatan berikutnya, pada lap 103, ketika Jaime Camara di jalur tinggi terhenti. .

Namun, sekali lagi, Kanaan-lah yang memimpin rombongan kembali ke jalurnya saat Castroneves diperlambat oleh krunya yang menjatuhkan mobil #3 dari dongkraknya sebelum waktunya dan memerlukan pengangkatan lagi untuk mengamankan roda belakang kanan dengan benar.

Balapan Wheldon hampir dalam bahaya ketika ia melepaskan kontak roda-ke-sisi dengan John Andretti saat restart, namun keduanya selamat untuk menceritakan kisah tersebut.

Sementara itu, Andretti yang lain bermain-main dan mengejar Kanaan selama beberapa lap sebelum akhirnya terjatuh di tikungan pertama pada lap 135. Begitu berada di depan, Marco terlihat mampu mempertahankan posisinya dengan nyaman, namun digagalkan saat Mario Moraes berbalik dan mencoba masuk pitlane. Kehati-hatian yang terjadi tidak hanya memungkinkan tim untuk mendekati #26, tetapi pit stop berikutnya membuat Kanaan kembali memimpin saat Andretti diperlambat oleh sebuah pesawat yang terjebak.

Harapan Amerika tidak sendirian, karena Oriol Servia, Vitor Meira – yang menerima penalti awal, menerima penalti lain karena memotong salah satu selang Foyt – dan John Andretti juga tertunda.

Castroneves segera kembali bersaing, tidak membuang waktu untuk menyematkan Kanaan kembali saat restart, sementara Hunter-Reay terus mengimbangi dan menyelam di bawah musuh Texas Andretti di putaran berikutnya. Namun, hanya beberapa lap terbang yang mungkin dilakukan, sebelum Enrique Bernoldi yang ‘sangat longgar’ memutar mobil Conquest yang kedua dan mengeluarkan kartu kuning untuk keempat kalinya.

Kini bentuk balapan berubah ketika Wheldon, Hideki Mutoh, Danica Patrick, dan Ernesto Viso melawan tren dengan tetap berada di jalurnya saat pembalap lainnya tersendat. Meski Viso berkedip dan berhenti beberapa lap kemudian untuk melakukan top-up, tiga pembalap terdepan terus bertahan di depan lapangan hingga lap 196 dimulai kembali.

Itu adalah awal yang salah, dengan Moraes akhirnya menyebabkan kerusakan parah pada satu-satunya entri Dale Coyne di dinding tikungan dua, dan setiap putaran di bawah warna kuning menjadi tanggung jawab para pengambil risiko.

Wheldon terus memimpin pada restart berikutnya, tetapi Kanaan, setelah kembali ke posisi ketiga, melihat harapannya untuk mengejar dan melewati mantan rekan setimnya menguap ketika bagian belakang mobil 7-Eleven tersebut musnah di tikungan pertama pada lap 211, membanting pemain Brasil itu ke dalam. dinding replika pintu keluarnya tahun 2007 di trek yang sama.

Tidak ada yang berhenti di bawah kewaspadaan yang lama dan setelah upaya untuk memulai kembali pada lap 225 kembali gagal, menjadi jelas bahwa sekarang adalah perlombaan menuju finis. Wheldon sangat memperhatikan pendatang baru Mutoh, dengan Andretti yang memimpin pengejaran.

Castroneves tidak lagi menjadi faktor, pria Penske itu melihat Power, Hunter-Reay, Briscoe, John Andretti dan Justin Wilson semuanya lewat secara berurutan ketika dia melaporkan ban depan kanan yang cepat kempes.

Penurunan kecepatan pemain Brasil itu hampir menghasilkan kartu kuning lagi saat Viso tertangkap oleh gol penyeimbang dan berhasil menarik entri HVM-nya tepat waktu untuk menghindari pukulan ke bagian belakang Penske yang terjebak kemacetan – kepulan asap dari sayap hidung membuat kontak dengan ban yang menekankan sempitnya jalan keluar.

Castroneves tunduk pada hal yang tak terhindarkan di akhir putaran, meninggalkan pertarungan memperebutkan kehormatan antara Wheldon, Mutoh dan Andretti. Pembalap Inggris itu tampaknya tidak mendapat ancaman besar, terutama karena Andretti mulai memberikan tekanan serius pada posisi kedua.

Mesin AGR tampaknya memiliki kecepatan yang lebih baik melalui tikungan satu dan dua, tetapi tidak cukup untuk membuat perpindahan gigi bertahan hingga keduanya mencapai putaran tiga dan empat. Waktu demi waktu yang membuat frustrasi mesin Blockbuster menukik ke luar tanpa hasil dan kemudian, setelah upaya terakhir dua putaran dari rumah, harus menonton, hampir jatuh ke dalam cengkeraman Dixon yang sedang memulihkan diri dan menunjukkan bentuk terbaiknya malam itu.

Terbebas dari perhatian di belakang, Mutoh bermain untuk meraih kemenangan tetapi Wheldon, setelah melihat tim Ganassi-nya membuatkan mobil baru untuknya dalam semalam, membayar usahanya dengan mempertahankan kemenangan pertamanya sejak Kansas.

Hanya berjarak 0,1430 detik yang memisahkan dua tim teratas, dengan Andretti juga terpaut kurang dari satu detik dari pemimpin klasemen. Dixon dan Foyt menempati posisi keempat dan kelima – yang pertama untuk memperkuat keunggulan poinnya, yang terakhir untuk mencatat hasil terbaiknya tahun ini – setelah keduanya melewati Patrick dalam pelarian menuju bendera.

Briscoe, di urutan ketujuh, Hunter-Reay, Power dan Graham Rahal melengkapi sepuluh besar, dengan Andretti Sr, Wilson dan Viso menjadi mobil yang tersisa di lap terdepan.